Google Books, онлайн дигиталната библиотека, която ви позволява да търсите в хиляди книги, може да бъде най-полезният инструмент за журналисти, проверяващи факти и други изследователи след десетичната система на Дюи. Обичам моята квартална библиотека и все още купувам книги, но понякога се нуждая само от един цитат от тежък том, който никога не бих купил и който библиотеката ми няма да носи. Понякога намирам това, което ми трябва в книга, която дори не бих си помислил да гледам.
Сега злите гении в Google Labs са измислили друг начин да губят време на компанията - искам да кажа, да провеждам изследвания. Ако отидете на ngrams.googlelabs.com, можете да въведете две или повече думи за търсене и тя ще ви даде графика, сравнявайки колко често са се появявали в книгите. Тя се изкачва само до 2000 г., но все пак е забавен начин да проследите тенденциите в храните от миналия век, поне с една мярка.
Например, сравнете "микровълновата" и "печенето" между 1900 и 2000 г. и виждате, че "микровълновата" изпреварва "печенето" в средата на 50-те години. Много от тези ранни справки вероятно имат общо с други приложения на микровълновите фурни, освен при готвене (първата микровълнова фурна е патентована през 1941 г., но търговските модели не са били популярни до 70-те години на миналия век), но има рязък възход между 70-те и пика в средата на 90-те, когато "микровълновата" започва отново да намалява. „Bake“ удари ниско около епохата на Бети Фридан „ Feminine Mystique“, но правеше стабилно, макар и скромно завръщане (като престилки).
Спомняте ли си кога за първи път чухте за рукола? Има голям шанс да е около 1984 г., годината, когато тя изпревари марулята от айсберг в референции в американски английски книги. Оттогава тя се покачи рязко, докато марулята от айсберг се увяха за сравнение.
"Тофу" почти не се споменава до около 1970 г. До средата на 80-те години на миналия век се изстрелва над равна "печена говеждо месо". Гранола също е била нечувана до 1970 г. - не след дълго Веселите шегаджии я представят на хиляди гладни, гладни хипи в Уудсток - но непрекъснато нараства, дори за кратко изпреварва суши в продължение на няколко години около 1980 г., преди суровата риба да направи летене скочи и никога не слезе.
Интересно е също да видите как са се променили имената ни за храни. "Пастата" беше плоска като юфка до 70-те години на миналия век, когато започна да се издига, минавайки покрай "спагети" около 1982 година.
Трипосочна надпревара между „pad thai“, „moo goo gai pan“ и „korma“ показва променящите се вкусове на американците в етническите кухни: индийското ястие с къри има върхове (в края на 70-те години) и долини (през 80-те години), както стръмен като Хималаите, докато китайските юфка накуцваха след пика си около 1994 г., а тайландското ястие с юфка, сравнително неясно до края на 80-те, стреля покрай останалите за силен финал през 2000 година.
Можете ли да мислите за други добри въпроси, свързани с храните? Докладвайте в коментарите всички интересни открития, които откриете.
