Бъдещите лунни заселници може да не се притесняват да носят вода от Земята. Според новите изследвания може да има големи количества вода точно под повърхността на кълбото.
Дълго време учените не смятали, че Луната има вода, пише Хана Ланг за National Geographic . Но през 2008 г., изследване, публикувано в списанието Nature, разкри, че проби от вулканично стъкло, донесени през 70-те години на миналия век по време на мисии Аполон 15 и 17, съдържат следи от нещата. По-късните проучвания продължават да намекват за наличието на вода, но пробите са петнисти. Поради това нямаше достатъчно доказателства, за да се каже колко обикновена е водата на небесния ни приятел и дали по-голямата част от нея всъщност може да се крие под кора.
Така геолозите се обърнаха към скалите на повърхността за улики. Подобно на други вулканични скали на Луната, воднистите проби от Аполон някога са били разтопен материал, който се е завъртял под лунната кора. Те избухват на сцената по време на вулканични изригвания, образувайки листове в целия пейзаж.
Но идеята за вземане на проби от цялата повърхност на Луната е нереалистична, така че геолозите се обърнаха към сателитни данни, за да открият дали Луната е мокра или суха, съобщава Саманта Матюсън за Space.com. Изследователите разгледали това, което е известно като пирокластични находища, които са скали, оставени от експлозивни вулкани. Те подробно описват резултатите си в изследване, публикувано в списанието N ature Geoscience.
Изследователите изследвали вулканичните скали в сателитни снимки на Луната, като определят дължини на вълните, които ще се излъчват, когато светлината се отразява от водни молекули, съобщава Матюсън. Те също преразгледаха скалите Аполон, за да определят колко вода съдържат. Чрез комбиниране на тези резултати те биха могли да преценят колко вода има в тези региони.
"Нашата работа показва, че почти всички големи пирокластични находища също съдържат вода, така че това изглежда е обща характеристика на магмите, които идват от дълбоката лунна вътрешност", казва геологът Ралф Миликен пред Матюсън. „Тоест, по-голямата част от мантията на Луната може да е„ мокра “.
Тази констатация би могла да прекрои теорията за това как се е образувала Луната, пише Алисън Клесман за списание Astronomy . Преди това учените смятали, че сблъсъкът, който образува Луната, би бил достатъчно горещ, за да унищожи целия водород в отломките, който в крайна сметка се кондензира в лъскавата кълба. Но наличието на вода предполага, че е трябвало да е по-хладно. Алтернативно, астероидите биха могли да донесат вода в кълбото по-късно.
От по-практична страна това откритие може да даде тласък на потенциалното изследване и заселване на Луната в бъдеще, съобщава Abigail Beall за Wired . "Водата е тежка и скъпа за носене със себе си от Земята", казва Миликен на Беал, "така че всяка вода, която може да бъде извлечена на лунната повърхност, е огромна помощ за развитието на устойчиво присъствие извън Земята."
В бъдеще, докладва Матюсън, изследователят планира да продължи да създава по-подробни карти на пирокластични отлагания, за да усъвършенства по-добре нашето разбиране за това как водата варира по повърхността на небесния ни приятел.
