Говори се, че априлските душове носят майски цветя. И така, какво носят майските цветя? Цветен прашец, който привлича пчелите (и атакува синусите), и нектар, който храни пеперудите, емблематичен за приветствената промяна в сезоните. Знаем, че е пролетта, когато отново започнем да виждаме пеперуди, но как пеперудите знаят кога е време да излязат? Е, два начина - температура и продължителност на деня, които се увеличават, когато времето се затопли, казва д-р Робърт Робинс, ентомолог на научните изследвания и уредник на Lepidoptera в Националния природонаучен музей.
Според Робинс, първите пеперуди за сезона са излезли във Вашингтон в средата на март, през няколкото топли дни, които имахме този месец. Тези ранни пеперуди презимували като възрастни, скрити под кората и в кътчета в гората. (Други пеперуди могат да прекарат зимата като яйце, гъсеница, какавида или да летят на юг, за да избегнат студа). Във Вашингтон, окръг Колумбия, най-често срещаните видове пеперуди, които сега ще видите, са: запетаи, пеперуди, които са смес от неутрални цветове като тен и кафяво, с изключение на голям сребрист знак на запетая на крилата им; Плачещи пелерини, черни пеперуди с жълто около краищата, наречени така, защото преди стотици години изглеждаха, че носят наметала за траур и пролетни лазури, много хубави светлосини пеперуди в синьо. Тези пеперуди вероятно няма да са наоколо много по-дълго, но не се притеснявайте, има още много неща за разглеждане.
Сега, докато National Mall не е много добро местообитание за пеперуди, екипът на банкоматите разтърси музеите, за да ви донесе първите пет места, за да видите пеперуди около Smithsonian Institution.
1. Разходете се сред живи пеперуди и екзотични растения в павилиона на пеперудите в Националния природонаучен музей и научете как пеперудите и растенията са се променяли и еволюирали едно с друго през годините. С повече от 40 пеперуди на показ, можете да се приближите и да се запознаете с пеперуди от цял свят. Закупуването на билети се изисква преди пристигането.
2. Продължете на изток от Природонаучния музей, за да намерите градината на местообитанието на пеперудите, където нектарните растения (които подхранват пеперудите) и растенията-домакини (на които снасят яйца) се събират, за да привлекат пеперуди и да ги насърчат да се размножават там, казва Джонатан Кавалиер, надзорен градинар в градините Smithsonian. „Градината за местообитания е създадена да насърчава местните пеперуди“, казва Кавалиер. "Има около 50 пеперуди, които са често срещани в района на DC и бих казал, че със сигурност имаме няколко десетки, представени в градината." Градината е най-натоварена през летните месеци, но там вече е имало някаква активност, така че скочете върху тълпите и се насладете на оазиса без пестициди за някои от най-хубавите предвестници на пролетта.
3. Докато намирането на пеперуди навън не изненадва, те могат да бъдат намерени и на някои неочаквани места, като музеите. С края на програмата на космическите совалки е важно да запомните научните експерименти, проведени на борда на совалките и в Международната космическа станция. Например, знаехте ли, че местообитание на пеперуди е летено на борда на космическа совалка Колумбия по време на мисията STS-93 през юли 1999 г. за експеримент с метаморфоза на пеперуди? Научете повече и вижте дубликат на местообитанието на изложбената станция за космически науки в центъра на Удвар-Мъгли в Шантили, Ва.
4. Възрастните пеперуди обикновено имат кратък живот. "Ако внесете пеперуда в лабораторията, където тя няма да бъде изядена от птица, и я храните с някакъв нектар или разтвор на захар, повечето пеперуди ще живеят приблизително месец", казва Робинс, "може би капка по-дълго, понякога малко по-къса. " Някои видове са дори застрашени. Вижте една, пеперудата от лястовица Schaus, върху единичен печат от 1996 г. (назад, когато бяха 32 цента) във виртуалните колекции на експонатите на Пощенския музей. Предоставен федерален застрашен статус от 1984 г., това може да е едно от малкото места, за да видите едно отблизо. Той е и един от многото печати на пеперуди, които могат да се търсят в базата данни на музея в Араго.
5. Наскоро реставрираната паунова стая в Галерията на изкуствата „Фрий“ може да се похвали с множество зашеметяващи атракции, сред които „капак с капак с дизайн на пеперуди“. Вижте го сега в обновената му среда. Ако все още сте на лов за повече пеперуди, разходете се из останалите галерии и разгледайте внимателно картините, може да намерите някои допълнителни визуализации на пеперуди там.
Докато сте навън и се наслаждавате на времето, бъдете нащрек за други местни красоти от пролетното време като: черно-бялата оголена зебра лястовица, която може да се намери да яде растения с лапи покрай реките Potomac и Pautuxent, жълто-черния оголен тигър Лястовица, която се храни с лалета, които растат толкова обилно около Вашингтон и пеперудите Монарх, които трябва да се връщат обратно от Мексико.
