Когато мислите за прилеп, има вероятност да си представите, че виси наопаки от клона на дърво или пещерен таван. Сега учените са разбрали как прилепите без усилие отнемат този каскад, показва ново проучване, публикувано в PLOS Biology .
Свързано съдържание
- Прилепи и балони бомби: странните оръжия, които биха могли да спечелят Втората световна война
"Прилепите приземяват се по уникален начин", казва в изявление биологът на университета Браун Шарон Суорц. "Те трябва да преминат от летене с глава напред до извършване на акробатична маневра, която ги поставя с главата надолу и краката нагоре. Никое друго летящо животно не се приземява по същия начин, както прилепите."
В сравнение с телесното си тегло прилепите имат някои от най-тежките крила в животинското царство, което изглежда сякаш би увеличило трудността на тези гимнастически подвизи.
Прилепите също трябва да се справят с твърди кости за разлика от птиците, чиито кости и стави са кухи. Но вместо да бъдат задържани от теглото си, прилепите използват сравнително тежките си тела в своя полза, хвърляйки телата си наоколо подобно на това как скейтбордистите и фигуристите издърпват ритници и пируети, пише Nsikan Akpan за PBS Newshour.
За да разбере как прилепите извличат този трик, Swartz си партнира с инженера от университета Браун Кени Брейер, за да анализира разтоварванията на прилепите, използвайки високоскоростна видеокамера. Когато забавиха полета на прилепите, разбраха, че пухкавите флаери манипулират инерцията на тялото си, като се прибират в едното крило и поддържат другото удължено, измествайки центъра на тежестта им и им позволява да се преобръщат въпреки теглото си.
„Бих си представял, че те използват инерционни сили за всеки аспект на своето маневриране“, казва Брюер на Джеймс Оуен за National Geographic, добавяйки, че „все още нямаме преки доказателства за това“.
Докато птиците могат да летят с главата надолу и да имат по-леки крила, прилепите са по-сръчни летци, благодарение на това, че имат много повече стави и мускули в крилата си. Това им позволява да изтеглят ловките маневри, използвайки собствената си инерция много бързо. В експеримента на Суарц и Бройер на прилепите са били нужни по-малко от секунда, за да се обърнат с главата надолу, за да кацнат, което предполага, че това, което им липсва в аеродинамиката, те компенсират при овладяването на собствената си инерция, съобщава Akpan.
„Никога не ми хрумна, че аеродинамиката ще играе толкова малка роля при кацането. Винаги мисля за полета като основно аеродинамично явление. Крилата са аеродинамични органи и приземяването изглежда толкова очевидно е полетно поведение “, казва Суорц на Akpan. „Инерцията може да играе важна роля в динамиката на полета, но относителната маловажност на аеродинамиката все още е доста изумителна.“
Знанието как прилепите превръщат телесното си тегло в своя полза, не просто дава на учените нова представа как летят: това може да помогне и на инженерите да проектират нови дронове и малки летящи превозни средства, които могат да се възползват от преместването на масата си в замяна на по-добър контрол. Но засега Суорц и Бройер искат да разберат дали всички прилепи използват своята инерция, за да им помогнат да контролират разтоварванията си.
„В Централна Америка има някои прилепи, които се вдигат нагоре благодарение на смукателни дискове на китките и глезените. Те изгърмяват вътре в изгорели листа в тропическите гори “, казва Суорц на Акан. „Те не свършват с главата надолу. И така, как кацат? Има почти 1400 вида прилепи и току-що надраскахме повърхността. "
