Ново проучване изследва любопитни явления: Същите анестетици, които правят хората в безсъзнание също очевидно работят върху растенията. И както докладва Joanna Klein на The New York Times, анализът може да даде улики за това как действат анестетиците при хората - и допълнително замърсява все по-мътната линия между растенията и животните.
Анестетиците са странни съединения. Както Дженифър Фрейзър в научните американски доклади, изследователите отдавна знаят, че могат да зашемети не само растения, но и бактерии и дори хлоропласти. Но почти двеста години след първата употреба на сурова форма на анестезия, учените все още не разбират изцяло как работят тези лекарства. А нашите листни приятели може би са само организмите, които да ни помогнат да разберем това.
Има две водещи теории за това какво става с нокаутирания газ. Един предполага, че анестетичното съединение се свързва с рецепторите - помислете за молекулно заключване и ключ - което активира каскада от химическа активност, която води до загуба на съзнание. Втора теория предполага, че анестезията засяга липидните слоеве на клетъчните мембрани, които действат като вратар за съединения, които се опитват да се движат в и извън клетките. Ако анестетиците повлияят на тези мембрани, съединенията биха могли да попречат на движението на определени биохимични вещества, което да доведе до загуба на съзнание на организма.
За да проучи как работи това, международен екип от изследователи тества диетилов етер и лидокан на няколко растения, които преди са били известни чувствителни към анестетици, растения на мимоза (или „чувствителни“) и мухоловки на Венера. Те също така тестваха няколко нови кандидати за успокояване: грахови тенджери, за които се знае, че се въртят, докато търсят нещо, което да се увият, и капанчета за сунду. Или са затворили растенията в камери с етерни пари, или са измили корените си с актуалния лидокаин - същото лекарство, използвано за изтръпване на ожулванията ви. Като Бет Мол от Ars Technica отчети, изглежда, че всички растения имат някакъв отговор на анестетиците: Венерините мухоловки не се затварят, когато се продават, чувствителните растения не реагират на стимули с обичайното си извиване на листата, месоядните животински растения не реагират на плячка и граховите тенджери станаха неотговорни. Изследователите описват резултатите си през декември в изследване, публикувано в The Annals of Botany .
По-важното е, че измервайки електрическите импулси на клетките на Венеровата мухоловка, изследователите откриха, че тези сигнали падат до нула под въздействието на лекарството. Това е подобно на хората, съобщава Mole, в който анестезията чуква биоелектричната система офлайн. "Това, че две групи, разделени от толкова дълбок еволюционен залив, споделят един и същи задвижващ влак, намеква за по-дълбока биологична истина, заобикаляща броя на ветровете на Венера и други признаци на растителна интелигентност", пише Фрейзър.
Изследователите изследвали и корените на анестезираната арабидопсис, цъфтящо растение, свързано с горчицата, което се използва в много експерименти. Проучвайки клетъчните мембрани, докато растението беше анестезирано, те установиха, че седираните клетки не функционират нормално и не могат ефективно да преместват „товар” навътре и навън. Както съобщава Frazer, новото проучване подкрепя мембранната хипотеза за анестезия. Но дебатът далеч не е разрешен; изследователите все още не са сигурни как точно анестезията засяга клетъчните мембрани.
И така, какво казва изследването за съзнанието на растенията? През последните години изследователите откриха признаци, че растенията са повече от обикновени фабрики за хлорофил. Както Саймън Уоръл от National Geographic отчете през 2016 г., растенията могат да развият „спомени“ за стресови събития, дърветата съобщават атаки на насекоми чрез феромони и дори „търгуват“ хранителни вещества помежду си чрез мрежа от гъбички.
„Растенията не са само роботизирани устройства, реагиращи на стимулиране“, казва съавторът Франтишек Балуска от университета в Бон в Германия. „Те са живи организми, които имат свои проблеми, може би нещо като това, че хората изпитват болка или радост. За да се ориентират в този сложен живот, те трябва да имат компас. "
Дали тези действия са сродни на човешкото съзнание обаче е спорно. Както Майкъл Полен казва пред Science Friday, какви растения могат да направят замъгляване на лесни дефиниции. „Проблемът е, правилно ли е да го наричаме учене? Точната дума ли е? Правилно ли е да го наречем интелигентност? Правилно ли е дори да наричаме това, което съзнават “, казва той. "Някои от тези растителни невробиолози смятат, че растенията са съзнателни - не самосъзнателни, но съзнателни в смисъла, в който знаят къде се намират в космоса ... и реагират по подходящ начин на своето положение в космоса."
Какъвто и да е случаят, добре е да знаете, че следващия път, когато Вашият Венерен мухоловка стане малко по-рехав, можете да го успокоите с прилив на етер.
