Когато роботите поемат всички наши работни места, помнете лудитите

Идва ли робот за вашата работа?

Свързани четива

Втората епоха на машината: работа, напредък и просперитет във време на блестящи технологии

Купува

Свързано съдържание

• Байрон беше един от малкото изявени защитници на лудитите

Според последните икономически анализи шансовете са големи. Наистина, 47 процента от всички работни места в САЩ ще бъдат автоматизирани „след десетилетие или две“, както прогнозираха учените за технологична заетост Карл Фрей и Майкъл Осборн. Това е така, защото изкуственият интелект и роботиката стават толкова добри, че почти всяка рутинна задача скоро може да бъде автоматизирана. Роботи и AI вече шушукат продукти около огромните транспортни центрове на Amazon, диагностицирайки рака на белите дробове по-точно от хората и пишат спортни истории за вестници.

Те дори заместват кабинетите. Миналата година в Питсбърг Uber пусна в своя автопарк първите за първи път самоуправляващи се автомобили: Поръчайте Uber и този, който се навива, може изобщо да няма човешки ръце на колелото. Междувременно програмата "Otto" на Uber инсталира AI в 16-колесни камиони - тенденция, която в крайна сметка може да замени повечето или всички 1, 7 милиона шофьори, огромна категория заетост. Към тези безработни шофьори ще се присъединят още милиони телемарки, застрахователи, застрахователи, данъчни служители и библиотечни техници - всички работни места, които Фрей и Осборн предвиждаха, имат 99 процента шанс да изчезнат след десетилетие или две.

Какво се случва тогава? Ако тази визия е дори наполовина правилна, тя ще бъде верен темп на промяна и ще продължи работата, както я познаваме. Както нагледно илюстрират последните избори, голяма част от американците вече горещо обвиняват чужденците и имигрантите, че са заели работата си. Как американците ще реагират на роботи и компютри, като вземат още повече?

Една улика може да се крие в началото на 19 век. Тогава първото поколение работници има опит да изведнъж да бъде изхвърлено от работните си места чрез автоматизация. Но вместо да го приемат, те се отдръпнаха - наричайки себе си „лудитите“ и организираха дръзка атака срещу машините.

**********

В края на 1800 г. текстилната промишленост в Обединеното кралство беше икономически джунгет, който наемаше огромното мнозинство от работниците в Севера. Работейки от дома, тъкачите произвеждали чорапи, използвайки рамки, докато памучните спинари създавали прежда. "Croppers" ще вземе големи листове от тъкан вълнена тъкан и ще отреже грубата повърхност, правейки я гладка на допир.

Тези работници имаха голям контрол над това кога и как работят - и много свободно време. „Годината беше отпусната с празници, събуждания и панаири; това не беше един скучен труд “, както весело отбеляза производителят на чорапи Уилям Гардинер по това време. Всъщност някои „рядко работеха повече от три дни в седмицата.“ Уикендите не само бяха празник, но и отнесоха понеделник, празнувайки го като пиян „Св. Понеделник. "

По-специално, зърнените култури бяха силата, с която трябва да се вземе предвид. Те бяха добре защитени - заплащането им беше три пъти по-високо от това на производителите на чорапи - и работата им изискваше да преминат тежки инструменти за подрязване през вълната, правейки ги мускулести, смели мъже, които бяха яростно независими. В текстилния свят, реколтата е, както отбеляза един наблюдател по онова време, „известна с най-ниска степен на управление от всички заети лица“.

Но през първото десетилетие на 1800-те години текстилната икономика премина в опашката. Десетилетие на война с Наполеон спря търговията и увеличи разходите за храна и стоки за ежедневието. Модите също се промениха: мъжете започнаха да носят "панталони", така че търсенето на чорапи спадна. Търговският клас - господарите, които платиха чорапогащи и житни растения и тъкачи за работата - започнаха да търсят начини да намалят разходите си.

Това означаваше намаляване на заплатите - и въвеждане на повече технологии за подобряване на ефективността. Нова форма на подстригване и „мелница за концерти“ позволява на един човек да реже вълна много по-бързо. Иновативната, „широка“ рамка за чорапи позволи на тъкачите да произвеждат чорапи шест пъти по-бързо от преди: Вместо да тъкат целия чорап наоколо, те биха произвели голям лист трикотаж и го разрязаха на няколко чорапи. „Изсичанията“ бяха мрачни и се разпадаха бързо и можеха да бъдат направени от необучени работници, които не бяха чиракували, но търговците не ги интересуваха. Те също така започнаха да изграждат огромни заводи, където двигателите за изгаряне на въглища ще задвижват десетки автоматични машини за тъкане на памук.

