В сърцето на Австралия, в отдалечен район на юг от Алис Спрингс, земята е изпъстрена с около дузина странни депресии. Не пийте дъждовната вода, която се басейни там, или огнен дявол ще ви напълни с желязо.
Свързано съдържание
- Ловците на космически скали са на път да нахлуят в Антарктида
- Древните египтяни имали желязо, защото събирали паднали метеори
Така върви една приказка за аборигените, която се предава през поколенията. Мястото е метеоритно поле Хенбъри, което е създадено преди около 4700 години, когато голям метеорит, напълнен с желязо, се блъска в земната атмосфера и се разпада, разпръсквайки фрагменти. Предупреждението за аборигени е може би един от най-ясните примери за устна традиция, запазила паметта на древен удар от метеорит, твърди Дуейн Хамахер от Университета на Нов Южен Уелс в Австралия. Според Хамахер подобни приказки могат да бъдат жизненоважни улики, насочени към бъдещи находки.
„Тези традиции биха могли да доведат до откриването на метеорити и места за въздействие, неизвестни досега за западната наука“, пише той в документ, който ще се появи в предстоящ брой на „ Археоастрономия“ и който е публикуван онлайн на 27 август.
Повечето митове и приказки са просто истории, предавани през вековете, променени във времето като огромна игра на „Телефон“. Но някои се основават на реални геоложки или астрономически събития, настъпили отдавна. Търсенето на истината зад тези истории вдъхнови област на науката, наречена геомитология.
Повечето истории са предадени само за 600 или 700 години, каза Смитсониан по-рано тази година геологът Патрик Нан от Университета на Съншайн Коуст в Австралия. Има външни хора: хората от Кламат разказват легенда за битка между два мощни духове, в която е описано подробно изригването на планината Мазама и създаването на Кратер Езеро в Орегон преди около 7 700 години. Но повечето истории не траят толкова дълго. „Такива неща са много, много редки“, каза Нън.
Изгрев на езерото Кратер в Орегон. (С любезното съдействие на потребителя на Flickr Робърт Ший) В своето проучване Хамачър идентифицира няколко устни традиции от коренните австралийци, които според него могат да бъдат свързани с метеорити. Кратерите Хенбъри, например, са открити през 1899 г., но не са веднага разпознати като места за въздействие. По това време собственикът на станция за добитък Уолтър Парке ги нарече „едно от най-любопитните места, които съм виждал в страната“ в писмо до антрополога Франк Гилън. "За да го погледна, не мога да не мисля, че е направено от човешка агенция, но кога или защо, доброто знае."
През 1921 г. мъж на име Джеймс М. Мичъл посещава мястото в Хенбъри с водач за аборигени, който отказва да се приближи до депресиите, казвайки, че мястото е там, където огън „debil-debil” (дявол) е излязъл от небето и е убил всичко, Тринайсет години по-късно Мичъл се завърна. Дотогава е била осъществена астрономическата връзка - проспектиращ открил железни килими в кратерите през 1931 г., но новото ръководство за аборигените на Мичъл отново изразило страх от мястото. Той каза, че хората му няма да лагеруват на две мили от депресиите, да се приближат повече от половин миля или да съберат водата, която напълни някои. Огнен дявол би ги напълнил с желязо, ако се осмелят. Гидът знаеше това, каза той, защото дядо му беше видял как огънят дявол идва от слънцето. Хамахер намери подобни приказки, които други аборигени разказваха на посетителите през първата половина на 20 век.
Огненият дявол вероятно е представител на онова отдавнашно събитие, заключава Хамачър. „Настоящите доказателства показват, че аборигените са били свидетели на събитието, регистрирали са инцидента в устните предания и тези традиции са останали непокътнати през 30-те години на миналия век и вероятно по-късно“, пише той. „Ако традицията е жив спомен за събитието, то е на възраст над 4500 години.“
Учените днес пътуват до краищата на Земята, търсейки метеорити. Понякога дори се надпреварват до мястото на удар, търсейки фрагменти. Тези космически скали са останки от градивните блокове на Слънчевата система и могат да дадат важни улики за произхода на планетите - и може би дори да ни помогнат да разберем искрата на живота на Земята. Използването на местни митове за разкриване на древни въздействия би могло да предложи на учените нов начин да проследят някои от тези небесни пристигания.
Присъединете се към писателката на науката Сара Зеелински и чуйте още приказки за геомитологията на събитието Smithsonian Associates „Оракули, химери и мечки, о, моето: Има ли наука зад древните истории?“ В центъра на Риплей в град С. Дилън във Вашингтон, 7 октомври,
