Изображение: Анди Артур
Конете и кравите са наистина добри да ядат трева и да я изкопаят, което изглежда като очевидно и безполезно наблюдение. Но когато цялата ви индустрия зависи от съборяването на тревата, конната пушка изведнъж става много по-интересна. Тук се намира индустрията за биогорива - търси евтин и ефективен начин да вземе биологичен материал, като трева, и да го разгради на нещо, от което може да направи гориво.
Всъщност изследователите на биогорива не гледат само на коне и крави, докато те храносмилат, но и на това, което се случва с тяхната пушка, след като е изкопана. Гъбичките, които растат на оборски тор и разграждат остатъчния растителен материал, могат да бъдат ключова улика за индустрията. В Discovery News Джеси Емспак обяснява, че изследователите отдавна се оглеждат в стомаха на конете и кравите, но те са забравили да погледнат вътре в своята тор:
Това до голяма степен се дължи на факта, че броят на гъбичките, открити в кравето банички и пътните ябълки, не са имали толкова много гъбични видове или много гъбички. Така никой не осъзнава важността им. О'Мали каза пред Discovery News, че една от отличителните черти на тези гъбички е колко често се срещат.
И изследователите винаги търсеха бактерии, тъй като те живеят вътре в червата на животински животни. Но гледането на гъби всъщност може да бъде по-полезно при разграждането на здравата целулоза в растенията. Водещият изследовател Мишел А. О'Мали каза на Американското химическо дружество, че намирането на добър ензим за разграждане на целулозата е една от най-трудните части на разработването на биогорива:
„Природата направи много труден и скъп достъпът до целулозата в растенията. Освен това трябва да намерим най-добрата ензимна смес, която да превърне тази целулоза в захар “, каза О'Мали. „Открихме гъбичка от храносмилателния тракт на кон, която се занимава с двата проблема - процъфтява върху богати на лигнин растения и превръща тези материали в захари за животното. Това е потенциална съкровищница от ензими за решаване на този проблем и намаляване на цената на биогоривата. "
Следващата стъпка за O'Malley е да потърси повече гъбички в повече животни - разклоняване от коне и крави до овце, слонове, кози и жирафи.
Още от Smithsonian.com:
Смитсоновите учени изкривяват проблеми с биогоривата
Termite Bellies и биогорива
