Инструкциите на Мери Оливър за живот бяха прости: „Обърнете внимание. / Бъдете учудени. / Разкажи за това. "
83-годишната поетеса от Пулицър, която почина в дома си във Флорида в четвъртък, след като се бори с лимфома, последва тази проста максимум към писмото през близо шестгодишната си кариера. В повече от 20 тома поезия тя предложи непроницаеми, но достъпни размишления върху естествения свят, духовността и онези нематериални качества на човешкия опит, рисувайки - според „Маргалит Фокс“ на „ Ню Йорк Таймс “ - „широко следване [едновременно с това“ време] разделяне на критиците. "
Правилният език на Оливър едновременно се харесваше на масите и присмиваше насмешките на онези, които разглеждат поезията като по-висша практика. Но в интервю за NPR през 2012 г. поетът отхвърли подобни ерудирани притеснения, поддържайки, че „поезията, за да се разбере, трябва да е ясна“, а не „фантазия“.
Въпреки липсата на научен консенсус за нейната работа, Оливър получи значимо критическо признание, спечелвайки Пулицърска награда през 1984 г. и Национална награда за книгата през 1992 г. Най-впечатляващо, особено за тези извън островните литературни кръгове, тя се похвали с това неуловимо умение за търговски успех, превръщайки се, по думите на „Дуайт Гарнър“ на „Ню Йорк Таймс Таймс “, „далеч и далеч, най-продаваният поет в тази страна“.
Пишейки за New Yorker през 2017 г., Рут Франклин отбеляза, че Оливър черпи вдъхновение от такива поетични предшественици като Уолт Уитман и Емили Дикинсън. Тя използва природата като скок за повече духовни медитации, оприличавайки акта на молитва да коленичи в тревисто поле през летен ден и заяви, че „вниманието е началото на предаността“, но остава скептично настроена към организираната религия.
Вместо да повтаря християнски приказки за възкресение и изкупление, Оливър видя свещеното в "безкрайните цикли на смъртта и прераждането". Тя правеше чести разходки из гората или край брега, описвайки флора и фауна и циментираше единствен образ на себе си в приятели 'умове. Както поетесата отбеляза в своята колекция от есета „ Дълъг живот “ от 2004 г., „Никога не е имало ден, който моите приятели да не са успели да кажат, и на разстояние:„ Има Оливър, който все още стои наоколо сред плевелите. Ето я и продължава да пише в тетрадката си. "
Този навик да бродим в дивата природа започна още в детството на Оливър, както обяснява Лин Лоули за NPR. Родена през септември 1935 г., процъфтяващата писателка избяга от насилието и пренебрегването на живота си в селския Охайо, като се оттегли в гората. След като завършва гимназия, тя предприема спонтанно пътуване до имението на Една Сейнт Винсент Милай в Ню Йорк и успява да се сприятелява със сестрата на покойния поет, която позволи на Оливър да живее в дома в Аустерлиц и да съдейства за организирането на документите на Милай.
Според Едит Цимерман от Cut, Оливър се срещна с дългогодишната си партньорка - фотограф и литературен агент Мери Малоун Кук - в Аустерлиц през 1959 г. По-късно поетът описа срещата в откровено изражение, признавайки: „Погледнах и паднах, кука и падна. “
Няколко години след тази случайна среща, Оливър и Кук се установяват в Провинстаун, Масачузетс. Двамата остават заедно до смъртта на Кук през 2005 година.
Дейвид Ч. Уорд, старши историк емерит в Националната портретна галерия и самият поет, казва Smithsonian.com, че един от подаръците на Оливър прави поезията „изглежда лесно“. Преди да прочете нейното произведение, Уорд казва, че е прекалено интелектуализирал поезията, ако приемем, че е най-добре да се оставят на такива светила като Езра Паунд и TS Елиът. В сравнение с многопластовите алюзии и сложната символика, работата на Оливър проявява известна „откритост“.
„[Тя показа], че можете да пишете за природата и не е необходимо да е изключително сложно“, добавя Уорд. „Може да има елемент на описание и да разберете как живеем в света.“
И все пак простотата на езика на Оливър - и последващата котируемост на нейната работа, както се доказва от вездесъщото й присъствие на поздравителни картички, стенописи, тениски, бижута и масив от търговски продукти - понякога опровергава неговата сила да докосне душата. Както Мери Шмих пише за Чикагската трибуна, „стихотворенията на Оливър ни молят да разсъждаваме върху насилието и красотата на света, върху нашата неизбежна самота и смърт, върху вълнуващата, но не напълно щастлива загадка на всичко това“.
Позовавайки се на „В черноводните гори“ на поета, който очертава трудностите, свързани с обичането „какво е смъртно; / за да го държите / за костите си знаейки, че „по някое време в бъдеще трябва да го„ пуснете “, Шмих посочва, че работата на Оливър служи не просто като вдъхновение, а утеха и искра за литания от други емоции.
„Тя накара хора, които може иначе да не четат поезия, да четат поезия“, обяснява още Уорд. "... [Тя] създаде свят, който докосна дълбоко хората, свърза ги по начин със света около тях [и] ги извади от собствения им живот."
Най-известните редове на Оливър - куплет, открит в края на „Летния ден“ - задайте „Кажете ми, какво смятате да направите / с вашия див и скъп живот?“
За самия поет отговорът беше ясен: Докато тя завършваше в труд, озаглавен „Когато настъпи смъртта“, „Когато всичко свърши, искам да кажа / цял живот / бях невеста, омъжена за изненада.“
Възможно е и нейната епитафия.
