Беше трудна година за опазването на животните - не само имаше противоречив доклад, според който Земята ще загуби две трети от гръбначните животни до 2020 г., слоновете са имали най-лошата си година от четвърт век и нежният жираф се е измъкнал в списъка на застрашените видове. Дори знаменитостта на земноводните Toughie, последната жаба с ресни на ребрите на Рабс, изкриви последната си.
Но нов доклад на Световния фонд за дивата природа показва, че светът все още е пълен с красиви и изненадващи същества, достойни за защита, обсъждайки 163 вида, непознати досега за науката, които бяха открити от различни изследователи в Големия Меконг през 2015 г.
Новият вид включва девет земноводни, 11 риби, 14 влечуги, 126 растителни вида и три бозайници. Според доклада от 1997 г. учените са регистрирали 2.409 нови вида в комплекса от джунгли, притоци и влажни зони около Меконг, който се вие през югоизточна Азия, минавайки през редица държави, включително Лаос, Камбоджа, Тайланд и Виетнам.
„Регионът на по-големия Меконг непрекъснато ни напомня, че има много невероятни, неизследвани райони, водещи до нови открития, които се случват всяка година и е изключително важно да ги защитим, преди те да бъдат загубени“, Джими Бора, мениджър на Програмата за дивата природа на WWF в района на Меконг, разказва Ейми Савита Лефевр от Ройтерс .
Някои от откритите нови видове са истински скални звезди. Според доклада, херпетологът Александър Тейние и неговите колеги са открили Парафимбриос Лао, докато са обикаляли изпъстрените скали на лаоската провинция Луанг Прабанг. Видът на змията, който има преливаща се глава, не беше за разлика от всичко, което беше срещнал в района. „Подходихме с шок, като обърнахме внимание на всички известни видове в Азия, че може да прилича, но няма съвпадение.“
Всъщност това беше част от нов род. WWF започна да го нарича Зиг Звезда Звезда в знак на почит към Дейвид Бауи.
Агамидът от рогати от Пукет, Acanthosaura phuketensis, е открит в малкото останали залесени петна на остров Пукет, популярен туристически център в Южен Тайланд. Надяваме се, че този нов вид, както и два нови гекона и усойница, открити на Пукет през последното десетилетие, ще стимулират усилията за опазване, за да спасят застрашените гори в района.
Според прессъобщение, други открития включват оранжево и черен тритон в провинция Чианг Рай в Тайланд, който прилича на клингон, вълнена глава прилеп в централното планинско пространство на Виетнам, както и мъничък вид жаба в Камбоджа и Виетнам и нов вид банан открит в Северен Тайланд.
Въпреки че намирането на тези видове е вълнуващо, много от тях вече са изправени пред заплахи от унищожаване на местообитания и търговия с домашни любимци. "Много колекционери са готови да платят хиляди долари или повече за най-редките, най-уникалните и най-застрашените видове, често ги купуват на незаконните пазари за диви животни в региона", казва Бора в съобщението. „За да ги спасим, е изключително важно да подобрим прилагането срещу бракониерството и да затворим незаконните пазари за диви животни.“
Докладът подчертава също така факта, че тези видове не са били просто намерени неволно. Необходими са учени, решени да пътуват до отдалечени и понякога опасни места, за да намерят, изучат и съхранят биоразнообразието на планетата. „Откриването на видове не е случайно. Много пъти хората просто не са поглеждали, “казва Дейри Блекбърн, херпетолог в Природонаучния музей във Флорида, който не участва в доклада, казва Кари Арнолд от National Geographic . „Голяма част от световното биоразнообразие остава да бъде описана. Някои от тези видове са предразположени към изчезване. Не можем да защитим това, което трябва да защитаваме без данни. "
WWF посочва, че Големият Меконг е изправен пред нарастващ натиск за развитие, както и мащабни проекти за добив, незаконна сеч и бракониерство на животни за храст на местно население.
