По темата за камерите и филмите покойният арт критик Джон Бергер веднъж каза: „Това, което прави фотографията странно изобретение - с непредвидими последици, е, че основните му суровини са светлината и времето.“ Бергър лирично преразглежда зараждането на филмовата технология, събитие, което трябва да се разглежда като смущаваща магия, може би крадец на души или някакво съмнително префигуриране на теорията на Айнщайн.
Ранните изобретатели нямаха представа в какво ни вкарват. Те не са имали представа за безбройните фотографии, които биха били използвани, или дълбочините на смисъла, които човек може да разбере от едно изображение на къщичка на френски селянин или на пруска двойка, стояща в скалисто поле. Ивица от негативи беше направена от сребърен халид и тези кристали бяха необратимо преобразени от отразената светлина, която ги удряше и за колко време. Но ефектите от времето върху кадър от филм не се ограничават до движението на затвора.
Мигел Гандер извършва теренни работи в Берналило, Ню Мексико (Снимка от Бен Шапиро) Камерата на новия мексикански фотограф и етнограф Мигел Гандерт отказва да се скита, но директно ангажира поданиците си. Той често пакетира рамката толкова пълна с лична и културна информация, че образът надхвърля времето и светлината, необходими за направата му, превръщайки се вместо това във визуално пътешествие през живота на неговия предмет.
Кураторът и фолклорист на фолклори Оливия Кадавал отбелязва, че работата на Гандерт е "всичко за социални действия." От 70-те години на миналия век, чрез ранните полеви работи и производството на многобройните си книги и изложби, той се е потопил в живота и общностите на много хора, от жертви на СПИН. по границата между САЩ и Мексико, до боксьорите и борците, до пенитентите, участващи в религиозни ритуали от индоиспански произход.
„Застъпничеството е основата на цялата му работа“, казва Кадавал
Изображенията на Гандерт са изумителни за тяхната интензивност и за връзката, която предизвикват между фотограф и обект, включваща директен контакт с очите и здравословна доза личен риск. Работата му е показана в много музеи, включително Уитни, а колекциите от неговото творчество се съхраняват в Йейлския университет и в Американския музей на изкуствата Смитсън.
„Още от самото начало исках снимките ми да гледат назад към хората“, казва Гандерт. „Правя ги в сътрудничество с тези, които снимам. Това е животът на хората и аз питам моите ученици - искате ли да сте шпионин или участник? Ако съм близо, няма да мога да бъда невидим. "
След посещение на пазара, майка и дъщеря почиват пред църквата Сан Мигел в центъра на Вале де Аленде, Мексико. (Мигел Гандерт) Гандерт все още носи филмова камера, Leica Rangefinder M6. Той снима Tri-X Pan, същия черно-бял филм, който винаги има. „Бях в музея в Йейл и разглеждах стари римски скулптури и ми хрумна, че подобно на тези статуи, действителният филм също е артефакт, присъстващ в момента на създаването на снимката“, разсъждава той. „Може би съм романтик, но е със сребърни зърна. Това е алхимия. Пикселите са просто., , Нищо."
През есента на 2008 г. Гандер преподава семинар във Вале де Алленде, Мексико, новото име на стар колониален град, основан от францисканците в средата на 1500-те.
„Рано сутринта направих това, което винаги правя, когато пътувам. Извадих едно тяло на камерата и един обектив - като остаря, чантата ми с камера става по-лека - и излязох в търсене на чаша кафе и нещо интересно се случва. “
Точно на главната улица той се озова сред суматоха от семейства и деца в училище. Датата беше 31 октомври, по традиция, Día de los Angelitos и известна в Европа и на други места като All Hallow's Eve. На този ден децата правят олтари, за да почетат тези, които са били взети твърде рано, деца, близки до тях, които са умрели. Денят на малките ангели е първият от тройка дни, най-известен за последния, Día de los Muertos, или Денят на мъртвите.
В този ден семействата носят приноси на гробовете на загиналите. Невенът се носи увит в хартия, заедно с любимата храна и напитки на починали близки и дори понякога любими вещи. В рамките на часовете миналото и настоящето се подравняват, когато старите и новите истории се разменят и мъртвите са поканени да споделят в празника и песента.
Оформена от стенообразни стени, тази студентка украси своя олтар на Día de los Angelitos с папел пикадо или нанизани хартиени изрязи, любимите храни на децата и калавери (черепи). Ритуалите около трите дни имат коренни корени, но са дълбоко католически. (Снимка от Мигел Гандерт) 
Ученичка държи скелет в цял ръст, своя училищен проект за Día de los Angelitos. Символът на скелето фигури на видно място през тридневния празник и е помогнал Денят на мъртвите да стане международен феномен. (Снимка от Мигел Гандерт) 
Майка гордо споделя проекта на сина си, който наднича около нея вляво. Неговият олтар Dia de los Angelitos разполага с папел пикадо и миниатюрни изображения на любимите храни на заминалите. (Снимка от Мигел Гандерт) Гандер бил впечатлен от задачата, която преподавателите давали на учениците: да създадат олтари за Диа де лос Анджелитос. „Това беше културно уместно домашно, така че те няма да забравят!“
На третия ден във Вале де Аленде той посетил гробище заедно с местните хора, дошли да направят олтари от гробовете. Авторът Хорхе Р. Гутиерес пише за емоционалния резонанс на Día de los Muertos: „стига да си спомним за онези, които са починали, стига да разказваме техните истории, да пеем техните песни, да разказваме шегите си, да готвим любимите си ястия, ТОГА те са с нас, около нас и в сърцата ни. "
Мнозина казват, че работата на Гандерт е същата акорд, че тясното му сътрудничество в обектива освобождава субектите му да разкажат собствената си история и да разкрият живота си според собствените си условия. Чрез създаването на своите фотографски артефакти той се позовава на живата история.
„С течение на времето дойдох да се възприема като пазител на снимките, а не непременно като създател“, казва Гандерт. „Моята отговорност е да извадя изображенията в света, защото вярвам, че хората са ми дали подарък, който искам да споделя. Значението на снимките понякога се променя, тъй като ги споделям с учени и теми. Появяват се нови стипендии. Налице е нова информация. Винаги се опитвам да разбера техния разказ, значението им. Това е моя отговорност. "
Версия на тази история се появи в онлайн списанието на Smithsonian Center for Folklife & Cultural Heritage.
Семейство се сблъсква с фотографа. На Día de los Muertos семействата правят олтари от гробове, носейки цветя и любими храни на починалите. (Снимка от Мигел Гандерт) 
Докато млад съпруг държи дъщеря им, съпругата му почиства гроба на починал приятел в подготовка за сглобяването на олтара им. Начело на гроба свежи нарязани цветя почиват в кутия с кафе. (Снимка от Мигел Гандерт)
