„Оооо, виж това!“ Възкликва Шахела.
Свързано съдържание
- Честване на американското индийско наследство
Дъщеря ми и аз наблюдаваме очаровано как огромен сивкаво-лилав облак се мята над златисто-кафявите подвижни хълмове на равнините, каскади през обширното небе и се слива с жълтия хоризонт.
В този момент съм удивен от силата на сезона, който се променя от зима към пролет и осъзнавам, че спектакълът не би бил толкова красив без тъмносивия облак на хоризонта.
Винаги съм вдъхновен от прераждането на сезоните. След като се родих на моята биологична майка Роуз от племената Южен Чейен и Арапахо, се преродих в рамките на дни на моите осиновени родители Барб и Ърл в бял дом на средната класа в Кламат Фолс, Орегон. Като тъмнокожа 5-годишна възраст бих попитала майка си какво ще бъда, когато порасна.
- Всичко, което искате! - каза тя.
- Пожарник?
"Да!"
"Ами президентът?"
- Да! - излъга тя любовно. Или може би е имала предвидливост преди 30 години, за да мисли, че ще има президент на малцинството.
Като индианец, отгледан в бяла среда, никога не съм виждал неща в черно и бяло, но винаги в много цветове и нюанси на сивото. Обичам да пея кънтри и западни песни по караоке, но също така обичам хубава супа и пържим хляб. През годините работата ми като художник винаги е била за преодоляване на пропастта между белия и родния свят. Тогава разбрах, че това вече е направено. От години съществуват „индийски затруднения“.
Дойдох да оценя чрез работата си, че има добри хора както в родния, така и в не-роден свят. Въпреки че също открих, че американската мечта обикновено не включва моите хора, туземците. Например религиозната свобода на местните жители да упражняват собствените си традиции не е била законово спазвана до 1994 г.
В следващите 40 години най-голямата заплаха за родната племенна култура и традиция ще бъде американската потребителска етика на лична икономическа печалба на всяка цена. Тя противоречи дълбоко на духа на отдаване и съзависимост, който е централен за това, което сме като народ.
Тъй като повече коренни американци участват в по-широката икономика чрез бизнес инициативи като игри, ние също ще се борим с асимилация, сила, с която сме се борили през годините. Едва преди около 20 години широката публика позволи индийските игри като начин да се върнат на индианците. Преди десет години си спомням как видях роден хлапе в южна Калифорния, който шофира Hummer на родителите си. Малцина от племената и техните резерви са просперирали от индийските игри, но повечето все още живеят в същите тежки условия.
Маргиналните култури в миналото с право са навлезли в мейнстрийма чрез бизнеса, като вземат пари от мнозинството и ги вливат в собствените си племена. Това се случи с латиноамериканци, азиатци и сега местни жители. Това е американският начин. Най-големият ми страх е, че след всички тези години до голяма степен като участници в американската мечта, нашето включване в крайна сметка ще убие племенните езици, традиции и познанията ни.
Днес е вдъхновяващо да видим броя на силните индиански младежи, нетърпеливи да научат повече от нашите древни традиции и култури от старейшините, които повече от щастливо споделят с тези, които ги уважават. Младежкият ренесанс се корени в упоритостта на старейшините, активизма от 70-те години на миналия век и обратната реакция срещу представянето на масовите медии на коренните американци.
Мрачното изобразяване на местните резерви е неточно и вредно. Медиите се фокусират единствено върху бедността и цикъла на потисничество. Това, което повечето външни хора не виждат, е смехът, любовта, усмивките, постоянната шега и хуморът и нечупливата сила на племенния дух, който е там. Някои резерви са опори на общността, обслужващи нуждите на своите хора без икономическа печалба, но с традиции, водещи на пътя. Моята надежда е, че коренната еволюция ще бъде движена от засилен традиционализъм, предаван от един на друг.
Има призвание, което не се преподава в религия или училище; то е в нечие сърце. Това е за племето: да даде на цикъла; за осигуряване на тези по-възрастни и по-млади. Дъщеря ми го знае, точно както знае естествената красота да види облаците, идващи през пролетта.
Обичам сивия дъжд.
Крис Ейър режисира димните сигнали от 1998 г. и три филма от серията PBS от 2009 г. „Ще останем.” Емили Шифър основава програма за младежка фотография на резервата на река Шейен.
Режисьорът Крис Ейре, в син цвят, на снимачната площадка на „Ще останем“. (Американски опит / WGBH) 
Суинг от „Инициативата за младежката фотография на Моята гледна точка” на Емили Шифър. (Емили Шифър) 
Безплатно падане от „Инициатива за младежката фотография на Моята гледна точка” на Емили Шифър. (Емили Шифър) 
Боси, Кактус, от инициативата на Емили Шифър „Моята гледна точка за младежката фотография“. (Емили Шифър)
