Какво прави някой или нещо достойно да има паметник в тяхна чест? Този въпрос беше обект на много дебати през последните години и доведе до разрушаването на десетки конфедеративни паметници, разпръснати из Съединените щати в отговор на обществено протестиране за тяхното премахване. Сега, гледайки напред, общностите са изправени пред нов въпрос: Какви паметници, ако има такива, трябва да ги заменят?
Вдъхновен от този непрекъснат диалог, нестопанската организация Friends of the High Line стартира съвместна публична художествена изложба тази седмица в Buffalo Bayou, воден път, преминаващ през Хюстън. Наричана „Нови паметници за нови градове“, целогодишната инициатива ще пътува до пет различни проекта за повторно използване на градската среда в Северна Америка, със спирки в Waller Creek в Остин, The 606 в Чикаго и Bentway в Торонто, преди да завърши на High Line в Ню Йорк Сити. Целта на инициативата е да предизвика местните художници да „превърнат недостатъчно използваната инфраструктура в нови градски пейзажи“, като същевременно насърчи дискусията какъв трябва да бъде паметникът през 21 век.
„Искаме да продължим разговора за паметници и за това, което искаме да видим празнувано в нашите площади и паркове“, казва Сесилия Алемани, директор и главен уредник на High Line Art. „Понякога разговорите могат да умрат, но мисля, че е важно да поддържаме [този]. Също така мислим какво е значението на паметниците в съвременната сфера на съвременното изкуство. Може ли паметникът да придобие съвсем различна форма или форма? Може ли да се основава на повече текст? Мисля, особено сега, понякога, когато влизате в обществени пространства, тези паметници нямат смисъл за по-младите поколения, защото те не знаят кои са тези хора. Може ли [тези паметници] да бъдат заменени с нещо, което е по-[разпознаваемо] с днешната цифрова култура и поп култура? “
Тези въпроси са точно тези, които приятелите на високата линия поставиха пред 25 художници - по петима художници във всеки от петте града, които бяха избрани от кураторски комитет. Художниците бяха предизвикани да създадат оригинални произведения на изкуството, които да запълнят празнотата на празните пиедестали и цокли, изпъстрени с обществени пространства в тези градове.
„Попитахме артистите, които искат да видят възпоменани, което им даде възможност да отговорят на този въпрос по много различни начини“, казва Алемани. „Някои от художниците създадоха нови паметници, а други преосмислиха съществуващите.“
Художниците не трябваше да търсят вдъхновение, като много от тях взеха страница от собствения си опит или от своите общности. Сюзън Блайт, интердисциплинарна художничка на Анишинабе от „Първата нация на Couchiching First Nation“ на Онтарио, създаде произведение, използващо традиционна техника за пиктограф на Анишинабе, за да почете връзката на хората си със земята. Частта на Никол Авай поставя под въпрос „откритието“ на Кристофър Колумб за Америка, докато се занимава с въпроса за горещи бутони дали статуя в негова чест трябва да бъде премахната в Ню Йорк. (В началото на тази година кметът Бил де Блазио реши в крайна сметка паметникът да остане поставен).
Други важни теми, на които се занимават художниците, са имиграцията, LBGTQ общността, капитализмът, сексизмът и расата.
„Цялата изложба обхваща въпроси и тревоги, които валидират фигури, които не са били подчертавани в миналото“, казва Ана Траверсо-Крейкарек, мениджър на мрежата High Line, група проекти за повторно използване на инфраструктура в Северна Америка. „Това е много разнообразна изложба като цяло.“
Техниките, използвани от художниците, също са разнообразни и включват билбордове, проекции, знамена, банери, ръчно рисувани стенописи и винилови опаковки. Тъй като това е пътуващ експонат, всяко произведение трябва лесно да бъде преведено на мащабни, залепени с пшеница плакати, които ще излизат от място на място през останалата част от годината. В допълнение към изложбените произведения на изкуството, всеки сайт ще бъде домакин на различни събития, включително беседи с художници, дискусии с куратори и др.
„Искахме да създадем нещо, което да е забавно и привлекателно за общностите“, казва Траверсо-Крейкарек. „Но изложбата е важна и за монументалността и за това как различните градове се борят с идеята кой е увековечен и монументализиран и кой не.“
„Нови паметници за нови градове“ ще бъдат изложени до октомври 2019 г.
