Едно от най-големите религиозни движения през 19 век започва в спалнята на две млади момичета, живеещи в селска къща в Хайдсвил, Ню Йорк. В края на март през 1848 г. Маргарета „Маги“ Фокс, на 14 години, и Кейт, нейната 11-годишна сестра, заложила на съседка, нетърпелива да сподели странно и плашещо явление. Всяка вечер преди лягане, те казаха, че чуваха поредица от изнасилвания по стените и мебелите - изнасилвания, които сякаш се проявяваха с особена, отвъдноземна интелигентност. Съседът, скептичен, дойде да се убеди, присъедини се към момичетата в малката камара, която споделяха с родителите си. Докато Маги и Кейт се сгушиха заедно на леглото си, майка им Маргарет започна демонстрацията.
- Сега бройте пет - нареди тя и стаята се разтресе от звука на пет тежки тупания.
- Бройте петнадесет - заповяда тя и мистериозното присъствие се подчини. След това тя го помолила, за да каже възрастта на съседа; последваха тридесет и три различни изнасилвания.
- Ако сте ранен дух - продължи тя, - проявете го с три изнасилвания.
И го направи.
Маргарет Фокс сякаш не обмисляше датата, 31 март - навечерието на Априлски глупак - и възможността дъщерите й да се уплашат не от невиждано присъствие, а от очаквания успех на шегата им.
Семейство Фокс изостави привидно обитаваната от духове къща и изпрати Маги и Кейт да живеят с по-голямата си сестра Лия Фокс Риб в Рочестър, Ню Йорк. Историята може би е умряла там, ако не беше фактът, че Рочестър беше подвижно място за реформи и религиозна дейност; същата околност, регионът Finger Lakes в щата Ню Йорк, роди и мормонизма, и милеризма, предшественик на адвентизма на седмия ден. Обществените лидери Исак и Ейми Пост бяха заинтригувани от историята на сестрите Фокс и от последвалия слух, че духът вероятно е принадлежал на педал, убит в селската къща пет години преди това. Група жители на Рочестър разгледаха избата на дома на Фокс, разкривайки кичури коса и онези, които изглеждаха костни фрагменти.
Публикациите поканиха момичетата на сбирка в дома им, разтревожени да разберат дали могат да общуват с духове на друго място. „Предполагам, че отидох с толкова неверие, колкото чувстваше Томас, когато беше представен при Исус, след като се възнесе“, пише Исак Пост, но се олюля от „много отчетливи палци под пода… и няколко очевидни отговора.“ Той беше по-нататък. убеден, когато сестрата Лия също се оказа медиум, общувайки с наскоро починалата дъщеря на Постите. Постите наемат най-голямата зала в Рочестър, където четиристотин души дойдоха да чуят мистериозните шумове. След това Ейми Пост придружи сестрите до частна камара, където те нарушиха и бяха разгледани от комисия скептици, която не намери доказателства за измама.
Идеята, че човек може да общува с духове, едва ли е била нова - Библията в края на краищата съдържа стотици препратки на ангели, управляващи човека - но движението, известно като „Модерен спиритуализъм“, произтича от няколко различни революционни философии и характери. Идеите и практиките на Франц Антон Месмер, австралийски лечител от 18 век, се разпространиха в Съединените щати и до 1840-те години държаха страната в трал. Месмер предложи, че всичко във Вселената, включително човешкото тяло, се управлява от "магнитна течност", която може да стане дисбалансирана, причинявайки заболяване. Махайки с ръце над тялото на пациента, той предизвика „хипнотизирано“ хипнотично състояние, което му позволяваше да манипулира магнитната сила и да възстанови здравето. Аматьорските химери се превърнаха в популярна атракция на партита и в салони, няколко от които се оказаха достатъчно умели, за да привлекат плащащи клиенти. Някои, които са се събудили от хипнотичен транс, твърдят, че са изпитали видения на духове от друго измерение.
В същото време идеите на Емануел Шведборг, шведски философ и мистик от 18 век, също нараснаха с популярност. Швеборг описа отвъдния живот, състоящ се от три небеса, три ада и временна дестинация - светът на духовете, където всеки отиде веднага след смъртта си и който беше повече или по-малко подобен на това, което са свикнали на земята. Самолюбието подтикна човек към различната степен на ада; любовта към другите, издигнала един до небето. "Господ не хвърля никого в ада", пише той, "но онези, които са там, умишлено са се хвърлили в него и се държат там." Той твърди, че е виждал и е разговарял с духове във всички самолети.
