Ако започнах тази поредица от динозавърски азбуки само преди няколко години, не бих включил Диоплозавър . До 2009 г. динозавърът се е криел в друг род на силно брониран анкилозавър. Но след десетилетия на откриване и дебати, Dyoplosaurus се завръща, а Крейдовият клуб-опашка има своя собствена роля в по-широки дискусии за темпото и начина на еволюция на динозаврите.
Канадският палеонтолог Уилям Паркс е кръстил анкилозавъра през 1924 г. Само няколко полеви сезона по-рано, през 1920 г., екип от университета в Торонто открива частичния скелет на брониран динозавър в скалата на къса креда по поречието на река Черния елен в Алберта. „Предната част на скелета е била дълго изложена и е пострадала вследствие на това“, пише Парк по-късно, но екипът все още успява да събере част от черепа, някои фрагменти от зъб, ребра и най-доброто от съчлененото бедро и опашка. Част от доспехите останаха на мястото си, а запазването беше достатъчно деликатно, за да включва впечатления от кожата и дългите окостени сухожилия, които помогнаха да се поддържа опашката на анкилозавъра. Ако само предната половина беше останала непокътната!
Този частичен скелет не беше първият анкилозавър, открит в късната креда на Северна Америка. Но Паркс пише в доклада си, клубът на опашката на животното е „ясно различен от всички описани по-рано и, доколкото знам, от всички, които са били събрани.“ Въз основа на този строен овал на костите и други характеристики, паркове отличаваха скелетът като Dyoplosaurus acutosquameus . И макар че предната половина на животното почти изцяло липсваше, детайлът на задната половина даде на палеонтолозите подробен поглед върху това как са подредени доспехите, костите и сухожилията на анкилозавридите.
Тогава изследователи потънаха Диоплозавър . През 1971 г. в огромна ревизия на анкилозаврите палеонтологът Уолтър Кумбс предлага Диоплозавърът да не е толкова уникален, както предлага Паркс. Фрагмент на челюстта, открит с оригиналния образец на Dyoplosaurus, на практика е идентичен с част от челюстта, отнасяща се до по-известния брониран динозавър Euoplocephalus, пише Кумбс, и следователно динозавърът на Паркс трябва да се счита за евлопецелус .
Тъй като този друг анкилозавър е наречен на базата на още по-фрагментарен материал, добавянето на образеца „ Dyoplosaurus “ дава на палеонтолозите нова справка за това как изглеждат бедрата, опашката и доспехите на Euoplocephalus . Повече от това, находката разширила обхвата на еоплоцефалия през скалата на края на Кредата на Алберта. Материалът „ Dyoplosaurus “ е намерен в приблизително 76 милиона години парк на Парка на динозаврите, а костите, отнасящи се за Евлопцефал, са открити и в геологически по-младата формация на каньона на подкови. Като цяло, Euoplocephalus сякаш продължава почти десет милиона години - доста подвиг, като се има предвид, че много съседни родове и видове динозаври идват и си отиват през същия период от време.
Тъй като палеонтолозите откриват допълнителни анкилозаври и сравняват преди това открития материал, стана ясно, че Euoplocephalus се е превърнал в остеологичен чадър, който крие повече от един род динозаври. Всъщност, тъй като оригиналният материал на Euoplocephalus се състоеше от частичен доспех на черепа и половината пръстен или шия, за палеонтолозите беше трудно да сравнят и точно да отнесат образци, когато липсваше припокриващ се материал. Докато изследователите изследваха по-пълния материал, който безспорно е евлоцефалия, стана ясно, че други екземпляри от широк диапазон от време и показващи широк диапазон от вариации са били неправилно причислени към този динозавър. Сред неправилно набраздените динозаври е бил Диоплозавър .
Експертът по Анкилозавър Виктория Арбър и нейните колеги възкресиха анкилозавъра на Паркс през 2009 г. Докато анатомията на фрагмента на черепа на животното не беше лесно различима от оригиналните вкаменелости на еуполоцефалия, подробности за бедрата и прешлените, особено на опашката, отличаваха Диоплозавър от всички останали ankylosaurs. От гърба на бедрата Диоплозавърът беше обособен динозавър.
Въпреки написаното от Паркс обаче, Арбър и нейните съавтори предупредиха, че опашката на Диоплозавър не е различна лесно. Доколкото палеонтолозите знаят сега, анкилозавридните динозаври не са се раждали с опашки. Остеодермите, които образуват блатото, нарастват по-късно в живота и тъй като образецът на Dyoplosaurus на Паркс е сравнително малък в сравнение с екземплярите от Euoplocephalus, възможно е опашката на динозавъра да не е завършила да расте. Когато сравнявате динозаврите, винаги е важно да се съобразявате с етапа на развитие на животното - черти, които може да изглеждат като нови видове, могат да показват само незрялост.
Други анкилозаври вероятно се крият в рамките на Euoplocephalus . Правилното им идентифициране и категоризиране ще отнеме години. Проучванията на хадрозаври, кератопси, тиранозаври и други динозаври показват, че къснокритовите динозаври на западния субконтинент Ларамидия - изолирани от източните им братовчеди от изчезналия Западен вътрешен морски път - че родовете и видовете се различават по ширините. Вместо да намерят едни и същи динозаври от Алберта до Юта, палеонтолозите са открили различни сглобки от динозаври, които смятат, че са изолирани еволюционни джобове. И анализите на канадските видове в края на Кредата са проследявали моделите на оборот сред динозаврите, определящи времето на пулса на еволюцията и изчезването. Разделянето на Dyoplosaurus е още една стъпка към разбирането на онова, което динозаврите в Северна Америка могат да ни кажат за това как работи еволюцията.
Искате ли да знаете повече за други неразбрани динозаври? Вижте предишни записи в азбуката на динозаврите.
Препратки:
Arbor, V. Burns, M. Sissons, R. 2009. Преработка на анкилозавридния динозавър Dyoplosaurus acutosquameus Parks, 1924 (Ornithischia: Ankylosauria) и ревизия на рода. Списание за палеонтология на гръбначни 29, 4: 1117–1135. Дой: 10.1671 / 039.029.0405
Parks, W. 1924. Dyoplosaurus acutosquameus, нов род и видове брониран динозавър; и бележки върху скелет на Prosaurolophus maximus . Геологическа поредица от Университета на Торонто 18 : 1–35.
