Бихте ли платили за найлонова или хартиена торбичка, за да дърпате хранителни стоки вкъщи? На 1 януари жителите на Вашингтон, окръг Колумбия, започнаха да плащат по пет цента за всяка една от тези торбички, когато пазаруват в магазини, в които се продават храни, включително магазини за хранителни стоки и ресторанти. Алтернативата: донесете своето.
Вашингтон не е първото място за въвеждане на данък върху торби или забрана. Ирландия направи това през 2002 г., като плащаше 15 цента за пластмасова торбичка за хранителни стоки (оттогава цената нарасна). Консумацията на чанти спадна с 90 процента за една година. Китай забрани магазините да предоставят пластмасови торбички на клиентите безплатно и забрани супер тънките пластмасови торбички изцяло през 2008 г. (намаляване на използването с 66 процента за година), а Кения и Уганда също забраниха торбите. Ръководителят на Обединената национална програма за околна среда дори призова за глобална забрана. (Доклад на ЮНЕП нарича пластмасата „най-разпространеният компонент на морските отломки, крие опасности, тъй като остава толкова дълго в океана, като се разгражда на мънички и мънички късчета, които могат да бъдат консумирани от най-малкия морски живот в основата на хранителната мрежа“. )
В Съединените щати предложенията за облагане с данъци или забрана на чанти имаха неравномерен успех. Сан Франциско стана първият град в САЩ, който забрани пластмасовите торбички през 2007 г., а забраната ще влезе в сила в Лос Анджелис по-късно тази година. А шведският домашен магазин Ikea започна да таксува 5 цента за еднократна чанта през 2007 г. и насърчи купувачите да купуват сини чанти за многократна употреба. Но данък върху торбите беше отхвърлен в Сиатъл и Балтимор, както беше забранена торбата във Филаделфия.
Не е изненадващо, че пластмасовата индустрия не е почитател на тези данъци и забрани. Казват, че тези програми не намаляват употребата на пластмаса и че хората се обръщат към хартията като алтернатива, мислейки, че е по-екологично, когато не е така. (Вашингтон облага двата типа чанти, така че това всъщност не е проблем.)
Тук, във Вашингтон, реакцията на данъка е смесена торба (ако ще извините играчката). Собствениците на магазини все още измислят как да въведат данъка. А някои хора са толкова раздразнени, че казват, че ще карат до Вирджиния, за да купят хранителни стоки, вероятно ще харчат повече пари за газ и данък върху продажбите, отколкото биха били за данъка върху чантата. Други са доволни от програма, която ще намали използването на чанти и ще осигури толкова необходими пари за почистване на нашата лошо замърсена река Анакостия (една трета от боклука на реката са пластмасови торби).
Аз носех около найлонова чанта за хранителни стоки, тази, която се сгъва в малка торбичка, в чантата си през последните няколко години. Не ми хареса колко пластмасови торбички изхвърлям и намерих торбата за многократна употреба чудесна алтернатива за по-голямата част от пазаруването ми, тъй като съм склонна да купувам в малки количества. И сега, когато имам нужда от хартиена торбичка, за да събера моите рециклируеми материали или някакви пластмасови торбички за домашни отпадъци, нямам нищо против да обстрелвам няколко никела; отива към добра кауза.
Не е така, сякаш в миналото не сме се справяли без хартиени и найлонови торбички - майка ми все още виси върху плетени кошници за моята прабаба. Въпреки това, най-голямата полза от тези мерки може да е в нашите глави, като помагаме да променим мисленето на хората и да ги накараме да се замислят за малките начини да променят живота си и да поддържат планетата по-чиста.