Седемдесет и пет години по-късно американският гледач от ХIХ век Андрю Джексън Дейвис, който ще стане известен като „Джон Кръстител на съвременния спиритизъм“, комбинира тези две идеологии, твърдейки, че духът на Швеборг говорел с него по време на поредица от хипнотични транс. Дейвис записва съдържанието на тези послания и през 1847 г. ги публикува в обемно томче, озаглавено Принципите на природата, нейните божествени откровения и глас на човечеството . "Истина е", твърди той, предсказвайки възхода на духовността, "че духовете общуват един с друг, докато единият е в тялото, а другият във висшите сфери ... целият свят ще възкликва с удоволствие въвеждането на тази епоха когато интериорът на хората ще бъде отворен и духовната комуникация ще бъде установена. Дейвис вярваше, че неговото предсказване се осъществи година по-късно, в същия ден, когато сестрите Фокс за първи път канализират духове в спалнята си. „На дневната светлина тази сутрин - довери той на дневника си, - топло дишане премина над лицето ми и чух глас, нежен и силен, който казваше:„ Братко, доброто дело е започнало - ето, се ражда жива демонстрация “. "
След като чу за инцидента в Рочестър, Дейвис покани сестрите Фокс в дома си в Ню Йорк, за да бъде свидетел на техните средни възможности за себе си. Присъединяването на каузата му към призрачните прояви на сестрите повиши ръста му от неясен пророк до признат лидер на масово движение, който апелираше към увеличаване на броя на американците, склонни да отхвърлят мрачната калвинистка доктрина за предопределеността и да възприемат настроения оптимизъм на средата -19 век За разлика от своите християнски съвременници, американците, които възприеха спиритизма, вярваха, че имат ръка в собственото си спасение и директната комуникация с тези, които са преминали, предлагат вникване в крайната съдба на собствените им души.
Маги, Кейт и Лия Фокс започнаха професионална обиколка, за да разпространят духа на духовете, като резервираха апартамент, подходящо, в хотел Barnum на ъгъла на Бродуей и Мейдън Лейн, заведение, собственост на братовчедка на известния шоумен. Редакция в Scientific American се подигра при пристигането им и нарече момичетата „духовни чукачи от Рочестър“. Те проведоха сесиите си в салона на хотела, като поканиха трийсет присъстващи да се съберат около голяма маса в 10 часа сутринта, 17:00 и 20:00, като се провежда случайна частна среща между тях. Приемът беше един долар, а посетителите включваха изтъкнати членове на Нюйоркското общество: Хорас Грили, иконоборчески и влиятелен редактор на Нюйоркската трибуна ; Джеймс Фенимор Купър; редактор и поет Уилям Кълън Брайънт; и анулиционистът Уилям Лойд Гарисън, който стана свидетел на сесия, в която духовете се надигнаха навреме на популярна песен и изписаха съобщение: „Спиритуализмът ще направи чудеса в причината за реформата“
Лия остана в Ню Йорк, забавлявайки обаждащите се в една сеансова стая, докато Кейт и Маги пренесоха шоуто в други градове, сред които Кливланд, Синсинати, Колумб, Сейнт Луис, Вашингтон, Обединеното Кралство и Филаделфия, където един посетител, изследовател Елиша Кент Кейн, се поддаде на чаровете на Маги, дори когато той я смяташе за измама - въпреки че не можеше да докаже как се издават звуците. "След цял месец изпитание не можах да направя нищо от тях", призна той. "Следователно те са голяма мистерия ." Той ухажва Маги, на тринадесет години младши, и я насърчава да се откаже от "живота си с мрачна идентичност и подозрение за измама". Тя се съгласи, пенсионирайки се да посещава училище по молба и разходи на Кейн и се омъжи. той малко преди преждевременната му смърт през 1857 г. За да почете паметта му, тя се обърна към католицизъм, тъй като Кейн - презвитерианец - винаги е насърчавал (изглежда, смяташе, че богато украсената иконография на вярата и чувството за мистерия ще й допадне). В траур тя започна силно да пие и се закле да спази обещанието си към Кейн „изцяло и завинаги да се откаже от духовността“.
Междувременно Кейт се омъжи за благочестивия спиритуалист и продължи да развива своите средни сили, превеждайки духовни послания по удивителни и безпрецедентни начини: да комуникира едновременно две послания, да пише едно, докато говори другото; преписване на съобщения с обратен скрипт; използвайки празни карти, върху които думите сякаш се появяват спонтанно. По време на сеанси с богат банкер Чарлз Ливърмор извика както починалата съпруга на мъжа, така и призрака на Бенджамин Франклин, който обяви самоличността си, като напише името му на карта. Нейният бизнес процъфтява по време и след Гражданската война, тъй като все по-големият брой на онеправданите намира утеха в спиритизма. Изтъкнатият спиритуалист Ема Хардинг пише, че войната добавя два милиона нови вярващи към движението, а към 1880-те години има приблизително осем милиона спиритуалисти в Съединените щати и Европа. Тези нови практикуващи, съблазнени от пламването на Позлатената епоха, очакваха чудеса - като призоваването на Кейт за пълноценни привидения - на всяка сесия. Беше изморително както за движението, така и за самата Кейт и тя също започна да пие.
На 21 октомври 1888 г. светът в Ню Йорк публикува интервю с Маги Фокс в очакване на появата й същата вечер в Нюйоркската музикална академия, където тя публично ще се отрече от спиритизма. На нея бяха платени 1500 долара за ексклузивата. Основната й мотивация обаче беше яростта към сестра й Лия и други водещи спиритуалисти, които публично наказаха Кейт за пиенето й и я обвиниха, че не е в състояние да се грижи за двете си малки деца. Кейт планираше да бъде сред публиката, когато Маги произнесе речта си, оказвайки мълчаливата си подкрепа.
