Запазването на паметта за първата жена президент на нацията е задача, която Фарън и Уилям Смит вземат сериозно. Миналата есен двойката откри музей във Уайтвил, Вирджиния, посветен на Едит Болинг Уилсън, за която някои историци твърдят, че ръководи правителството на САЩ, докато съпругът й Удроу Уилсън се възстанови от масивен удар през втория си мандат. Смитс притежава двуетажната тухлена сграда в този малък югозападен град Вирджиния, където госпожа Уилсън е родена преди повече от 100 години.
„Решихме, че след като децата ни се възпитават, ще посветим времето си на създаването на музея“, казва Фарон Смит. "Похарчихме много пари за това; бихме могли да превъзпитаме децата си отново. Но просто чувстваме истинска отговорност да запазим това за бъдещите поколения."
Правейки това, Смитс обединиха сили със съединител на други факелни носители за бивши първи дами. Техните места за раждане, домовете на детството и резиденциите след Белия дом са превърнати в музеи и паметници в цялата страна. Националната паркова служба управлява някои от тях, докато други са усилия на общността.
Родното място на Mamie Doud Eisenhower в Буун, Айова, е прекрасен пример за последното. Дървената къщичка имаше редица собственици след раждането на г-жа Айзенхауер през 1896 г. и десетилетия по-късно бе изправена пред събаряне. Група се сформирала, за да спаси къщата, а след това съсед предложил да събори къща на жребий от другата страна на улицата, за да направи път за резиденцията на Дъд. През 1975 г. родното място е преместено на новото си място и музеят е открит пет години по-късно.
„Имаме борба“, обяснява Чарлз Ъруин, изпълнителен директор на историческото дружество на окръга Буун, което ръководи музея. "През годините сме имали спад в посещаемостта, защото се отдалечаваме от ерата на Айзенхауер."
Други два фактора влияят на положението на първите дамски музеи: парите и статутът.
„За толкова дълго време имаше известна девалвация на жените като цяло и на жените най-вече“, казва Карл Сферараз Антъни, историк на Националната библиотека за първи дами - помещава се в семейното жилище на 25-ата първа дама Ида Сакстън Маккинли - в Кантон, Охайо. "Понякога това е просто практичност; семейството може би е имало нужда от пари и е продало къщата или е разкъсано, за да продаде стойността на имота. В случаите на тези, които идват от политически могъщи, социално известни или заможни семейства, в които президентите се женят, някои от тези сайтове са запазени ... [T] значението на семейство Тод [законите на Ейбрахам Линкълн] в Кентъки и републиканската история [означаваше], че къщата е запазена. "
Понякога нито парите, нито престижът са достатъчни. Вземете случая с Hammersmith Farm в Нюпорт, щата РИ, където Жаклин Бувиер прекара лятото в детството си и проведе прием за сватбата си с Джон Ф. Кенеди. През 1977 г. семейството продава имението на частна група, наречена градини Камелот, която го открива като музей. „Сякаш семейството току-що излезе отвън“, спомня си Антъни. "За съжаление държавното правителство не реши да го купи и стана прекалено скъпо за поддръжка. Тя беше продадена на частен собственик и цялото обзавеждане беше продадено на търг."
Съществуващите музеи са предпазливо оптимистични, че острият интерес към новата първа дама, Мишел Обама, стимулира бизнеса за тях. Антъни казва, че библиотеката е залята от запитвания от медиите, откакто г-жа Обама говори на Демократичната национална конвенция миналото лято.
И на около 200 мили югозападно от библиотеката броят на посетителите на наследствения център на Луси Хейс в Чиликоте, Охайо, беше до 149 за месец април; малката рамкова къща, в която обикновено се е родила съпругата на 19-ия президент, никога не получава повече от 500 посетители през цялата година.
„Хората често се напукват, че тези жени не бяха женени за тези мъже, ние никога не бихме знаели за тях“, каза Антъни. "Но другата страна на тази истина е, че ако много от тези мъже не се бяха оженили за жените, които са правили, ние никога не бихме чували за тези мъже."
