Макар и потопени в корабокрушение в продължение на хилядолетия, древните римски лекарствени таблетки са държани запечатани в калаени контейнери (вляво), като се гарантира, че хапчетата вътре остават сухи (вдясно). Изображение чрез PNAS / Giachi et. Ал.
Около 120 г. пр. Н.е., Relitto del Pozzino, римски кораб, потънал край бреговете на Тоскана. Повече от две хилядолетия по-късно, през 80-те и 90-те, екип, изпратен от Археологическото управление на Тоскана, започва да разкопава руините, изваждайки дъски от изгнила дървесина.
„Това не беше лесна задача. Разломът е покрит от морски растения и техните корени. Това затруднява разкопаването му “, казва подводният археолог Енрико Чиабати пред Discovery News през 2010 г.„ Но нашите усилия се отплатиха, тъй като открихме уникален, разнороден товар. “
Корабокрушението Relitto del Pozzino съдържа разнообразие от товари, включително лампи, произхождащи от древна Азия (по-горе). Образът е предоставен от Enrico Ciabatti
Оказа се, че този товар включва керамични съдове, направени за пренасяне на вино, стъклени чаши от района на Палестина и лампи от второстепенна Азия. Но през 2004 г. археолозите откриват, че тя включва и нещо още по-интересно: останките на сандъка с медицина на 2000 години.
Въпреки че самия сандък - който вероятно е принадлежал на римски лекар - очевидно е бил унищожен, изследователите откриха хирургическа кука, хоросан, 136 дървени флакона с наркотици и няколко цилиндрични калаени съда (наречени пиксиди ), всички струпани на дъното на океана. Когато рентгенираха пиксидите, те видяха, че един от тях има редица слоести предмети: пет кръгли, сравнително плоски сиви лекарствени таблетки. Тъй като съдовете са били запечатани, хапчетата са се запазвали напълно изсъхнали през годините, което ни дава мъчителна възможност да разберем какво точно са използвали древните римляни като лекарство.
Както е разкрито днес в статия в „ Proceedings of the National Academy of Sciences“, екип от италиански химици е провел задълбочен химичен анализ на таблетките за първи път. Заключението им? Хапчетата съдържат редица цинкови съединения, както и железен оксид, нишесте, пчелен восък, борова смола и други растителни материали. Едно от хапчетата изглежда има впечатление за парче плат от едната страна, което показва, че може би някога е било увито в плат, за да се предотврати разпадането.
Въз основа на тяхната форма и състав изследователите се осмеляват, че таблетките може да са послужили за някакъв вид лекарство за очи или за очи. Латинското наименование за промиване на очи (колирий) всъщност идва от гръцката дума κoλλυρα, която означава „малки кръгли хлябове“.
Въпреки че остава да се види колко ефективен би бил този вид съединение като действително лечение на очите, рядкото вглеждане в лекарствените практики от римската епоха обаче е очарователно. По-голямата част от познанията ни за древната медицина идват от съчинения - които могат да се различават по точност и да нямат съществени подробности - така че наличието на действителни физически доказателства е особено вълнуващо.
Изглед отпред, профил и отзад на една от лекарствените таблетки. Изображение чрез PNAS / Giachi et. Ал.