„Те бяха обсебени от поддържането на своите фабрики, така че въвеждаха машини, където можеха да помогнат“, казва Джени Углоу, историк и автор на „ В тези времена: Да живееш в Британия през Наполеоновите войни“, 1793-1815.

Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара

Тази статия е селекция от броя за януари / февруари на списание Smithsonian

Купува

Работниците бяха живи. Работата в завода беше нещастна, с брутални 14-часови дни, които оставиха работниците - както отбеляза един лекар - „зашеметени, подкладени и опустошени.“ Тъкачите на чорапи бяха особено разгневени при движение към съкращения. Той произвежда чорапи с толкова ниско качество, че те са били „бременни със семената за собственото си унищожаване“, както казва един чорап: Доста скоро хората не биха си купили никакви чорапи, ако бяха тези капризни. Бедността се увеличаваше, когато заплатите спаднаха.

Работниците се опитаха да се пазарят. Те не бяха против машините, казаха те, ако печалбите от повишена производителност се поделят. Хлебарите предложиха да облагат плат с данъци, за да направят фонд за безработните от машини. Други твърдят, че индустриалците трябва да въвеждат машините по-постепенно, за да предоставят на работниците повече време да се адаптират към новите сделки.

Положението на безработните работници дори привлече вниманието на Шарлот Бронте, която ги написа в романа си „ Ширли“ . "Вълните от един вид морално земетресение", отбеляза тя, "се почувстваха възвишени под тепетата на северните графства."

**********

В средата на ноември 1811 г. това земетресение започна да гърми. Същата вечер, според доклада, половин дузина мъже - с лица, почернени, за да прикрият самоличността си, и носещи „мечове, кожи и други офанзивни оръжия“ - влязоха в къщата на майстора-тъкач Едуард Холингсуърт, село Булуел. Те унищожиха шест негови рамки за правене на разрез. Седмица по-късно се върнаха още мъже и този път изгориха до основи къщата на Холингсуърт. След седмици атаките се разпространиха и в други градове. Когато изпадналите в паника индустриалци се опитаха да преместят кадрите си на ново място, за да ги скрият, нападателите щяха да намерят каруците и да ги унищожат по пътя.

Появи се начин на действие: Автоматичните прекъсвачи обикновено прикриват самоличността си и нападат машините с масивни метални кувалди. Чуковете са дело на Енох Тейлър, местен ковач; тъй като самият Тейлър също е бил известен с това, че е изработвал машините за изрязване и тъкане, разбивачите отбелязват поетичната ирония с скандиране: „Енох ги направи, Енох ще ги счупи!“

Най-вече нападателите си дадоха име: лудитите.

Преди атака те ще изпратят писмо до производителите, като ги предупреждават да спрат да използват своите „отвратителни рамки“ или да се изправят срещу унищожаване. Писмата бяха подписани от „генерал Луд“, „крал Луд“ или може би от някой, който пише „от Луд Хол“ - ясен шега, като се преструваше, че лудитите имат действителна организация.

Въпреки насилието си, „имаха чувство за хумор“ относно собствения си имидж, отбелязва Стивън Джоунс, автор на „ Против технологии“ и професор по английски и цифрови хуманитарни науки от университета в Южна Флорида. Действително лице Луд не е съществувал; вероятно името е вдъхновено от митичната приказка за „Нед Луд“, чирак, който е бил пребит от господаря си и му отмъстил, като е унищожил рамката му.

По същество Луд беше полезен мем - такъв, който лудитите внимателно отглеждаха, като съвременните активисти, публикуващи изображения в Twitter и Tumblr. Те написаха песни за Луд, стилизирайки го като фигура, наподобяваща Робин Худ: „Няма генерал, но Луд / означава лошото добро“, както мина една рима. В една атака двама мъже, облечени като жени, наричащи себе си „съпруги на генерал Луд“. „Те се занимаваха с вид семиотика“, отбелязва Джоунс. „Отнеха много време с костюмите, с песните.“

И самият Луд! „Това е закачливо име“, казва Кевин Бинфийлд, автор на „ Писанията на лудитите“ . "Регистърът на звука, звука на звука."

