Вчера Рут Пфау почина на 87-годишна възраст в болница в Карачи, Пакистан. Макар че не е добре известна в Съединените щати, Дойче веле съобщава, че в Пакистан германският лекар и католическата монахиня е известен като "майката на пациенти с проказа", за своите пет десетилетия работа, лекуващи страдащите от болестта.
Колин Дуайър от NPR съобщава, че заповедта на Пфау, Дъщерите на сърцата на Мария, я изпраща в Индия, когато е била на 29 години. Но преди да започне работата си там, виза снафу я остави заседнала в Карачи. Марк Лобел от BBC съобщава, че именно тогава видя проказа отблизо и реши, че това ще е работата на живота й. „Всъщност първият пациент, който наистина ме накара да реша, е млад Патън“, каза тя на Лобел. „Сигурно беше на моята възраст, аз по това време нямах още 30 години и той пълзе по ръцете и краката в този диспансер, действайки така, сякаш това е съвсем нормално, сякаш някой трябва да пропълзи там през тази тиня и мръсотия на ръцете и крака, като куче. "
След кратко пребиваване в Индия тя се завръща в Пакистан, където живее и работи до края на живота си. Според Би Би Си, тя е започнала да спасява деца, обезобразени от проказа, които са били принудени да живеят в кошари и пещери за добитък, привеждайки ги в клиники, създадени около нацията. Тя помогна за създаването на Националния център за контрол на проказата и обучи лекари и помощници в Центъра за проказа Мари Аделаида. Тя получава пакистанско гражданство през 1988 г.
Харалд Майер-Порски от фондация „Рут Пфау“ със седалище във Вюрцбург казва, че през десетилетията Пфау „е давал достоен живот на стотици хиляди хора“.
С помощта на Пфау Пакистан успя да обяви проказа под контрол през 1996 г. „Елиминирането на проказата успешно се постига; обаче елиминирането не е краят на проказата “, каза тогава Пфау.
От създаването си през 1956 г. Центърът за проказа Мари Аделаида, в който работи Пфау, лекува повече от 56 500 пациенти с проказа в 157 центъра в Пакистан. Въпреки това, Pfau продължи да настоява за обществената осведоменост за проказата през последните си години, изтъквайки, че все още има съобщения от 300 до 400 нови случая на болестта всяка година и ще са необходими поне още 20 години концентрирани усилия, за да се отстранят от Пакистан. И дори след това, обезобразените от болестта все още ще се нуждаят от помощ за преодоляване на физическите увреждания, причинени от болестта, и социалната стигма, свързана с нея.
Lobel съобщава, че са били необходими известни усилия от страна на Pfau, за да накара правителството да си сътрудничи с нейните усилия за борба с проказата, но в крайна сметка тя получи сътрудничеството си и беше обявена за федерален съветник на страната по проказата. „Ние сме като пакистански брак. Това беше уговорен брак, защото беше необходимо “, каза тя на Лобел. „Ние винаги и само се биехме помежду си. Но никога не бихме могли да влезем в развод, защото имахме твърде много деца. "
Премиерът Шахид Хакан Абаси обяви, че Пфау ще получи официално държавно погребение. „Рут Пфау може да е родена в Германия, сърцето й винаги е било в Пакистан“, пише той в изявление. „Тя дойде тук в зората на млада нация, която искаше да подобри живота на хората, страдащи от болести, и по този начин си намери дом. Ще я запомним за нейната смелост, лоялността й, служенето й за изкореняването на проказата и най-вече по патриотизма. “
Пфау написа няколко книги за работата си в Пакистан, с нов том на английски език, озаглавен „ The Last Word Is Love: Adventure, Medicine, War and God, трябва да излезе през ноември. Погребението й е насрочено за 19 август в катедралата „Свети Патрик“ в Карачи.
