Морската пехота на САЩ планира голяма спасителна операция, но не е да спасява хората. От този месец 1185 пустинни костенурки ще бъдат издигнати далеч от естественото си местообитание в пустинята Мохаве, за да позволят на бойния център за въздушна наземна морска пехота в Twentynine Palms да се разшири. Но докато преместването има за цел да предпази костенурките от смърт от военна техника, някои критици се опасяват, че може да нанесе повече вреда, отколкото полза.
Свързано съдържание
- За да запазите пустинните костенурки, направете запазването на видеоигра в реалния живот
- Нови видове костенурка Галапагос, намерена на остров Санта Крус
Морската пехота придоби около 165 квадратни мили, за да разшири базата съгласно Закона за разрешение за национална отбрана от 2014 г., но голяма част от това се крие в местообитанието на костенурки. За да смекчи въздействието на околната среда от разширяването, морската пехота предприема усилия от 50 милиона долара за преместване на застрашените костенурки в други части на пустинята Мохаве.
Но макар че отдалечаването на костенурките от мащабните военни учения може да изглежда добра идея, подобни минали усилия не вървят по план. Като допълнение, костенурките на пустинята Мохаве не се справят добре през последните десетилетия - с комбинация от суша, загуба на местообитания и болести, поразили местното население. Неотдавнашно проучване на костенурките от федерални биолози отбеляза, че броят на възрастните за разплод е намалял с 50 процента през последното десетилетие, съобщава Луис Сахагун за The LA Times .
„Иска ми се Службата за риба и дива природа да има някакъв гръбнак и да кажа, че не може да разреши друго преместване на костенурки от военните“, казва биологът Глен Стюарт, също директор на борда на групата за опазване на пустинните костенурки, казва Сахагун. „Ситуацията ни кара да се чувстваме така, сякаш ще трябва да отпишем населението на Калифорния от Мохаве.
През март 2008 г. американската армия се опита да премести 670 костенурки от Националния център за обучение в близост до Barstow, Калифорния, но отмени проекта на стойност 8, 6 милиона долара след по-малко от година, когато установи, че близо 100 от костенурките са умрели след отстраняването им. Сериозна суша в региона по време на преместването накара местните койоти да ловуват костенурки вместо обичайната им диета на гризачи и зайци.
Преместването също разруши социалните мрежи на костенурките и системите от пътеки и бразди, вкопани в оригиналните им местообитания, съобщава Сахагун. Стресът от боравенето с хората, съчетан с настаняването на непозната територия, също може да остави костенурките уязвими за болести и хищници.
Въпреки това, морската пехота твърди, че се е учила от минали грешки с преместването и работи с проекта в съответствие със стандартите, определени от американската служба за риба и дива природа. Както съобщава "Денис Слънцето " Дениз Голсби, костенурките ще бъдат преместени в малки групи в продължение на четири до шест седмици, след което ще бъдат наблюдавани от биолозите през следващите 30 години.
„Нашите учени са проучили задълбочено поведението на тази специфична група костенурки, за да идентифицират и запазят непокътнати техните социални структури и топографски предпочитания, след като пристигнат на предварително избраните места за получатели“, говори говорителят на базата капитан Джъстин Смит пред Goolsby.
Други 235 пустинни костенурки, отгледани в основата, също ще бъдат преместени, след като са станали достатъчно силни, за да бъдат освободени. Но тъй като популациите на костенурки постоянно намаляват, природозащитниците все още се притесняват, че въпреки най-добрите намерения, усилията на морската пехота може просто да допринесат за борбите на костенурките.
„[Преместването] не е стратегия за опазване или средство за подпомагане на растежа на популациите на костенурки“, казва ученият за дивата природа Уилям Боарман пред Сахагун. „Това е просто начин да ги премахнем от пътя на вредата.“
