Точно в 12:00 ч. В петък ще настъпи мирното прехвърляне на политическата власт, което бележи края на една американска администрация и началото на следващата.
От коледните празници служителите на Белия дом на президента Обама напускат вълни, подготвяйки се за този момент. „Някой го нарече сбогом на дългите, дълги целувки“, каза Тина Тен, помощник на президента и началник на персонала на първата дама Мишел Обама, на събитие, организирано от Националната администрация за архиви и записи в партньорство с CNN Films във вторник нощта.
До встъпването в длъжност остава да се свърши работа сред остатъчните служители. Ела обед в петък, обаче екипът на Обама официално ще излезе от Белия дом, тъй като избраният президент Доналд Тръмп става действащ президент. „Ще изляза от сградата в 10:45 или 11 или повече, след което ще се забие зад портите и не мога да се върна, или е малко вероятно да се върна обратно“, каза Тхен.
Преди да напуснат последния персонал, екипажът на Националната администрация на архивите и архивите на САЩ (NARA) ще предприеме едно последно пътуване през Белия дом, за да събере каквито документи и подаръци от чуждестранни лидери са останали. По обяд стотици хиляди исторически записи и артефакти от Белия дом на Обама ще станат легални попечители на NARA.
Подготовката за този момент започна, когато Обама за първи път встъпи в длъжност, обяснява Мириам Клейман, програмен директор по обществени въпроси в NARA. Оттогава архивистите са събрали артефакти с историческо значение, включително стотици милиони текстови, електронни и аудиовизуални записи и десетки хиляди президентски подаръци. Сега те опаковат окончателните кутии, които ще бъдат преместени във временно съоръжение близо до бъдещия сайт на библиотеката на президента Обама в Чикаго.
NARA се занимава с преместване на рекордни президентски артефакти от 1939 г., когато Франклин Делано Рузвелт надари на Конгреса своите президентски документи и исторически материали, за да отвори президентската си библиотека в Ню Йорк. През 1955 г. Конгресът приема Закона за президентските библиотеки, който официално създава система от частно създадени и поддържани от федерални библиотеки. Но първоначалният акт имаше недостатък - не изискваше президент да дарява официални документи на Архива. Това означаваше, че нищо не спира бившият президент да реши да не се отказва от определени документи. Този въпрос излезе начело през 1974 г., когато Ричард Никсън устоя да предаде около 3700 часа записи на касети, които е направил в Белия дом - касети, включващи мръсотията на Уотъргейт.
За да предотврати подобна ситуация в бъдеще, президентът Джими Картър подписва Закона за архивите на президента от 1978 г., който постановява официалните документи на президента да бъдат предадени на Националния архив. Актът също така диктува периода на декласифициране, който започва пет години след края на председателството, с ограничения, които позволяват да се пазят записи от публично пространство до 12 години. Документите от президента Джордж Буш, например, ще бъдат напълно достъпни през 2021 г.
Преди NARA да бъде възложена на грижите за президентските документи, цари хаос за някои сериозно значими части от американската история. Просто вземете George George Papers. Отне 216 години на първия президент централизираните му документи в частна библиотека, а учените все още копаят документи, които не са изучавани от 1800-те години.
Безценните артефакти от годините на Обама няма да се сблъскат с подобни препятствия. Всичко от седем кутии кубински пури до архив на туитовете на президента ще направи пътуването до Чикагския парк Джаксън, който беше избран за бъдещ дом на президентската библиотека и музей на Обама миналата година. 14-то допълнение към мрежата на NARA, това е първото градско местоположение, избрано за дом на президентската библиотека. Самият музей, управляван от фондацията Обама, обаче няма да бъде отворен за известно време. Изборът на обекта е направен едва миналата година, както и архитектите по проекта: Тод Уилямс и Били Циен.
Когато за първи път документите на Вашингтон са преместени през 1783 г., те пътуват през „Шест силни коси, добре скрепени и с добри брави“, които носят месингови и медни етикети, носещи неговото име и датата на ценните хартии вътре.
Много се промени през следващите два века, но последните части от администрацията на Обама, които правят пътуването в Чикаго, са опаковани още по-просто, с безценни парчета от американската история, опаковани в обикновени кутии с инициалите на президента.
