Слънцето ни е странно. Той е в малцинството от звездни системи, защото се върти през пространството сам - няма партньор - докато повечето звезди танцуват в двоични системи. Всъщност много планети могат да се насладят на светлината на близнаци. До това изминало десетилетие повечето изследователи смятат, че бинарните файлове вероятно не са места за формиране на планети, но по-доброто разбиране на силите и историята на тези системи ги накара да преразгледат тази оценка.
Все пак планета с три слънца изглеждаше малко вероятна. Но новите наблюдения показват, че система с три звезди с планета не е само научна фантастика.
Съзвездието Телец притежава звездна триада, наречена GG Tau A, която включва единична звезда, заобиколена от диск с газ и прах и кръгова от две други звезди. Цялата система е украсена от външен пръстен. Сега учените подозират, че както вътрешните, така и външните пръстени може да имат началото на младите планети; във външния пръстен има конденз, който може да е вече образувана планета.
Екипът, базиран в Университета в Бордо и Националния център за научни изследвания във Франция, отчете откритията в Nature .
„Ако всичко върви добре, след няколко милиона години може да имаме една заобикаляща планета и обиколна планета в една и съща система“, казва астрономът Уилям Уелш от държавния университет в Сан Диего, който не е участвал в ново проучване, каза пред Надя Дрейк за своя национален Географски блог. „Тази система ще бъде извън класациите по отношение на коефициента на прохлада.“
Откритието е готино отвъд представянето на постоянни затъмнения, странни комбинации от изгреви и залези. Изследователите бяха доста убедени, че три звезди, включително близък двоичен, ще създадат система, твърде турбулентна за формиране на планети. Дрейк обяснява как тази система крие стереотипа:
Това, което [Anne] Dutrey и нейните колеги откриха, е, че има струя газ, свързваща външния пръстен на системата с вътрешния диск, като нещо като спасителна линия. Изглежда, че материалът идва от външния резервоар и попълва диска около тази единствена звезда, поддържайки го достатъчно жив, за да (може би) да расте планети.
Научната фантастика отдавна е вдъхновена от идеята да се взира в множество слънца. Двоичността на Tatooine във Вселената на Междузвездни войни е само най-известният пример. Има богатство от истории, които са изследвали последиците от сложните звездни системи.
Разбира се, дори система с тройни звезди няма нищо в измисления свят на „Нощта“ на Исак Азимов, където шест звезди поддържат цялата планета на дневна светлина, с изключение на продължително затъмнение на всеки 2049 години. Този свят полудява без да грее слънце:
С бавното очарование на страха той се вдигна на едната си ръка и насочи очи към кървавата чернота на прозореца. Чрез него грейнаха звездите!
Не немощните тридесет и шестстотин звезди, видими за окото; Лагаш беше в центъра на гигантски клъстер. Тридесет хиляди могъщи слънца грееха в страдащ от душа великолепие, което беше по-плашещо студено от страшното си безразличие, отколкото горчивият вятър, който трепереше из студения, ужасно мрачен свят.
Но обратно в реалността: новите наблюдения означават, че търсенето на извънземни планети просто се разшири, за да включва системи с три звезди. Кой знае, някой ден може да попитаме жителите на друга планета какво е да живеем под светлината на множество слънца.
