Януари 2003 г .: Стоманодобивната промишленост е в спад. В завода за обработка на стомана Charles Charles Lewis в Спрингфийлд, Масачузетс, президентът Робърт Курноер беше изправен пред перспективата за съкращения. Тогава телефонът иззвъня с това, което ще се окаже най-голямата поръчка в 118-годишната история на компанията. Това трябва да е шега, Курноер си спомня, че мисли.
Обаждането дойде от името на художниците в Ню Йорк Кристо и Жан-Клод, без фамилни имена. Курноер никога не е чувал за тях. По телефона Винс Давенпорт, изпълнител, представляващ артистите, обясни необходимостта на двойката да има десет милиона паунда стомана, нарязани на 15 000 правоъгълни блока или основи. На тези бази художниците планираха да издигнат 7500 кадри, или „порти“, в Централния парк. За 16 дни, започващи на 12 февруари 2005 г., панелите с цвят на шафран от найлонов плат ще се размахват от тези свободно стоящи конструкции по 23 мили паркови пътеки. Тогава всичко - включително стоманените основи - ще бъде демонтирано, разтопено или нарязано и рециклирано. „Цялата история беше странна“, казва Курноер. „Не ме интересува как го казваш, това беше. В началото беше трудно да повярвам.
„Bizarre“ е дума, която много хора са използвали, за да опишат гаргартуанските, краткотрайни проекти на художниците, независимо дали 18-футовото краче с 24-километрова „течаща ограда“ от блестящ бял найлон, който са инсталирали в ранчото на Северна Калифорния през 1976 г., 440 000 квадратни фута от тъкан от шампанско, изтъкан от моста на Понт Ноуф в Париж през 1985 г., или 1076 000 квадратни фута от сребриста полипропиленова тъкан, в която завиха сградата на германския парламент, Райхстага, през 1995 г. Осемнадесет пъти. през последните 40 години Кристо и съпругата и партньорът му Жан-Клод създадоха такива мащабни, временни произведения на изкуството, предимно с възторжени отговори на зрителите и възхищение - ако понякога грубо - от изкуствоведите.
„Дойдох тук, очаквайки не много от проекта ballyhooed, и се оказах пометен в него“, пише критикът на „ Ню Йорк Таймс “ Майкъл Кимелман за посещението си в „ Обгърнат райхстаг“, Берлин, 1971-95 . „Това“ означава цялата шеметна афера - откровителите, превърнали мрачните полета около Райхстага в Уудсток Изток, студентите по изкуство, които се събраха да скицират сградата, уличните търговци, позиращите политици. Ефектът беше типичен, той отиде нататък, в това „време и отново“, проектите на двойката „превърнаха съмнителите в новообразувани“.
За Христос целият процес на търсене на разрешения и убеждаване на скептиците - и, да се надяваме, да ги удиви с резултатите - е толкова част от проекта, колкото и самото събитие. „Кристос настояват да убедят хората да им позволят да осъществят своите идеи на места, където ежедневието продължава“, казва Елизабет Брун, директор на музея SmithsonianAmericanArt. „В този смисъл тяхната работа е изцяло новаторска.“
Кристо нарича проектите "нерационални и абсолютно ненужни." Тази ирационалност е свързана, според него, "със свободата, която е много важна част от нашата работа." За да гарантират тази свобода, самите художници внасят сметката за всяко начинание - $ 15.2 милион за опакован Райхстаг, приблизително 21 милиона долара за проекта на Централния парк - чрез продажбата на рисунки, колажи и скулптури на Кристо. Christos не приемат безвъзмездни средства или корпоративно подписване; те живеят просто и пестеливо в сграда, която притежават в Долен Манхатън. "Ние не купуваме диаманти, нямаме асансьор", обича да казва Жанна-Клод.
Обикновено са необходими години, за да може двойката да убеди обществените групи, собствениците на земи и правителствените агенции да предоставят необходимите разрешителни за проект. Именно този трудоемък процес, казва Кристо, „дава цялата душа и цялата енергия на работата. В началото имаме някаква малка идея, а след това разрешителният процес дава обратна връзка. И това е толкова вълнуващо, защото не е измислено от нас. "
Кристо за първи път нарисува версия на проекта „Гейтс: Проект за Сентръл Парк, Ню Йорк Сити през 1979 г. В рамките на една година, художниците представяха идеята пред политици, артистични групи и съвети на общинските съвети. Съветите на Harlem, East Harlem и Upper West Side гласуваха да; Пето авеню и Централният парк Юг пуснаха палци надолу. „ Ню Йорк Таймс“ редактира, че „Централният парк се нуждае от любов на реставрация, а не от експлоатация.“ Накрая, през 1981 г. Гордън Дейвис, тогава комисар на отдела за паркове и отдих в Ню Йорк, отказа проекта; неговият документ на 107 страници цитира потенциална вреда за парк, който все още се опитва от десетгодишна борба с престъпност и пренебрежение.
Артистите продължиха с други проекти, но поддържаха живата идея The Gates . „Те ще представят делото си хубаво и учтиво“, казва настоящият комисар на парковете Адриан Бенепе, след това служител на парковете в Манхатън и един от няколкото, с които Христос се е консултирал, „и бих им обяснил защо това няма да работи“.