"Сестра ми Кейти и аз бяхме много малки деца, когато започна тази ужасна измама", каза Маги. „През нощта, когато си лягахме, ние вързвахме ябълка на връв и премествахме връвта нагоре и надолу, причинявайки ябълката да се блъска по пода, или ще изпуснем ябълката на пода, издавайки странен шум всеки времето ще отскочи. “Сестрите завършиха спускането на ябълки до манипулиране на кокалчетата, ставите и пръстите на краката, за да издават рапиращи звуци. "Голяма част от хората, когато чуят рапването, си представят веднага, че духовете ги докосват", обясни тя. „Това е много често срещана заблуда. Някои много заможни хора дойдоха да ме видят преди няколко години, когато живеех на Четиридесет и втора улица и направих някои рапиди за тях. Направих духов рап на стола и една от дамите извика: „Усещам как духът ме потупва по рамото“. Разбира се, това беше чисто въображение. "
Тя предложи демонстрация, свали обувката си и постави десния си крак върху дървено столче. Цялата стая замлъкна и неподвижна и беше наградена с редица кратки малки изнасилвания. „Стоеше вдовица с остри лица с черно одежда“, съобщава „ Ню Йорк Хералд “, „работеща с големия си пръст и тържествено заявявайки, че по този начин тя създава вълнението, което е карало толкова много хора да се самоубият или до лудост. В един момент беше нелепо, в следващия - странно. Маги настояваше сестра Лия да знае, че рапидите са фалшиви през цялото време и алчно експлоатира по-малките си сестри. Преди да излезе на сцената, тя благодари на Бога, че е в състояние да изложи духовността.
Една година по-късно Маги отстъпи признанието си, настоявайки, че нейните духовни водачи са я виждали да го направи.
През 1904 г. и трите сестри на Фокс отдавна мъртви, ученици, играещи в детския си дом в Хайдсвил - местно известен като „Къщата на Спак” - откриха по-голямата част от човешкия скелет между земята и рушащите се кедрови стени. Беше консултиран лекар, който прецени, че костите са на възраст около петдесет години, което дава достоверност на приказката на сестрите за духовни послания от убит педал. Но не всички бяха убедени. " Ню Йорк Таймс" съобщава, че костите са създали "раздвижване, забавно непропорционално на необходимото значение на откритието", и предполагат, че сестрите са били достатъчно умни, за да експлоатират местна мистерия. Дори костите да са били на убития педал, заключи Таймс, „все още ще остане онази страховита изповед за щракащите стави, която свежда целия случай до фарс.“
Пет години по-късно друг лекар изследва „скелета“ и установява, че той се състои от „само няколко ребра с неравности и краища на костите и сред тях е свръхдостатък на някои и недостиг на други. Сред тях имаше и някои пилешки кости. ”Той съобщи и слух, че човек, живеещ близо до Къщата на Спак, е засадил костите като практическа шега, но много се срамува, за да излезе чист.
Източници:
Книги: Barbara Weisberg, Talking to the Dead: Kate and Maggie Fox and the Rose of Spiritualism. Сан Франциско: HarperSanFrancisco, 2004; Ан Брауд, Радикални духове: Спиритизъм и права на жените в Америка от деветнадесети век . Бостън: Beacon University Press, 1989; Нанси Рубин Стюарт, неохотният спиритуалист: Животът на Маги Фокс . Орландо, Fl: Harcourt, 2005; Рубин Бригс Давенпорт, Смъртният удар към спиритизма . Ню Йорк: GW Dillingham, 1888; Андрю Джексън Дейвис, Принципите на природата, нейните божествени откровения и глас на човечеството . Ню Йорк: SS Lyon и William Fishbough, 1847.
Статии: „Произходът на духовността“. Springfield Republican, 20 юни 1899 г .; „Готски клюки. Застрашаваното излагане на духовност на Маргарета Фокс Кейн. ” Ню Орлиънс Таймс-Пикаюне, 7 октомври 1888 г .; „Сестри Фокс, които излагат духовност.“ Ню Йорк Хералд Трибюн, 17 октомври 1888 г .; „The Rochester Rappings.“ Macon Telegraph, 22 май 1886; „Духовността е изложена.“ Уилинг (WVa) регистър, 22 октомври 1888 г .; „Спиритуализъм в Америка.“ Ню Орлиънс Таймс - Пикаюн, 21 април 1892 г .; „Спадът на духовността“. Ню Йорк Хералд, 22 октомври 1888 г .; „Намерете скелет в дома на сестрите лисици.“ Телеграма на Солт Лейк, 28 ноември 1904 г .; Джо Никел, „Приказка за скелета: Произходът на съвременния спиритизъм“: http://www.csicop.org/si/show/skeletons_tale_the_origins_of_modern_spiritualism/.
