Преди почти две десетилетия археолозите, работещи в гробна камера в некропола Шейх 'Абд ел-Курна западно от Луксор, Египет, откриха нещо неочаквано: Изключително изработен протезиран голям пръст, прикрепен към останките на жена, за която се смята, че е дъщеря на висок статус древноегипетски свещеник.
Както Джордж Дворски от Gizmodo съобщава, фаукът, известен като върха на Кайро или Големия пръст на Гревил Честър е на около 3000 години и вероятно е най-ранната практическа протеза, откривана някога. Сега, подробно проучване на цифрата разкри нови тайни за върха на Кайро.
Изследователите погледнаха по-отблизо пръста с помощта на съвременна микроскопия, рентгенова технология и компютърна томография. Техните 3D сканирания на пръста на крака, които все още не са публикувани, идентифицираха материалите, от които е направена протезата и как е изработена. Най-интересната констатация обаче беше, че пръстът е преправен няколко пъти, за да съответства точно на крака на жената.
„[Пръстът] свидетелства за уменията на занаятчия, който е бил много добре запознат с човешката физиономия“, се казва в съобщение за пресата от Базелския университет в Швейцария. „Техническото ноу-хау може да се види особено добре в подвижността на протезното разширение и здравата структура на каишката. Фактът, че протезата е направена по толкова трудоемък и щателен начин, показва, че собственичката е оценила естествения вид, естетиката и комфорта при носене и че е в състояние да разчита на висококвалифицирани специалисти, които да я осигурят. “
Анализът беше част от преразглеждане на гробниците на шейх 'Абд ел-Курна и свързаните с нея артефакти. Експерти от университета в Базел и други институции създават 3D археологически и геоложки карти на гробниците. Некрополът, воин от скални гробници, е действал през 15 век пр. Н. Е. И е бил преустроен няколко пъти през вековете. Гробниците в крайна сметка са били използвани като жилища за ранни християнски отшелници и са били обитавани от други хора през 20 век.
Гробницата на пръстите е една от многото погребални камери в района, за които се смята, че са запазени за египтяни с висок статус, свързани с фараона, като свещеника и дъщеря му. Както съобщава Би Би Си, тя вероятно е починала на възраст между 50 и 60 години и е претърпяла ампутация на пръстите на краката някъде в миналото си, която е имала време да заздравее напълно преди смъртта си.
Големият въпрос е дали пръстът, подобен на живота, е бил носен главно за външен вид или дали действително е подобрил баланса и функционирането на неговия носител. Винаги е имало напрежение между естетиката и функционалността, тъй като хората за първи път са изработили изкуствени крайници, обяснява Катрин Отт, уредник на отдела на медицината и науката в Националния музей на американската история.
"Винаги е било въпрос и никога не е имало еднозначен отговор ... Всяка епоха и култура имат различно определение за това, което те смятат за целостта на тялото, което те прави цял", казва тя пред Smithsonian.com. Въпреки че много от тези ранни протези вероятно са били предизвикателни и неудобно за носене, „те пречат на хората да зяпат и карат потребителя да се чувства по-интегриран [в обществото]“, казва тя.
Носът на Кайро обаче е за разлика от много други протези от древни времена, обяснява От. Въпреки че красиво имитира естествен пръст на крака, може да е помогнал и на носителя за баланс. Шевовете и смесената кожена и дървена конструкция вероятно го направиха много по-удобен от другите древни протези.
Например, египетският палец на картон е по-стара протеза, изработена от вид ленено папие-маше и е била разкрита с мумия през 1880-те. Но този пръст не се огъва при никакви стави и съвременните тестове подсказват, че ако е бил носен в реалния живот, вероятно е твърде неудобно да спортува дългосрочно. По същия начин кракът на Древната Римска Капуа - друга ранна протеза от 300 г. пр. Н. Е. - бил отлит в бронз. Тази тежка и несвързана структура вероятно беше непрактична за носене.
„Като цяло протезите, които имитират части от тялото, не работят добре ... Обикновено са тромави и уморителни“, казва От. Но може би това не беше така с върха на Кайро. Да се надяваме, че този древен протез беше толкова функционален, колкото и красив, правейки потребителя да почувства както емоционално, така и физически по-цяло.