Като форма на икономически протест машинното разбиване не беше ново. Вероятно е имало 35 примера за това през предходните 100 години, както авторът Киркпатрик Сале откри в своята семинална история „ Бунтовници срещу бъдещето“ . Но лудитите, добре организирани и тактични, донесоха безмилостна ефективност на техниката: Едва няколко дни минаха без поредната атака и скоро разбиваха поне 175 машини на месец. За месеци те бяха унищожили вероятно 800, на стойност 25 000 британски лири - еквивалентът на 1, 97 милиона долара днес.

„На мнозина на юг изглеждаше така, че целият Север беше нещо като пламък“, отбелязва Углоу. "По отношение на индустриалната история, това беше малка индустриална гражданска война."

Собствениците на фабрики започнаха да се борят. През април 1812 г. 120 лудити слязоха върху мелницата на Rawfolds малко след полунощ, разбивайки вратите „със страшен трясък“, който беше „като сечта на големи дървета“. Но собственикът на мелницата беше готов: хората му хвърлиха огромни камъни на покрива, и разстреля и уби четирима лудити. Правителството се опита да проникне в лудитски групи, за да разбере самоличността на тези мистериозни мъже, но без да има полза. Подобно на днешния разрушен политически климат, бедните презираха елитите и предпочитаха лудитите. „Почти всяко същество от по-нисък ред както в града, така и в страната, е на тяхна страна“, както мрачно отбеляза един местен служител.

В 1812 г. с ръка е потърсена информация за въоръжените мъже, които са унищожили пет машини. (Националният архив, Великобритания)

**********

В основата на битката не ставаше дума за технологии. Лудитите с удоволствие използват техниката - наистина тъкачите са използвали по-малки рамки от десетилетия. Това, което ги бе поставено, беше новата логика на индустриалния капитализъм, където производителността, получена от новите технологии, обогати само собствениците на машините и не беше споделена с работниците.

Лудитите често внимаваха, за да спестят работодателите, които смятат, че се справят справедливо. По време на едно нападение лудитите влезли в къща и унищожили четири кадри, но оставили две непокътнати, след като установили, че собственикът им не е понижил заплатите за тъкачите си. (Някои майстори започнаха да публикуват знаци на машините си, надявайки се да избегнат унищожаване: „Тази рамка прави пълна работа на пълна цена.“)

За лудитите „съществуваше концепцията за„ справедлива печалба “, казва Адриан Рандал, авторът на„ Преди лудитите “ . В миналото капитанът би спечелил справедлива печалба, но сега добавя: „индустриалният капиталист е човек, който търси все повече и повече от своя дял от печалбата, която реализира.“ Работниците смятали, че заплатите трябва да бъдат защитени с минимални закони за заплатите. Индустриалистите не бяха: те бяха чели икономическа теория на Laissez-faire в „Богатството на народите“ на Адам Смит, публикувано няколко десетилетия по-рано.

„Съчиненията на д-р Адам Смит са променили мнението за излъсканата част от обществото“, както отбеляза авторът на предложението за минимална работна заплата по онова време. Сега богатите вярвали, че опитът за регулиране на заплатите „би бил толкова абсурден, колкото опитът за регулиране на ветровете“.

Шест месеца след началото му обаче лудизмът става все по-насилен. На дневна светлина Лудитите убиха Уилям Хорсафъл, собственик на фабрика, и се опитаха да убият друг. Те също започнаха да обират къщите на всекидневните граждани, като взеха всяко оръжие, което можеха да намерят.

Парламентът вече се събуди напълно и започна свирепа репресия. През март 1812 г. политиците приеха закон, който постанови смъртното наказание за всеки, който „унищожи или нарани някоя панделка или дантелени рамки или други машини или двигатели, използвани в трикотажната фабрика за рамки.“ Междувременно Лондон наводни окръзите Лудит с 14 000 войници.

До зимата на 1812 г. правителството печели. Информаторите и лъкатушенето най-накрая проследиха самоличността на няколко десетки лудити. За период от 15 месеца 24 лудити бяха обесени публично, често след прибързани изпитания, включително 16-годишен, който извика на майка си на бесилката, "мислейки, че тя има силата да го спаси." Още две дузини бяха изпратени в затвора и 51 бяха осъдени да бъдат изпратени до Австралия.