Къщата на Сакстън Макинли, разположена в Кантон, Охайо, беше дом на бившия президент Уилям Маккинли и съпругата му Айда. Те живееха там през периода, когато Уилям служи в Камарата на представителите на САЩ. (С любезното съдействие на Националната първа дамска библиотека) 
Елинор Рузвелт използва Val-Kill, разположен в Ню Йорк, като отстъпление, офис и „лаборатория“ за социални промени. Това е единственият национален исторически сайт, посветен на първа дама. (С любезното съдействие на NPS WD Urbin) 
Бес Труман израства в този дом, разположен на улица „Северна Делауеър“ 219, Независимостта, Мос Бес и Хари С. Труман се преместват в дома си след брака си през 1919 г. и се завръщат в къщата, след като живеят в Белия дом. (Bettmann / Corbis) 
Намира се в Буун, Айова, родното място на Mamie Eisenhower премина през множество собственици. През 1975 г. той е преместен през улицата до сегашното му местоположение, за да не бъде съборен напълно. (Сюзан Касуел) 
Къщата на Мери Тод Линкълн в Лексингтън, Киев, беше първата къща, реставрирана в чест на първата дама. (Кевин Р. Морис / Корбис) 
Разположена във Филаделфия, щат, къщата Доли Тод е построена от адвокат Джон Тод и съпругата му Доли Пейн. Когато Тод почина, Пейн се ожени за Джеймс Медисън, който трябваше да стане четвърти президент на Съединените щати. (Библиотека на Конгреса) 
Двуетажната тухлена къща на Едит Болинг Уилсън се намира във Уайтвил, Вашингтон. Домът е построен през 1840-те и има три етажа на ниво улица. (Фондация за родно място на Едит Болинг Уилсън) 
Люси Уебб Хейс е родена в тази къща в Чиликоте, Охайо на 28 август 1831 г. (Отделът за развитие на Охайо, Отдел по туризъм) 
Уайт Хейвън беше семейният дом на Джулия Дент Грант. Тази снимка, направена през 1860 г., е най-ранната известна снимка на основната къща. (Национални паркови услуги) Първи дамски домове - и сайтове на домове - отворени за обществото:
- Родното място на Abigail Adams, 180 Norton St., Weymouth, Mass., 781-335-4205 (отворено сезонно)
http://abigailadamsbirthplace.org/ - Доли Мадисън - Доли Тод Хаус (споделен с първия съпруг, Джон), Четвърти и Орехови улици, Филаделфия, Па, 215-965-2305 (само по разписание)
www.nps.gov/inde/todd-house.htm - Емили Донелсън, племенница на Андрю Джаксън и фактическа първа дама, Tulip Grove, Libanon Pike, Nashville, Tenn., 615-889-2941 (само за специални турове)
www.thehermitage.com/ - Детски дом на Мери Тод Линкълн - 578 W. Main St., Lexington, Ky., 859-233-9999
www.mtlhouse.org/ - Джулия Дент Грант дом за деца - Плантация Уайт Хейвън, 7400 Грант Роуд, Сейнт Луис, Мексико, 314-842-3298
www.nps.gov/ulsg/index.htm - Родното място на Люси Уеб Хейс - 90 W. Sixth St., Chillicothe, Ohio, 740-775-5829
www.lucyhayes.org - Дом на семейство Айда Сакстън Макинли - 331 S. Market St., Canton, Ohio, 330-452-0876 (също част от Националната първа дамска библиотека)
www.firstladies.org/SaxtonMcKinleyHouse.aspx - Родно място на Едит Болинг Уилсън - 145 E. Main St., Wytheville, Va., 276-223-3484
www.edithbollingwilson.org - Дом на Елинор Рузвелт - Вила Val-Kill, Hyde Park, NY, 800-FDR-VISIT
www.nps.gov/elro/index.htm - Домът на Бес Труман - ул. Н. Делауер 219, Независимост, Mo., 816-254-9929 (затворен за реновиране до пролетта на 2010 г.)
www.nps.gov/hstr/index.htm - Родно място на Mamie Doud Eisenhower - 709 Carroll St., Boone, Iowa, 515-432-1907
http://mamiesbirthplace.homestead.com - Пат Райън Никсън - Пат Никсън Парк, Саут Стрийт и Ели Авеню, Серитос, Калифорния.
Забележка на редактора: Местоположението на Едит Болинг Уилсън е написано погрешно в надпис на снимка. Правилният правопис е Wytheville, Va.
