От най-светите текстове на Рим до китайски ръкопис, който не би се побрал в контейнер за превоз, ето нашия списък с десетте най-важни древни документи, които вече не съществуват:
Сибилински книги
Римските лидери се консултираха с тези оракулски изказвания по време на политически кризи в продължение на може би 900 години. Оригиналите са изгорени през 83 г. пр. Н. Е. Смяната им е била унищожена от римски генерал от V век, който се опасявал, че нахлуващи вестготи ще ги използват.
Стихотворения на Сафо
През VI в. Пр. Н. Е. Тя е съставила 10 000 стихотворения, запълвайки девет тома. По-малко от 70 пълни реда съществуват. Но те са направили най-известната дъщеря на Лесбос (както я е нарекъл класикът Даниел Менделсон) почитан лирик на еротичната любов.
Есхил 'Ахилей
Смята се, че трагичната трилогия на известния гръцки драматизъм (ок. 525-456 г. пр.н.е.) е прекроила Троянската война като разчитане на съвременната атинска демокрация. Очаквано общо над 80 негови произведения са изгубени в историята. Оцеляват седем пиеси.
Кодове на маите
От може би хиляди книги с кожени тъкани, които записват историята, културата и религията на маите - написани в йероглифи още през 9 век - оцеляват по-малко от пет текста. Останалите са изгорени от конквистадори и католически монаси през 16 век.
Панчатантра
Тази колекция от любими индийски басни за животни, написана още през 100 г. пр. Н. Е., Ни е известна от ранните преводи на Pahlavi (сега изгубени), сирийски и арабски език - първоначалният източник на санскрит изчезна. Преводът на иврит беше основа за популярна версия в средновековна Европа.
Зороастрийска Авеста
Свещената книга на квазимоноистичното вероизповедание на древна Персия оцелява като обширна колекция от фрагменти - приблизително една четвърт от първоначалния текст. Последните пълни ръкописи може би са изгорели, когато Александър Велики завладява Персеполис през 330 г. пр.н.е.
Шестият класик на Конфуций
Все още имаме „петте класици“, традиционно приписвани на китайския философ, обхващащи поезия, реторика, древни обреди, история и гадаене. Шестият по музика може да е изчезнал през III век пр. Н. Е. „Изгаряне на книги и погребване на учени“.
Енциклопедия на Йонгъл
Повече от 2000 учени допринесоха за този текст от династията на Мин от 11 000 тома по теми, вариращи от селското стопанство до изкуството, теологията и естествените науки. Половината от 800 останали тома изгорени при бунта на Боксер от 1900 г .; 3 процента от оригиналния текст оцелява.
Трактати на Ибн Ал-Хайтам
Роденият в Ирак средновековен математик, астроном и физик, чиято работа по оптика (в латински превод от арабски) и научния метод повлияха на мислителите в Европа, написаха над 200 творби. Само 55 оцеляват на всеки език.
Книга на летописите на Израилевите царе
Еврейската Библия се позовава на около 20 творби, които вече не съществуват. Често цитираните „Хрониките“ бяха подробна история от ранната желязна епоха, от която може да се черпят множество други библейски разкази.
(Хари Кембъл) 
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от броя за януари / февруари на списание Smithsonian
Купува