„Те бяха шоу изпитания“, казва Катрина Навикас, професор по история в Университета в Хертфордшир. „Бяха пуснати, за да покажат, че [правителството] е взело това сериозно.“ Завесите имаха предвидения ефект: Дейността на Лудит повече или по-малко изчезна веднага.

Това беше поражение не само от лудитското движение, но в по-голям смисъл на идеята за „справедлива печалба” - че повишената производителност от машините трябва да се споделя широко. „До 1830 г. хората до голяма степен бяха приели, че икономиката на свободния пазар е тук, за да остане“, отбелязва Navickas.

Няколко години по-късно някога могъщите култури бяха счупени. Търговията им унищожаваше, повечето изкарваха прехраната, носейки вода, чистейки или продавайки парчета дантела или торти по улиците.

"Това беше тъжен край", отбеляза един наблюдател, "за почетен занаят."

**********

Тези дни Адриан Рандал смята, че технологията влошава управлението на таксито. Кабидорите в Лондон използваха години наред да тренират, за да натрупат „Знанието“, ментална карта на извитите улици на града. Сега GPS е направил така, че всеки да може да управлява Uber - така работата е натоварена с бюро. По-лошото е, твърди той, че GPS не очертава невероятно умни маршрути, по които шофьорите са свикнали. „Не знае какви са преките пътища“, оплаква се той. Живеем, казва той, чрез смяна на труда, която е точно като тази на лудитите.

Икономистите са разделени по въпроса колко дълбоко ще бъде безработицата. В неотдавнашната си книга „ Среща е свършена“, Тайлър Коуен, икономист от университета Джордж Мейсън, твърди, че автоматизацията може да доведе до дълбоко неравенство. По-голямата част от хората ще намерят работата си, заета от роботи, и ще бъдат принудени да работят в нископлатени услуги; само малцинство - тези, които са висококвалифицирани, креативни и имат късмет - ще имат доходоносна работа, която ще бъде диво по-добре платена от останалите. Адаптацията е възможна обаче, казва Коуен, ако обществото създаде по-евтини начини на живот - „по-плътни градове, повече паркове с ремаркета“.

Erik Brynjolfsson е по-малко песимистичен. Икономист от MIT, който е съавтор на „Втората епоха на машината“, смята, че автоматизацията не е задължително да е толкова лоша. Лудитите смятали, че машините унищожават работни места, но те са били само наполовина правилни: в крайна сметка те също могат да създават нови. „Много квалифицирани занаятчии загубиха работата си“, казва Бринджолфсон, но няколко десетилетия по-късно търсенето на работна ръка нараства, когато се появяват нови категории работни места, като офис работа. „Средните заплати се увеличават през последните 200 години“, отбелязва той. „Машините създаваха богатство!“

Проблемът е, че преходът е скалист. В краткосрочен план автоматизацията може да унищожи работните места по-бързо, отколкото ги създава - сигурно, нещата могат да бъдат наред след няколко десетилетия, но това е студен комфорт за някой, да речем, на 30-те си години. Бринджолфсон смята, че политиците трябва да приемат политика, която облекчава прехода - също както в миналото, когато общественото образование и прогресивното данъчно облагане и антитръстовото законодателство помогнаха да се предотврати приспадането на печалбата от 1%. „Има дълъг списък от начини, по които сме работили с икономиката, за да се опитаме да осигурим споделен просперитет“, отбелязва той.

Ще има ли още едно лудитско въстание? Малко от историците са смятали, че това е вероятно. И все пак те смятаха, че човек може да шпионира анализа на стила на Лудит - да постави въпроса дали икономиката е справедлива - в протестите на Окупация на Уолстрийт или дори в екологичното движение. Други посочват онлайн активизма, при който хакерите протестират срещу компания, като я атакуват с атаки на „отказ на услуга“, като я наводняват с толкова много трафик, че се избива офлайн.

Може би един ден, когато Uber започне сериозно да разгръща своя флот от роботи, ядосаните неработещи кабриолети ще влязат в интернет - и ще се опитат да заглушат услугите на Uber в дигиталния свят.

„Тъй като работата става все по-автоматизирана, мисля, че това е очевидната посока“, както отбелязва Uglow. "На Запад няма смисъл да се опитваме да закрием фабрика."