През по-голямата част от четирите десетилетия, които Кристо са били нюйоркчани, те живеят в пететажна бивша фабрика в квартал Сохо в Манхатън. Кристо е висок, жизнен мъж с коса на Алберт Айнщайн и въздух от мечтано безпокойство. Jeanne-Claude е сила на природата, с големи коси, обагрени в червено Raggedy Ann, вкус към бон мотове и страст към прецизност. Те се наричат взаимно „Chérie” и „Mon Amour”, особено когато се карат.
Когато те се срещнаха за първи път в Париж през 1958 г., той беше боен художник на име Кристо Явачеф. Арефугей от комунистическа България, той се измъкнал контрабандно от комунистическия блок през 1957 г. на 21 години в товарен влак, оставяйки след себе си братята си Анани и Стефан, майка Цвета и баща си Владимир, химик в текстилната промишленост.
Жан-Клод беше поглезената доведена дъщеря на френския генерал Жак дьо Гилебон, герой от Втората световна война. Двойката сподели не само интензивна страст към живота и един към друг, но и носеше подобни емоционални белези, неговите от лишенията, претърпели комунизма, нейни от това, че е бил затворен между семейства, докато майка й Précilda служи на персонала на свободния френски армия. Те имаха още нещо общо. „И двамата сме родени в един и същи ден през 1935 г.“, казва Жан-Клод. "Следващия 13 юни ще навършим 140 години."
Двамата се срещнали, след като майката на Жан-Клод помолила Кристо, който тогава печелил оскъдни живописни портрети, да нарисува семейството си. Скоро Гилебоните се отнасяха към него като към син. Подобно приемане обаче не се разпростираше и на пригодността му като съпруг към дъщеря им. Когато Жан-Клод се установява с Кристо след раждането на сина им (Кирил Кристо, понастоящем 44-годишен поет), Пречилда прекрати контакти с двойката в продължение на две години. Двамата се ожениха на 28 ноември 1962 г. "Когато се запознахме, аз не бях художник", казва Жан-Клод. „Станах артист само заради любовта на Кристо. Ако беше зъболекар, щях да стана зъболекар. "
В стаята на прислужница в Париж, която той използва като ателие, Кристо беше увивал кутии, бутилки, телефони, дори маси и столове, в платно, чаршафи или пластмаса - превръщайки ежедневието в мистериозни опаковки. За първото си самостоятелно шоу през 1961 г. в Кьолн той увива пишеща машина, печка, лек автомобил Renault и две пиано. Произведенията продължиха да нарастват по мащаб и обхват. В отговор на наскоро построената Берлинска стена, той и Жан-Клод блокираха парижка улица с часове през 1962 г. с „желязна завеса“ от стари нефтени бъчви. През 1964 г. собственикът на галерията в Манхатън Лео Кастели покани Кристо да покаже работата си в групова изложба. Заинтересовани от арт сцената в Ню Йорк, Кристо и семейството му се преместиха там същата година. Проектите на двойката стават все по-големи и по-амбициозни - те увиват музея в Кунстхал в Берн, Швейцария, през 1968 г., Музея за съвременно изкуство в Чикаго през 1969 г. и една и съща година крайбрежие край Сидни, Австралия. Но два по-късни проекта - Долината завеса, Гранд Хогбек, Пушка, Колорадо, 1970-72 и Running Fence, Сонома и Марин графства, Калифорния, 1972-76 - и документалните филми за тях, които поставиха Христос на художествената карта,
Жан-Клод си спомня борбата, убеждаваща ранчото да продължи заедно с нанизването на найлоновите панели през тяхната земя за бягане на ограда . Двойката трябваше да обясни разликата между изкуството, което изобразява реалността, и изкуството като тяхното, което използва реалния свят, за да създаде своя собствена реалност.
"Никога няма да забравя. Един от нашите ранчори имаше тази типична ранчо къща с лоша картина на залез", казва Кристо.
„Казах, „ виждам, че се наслаждавате на залеза “, прекъсва я Жан-Клод, която често не позволява на съпруга си да завърши една мисъл. - Но вие не кажете на дъщерите си да ходят да гледат картината всяка вечер. Излизаш и гледаш истинския залез. ' И той каза: „Разбрах, получих“. "
След успеха на „ Обгърнат райхстаг“ през 1995 г. - пет милиона души дойдоха да видят работата и тя получи публикация в целия свят - Христос удвои усилията си да получи одобрение за проекта „Гейтс “. Приятел убеди филантропа / финансиста Майкъл Блумбърг да посети тяхното студио. Тогава Блумбърг беше в борда на Central Park Conservancy - група нюйоркчани, които са дали около 300 милиона долара за реставрацията на парка през последния четвърт век и са отговорни за неговото поддържане. След посещението Блумбърг се опита да убеди колегите от консерватора да одобрят проекта, но той не намери никъде. Тогава се случиха две неща. Терористите нападнаха WorldTradeCenter на 11 септември 2001 г., а два месеца по-късно Майкъл Блумбърг беше избран за кмет на Ню Йорк.
През месеците след атаките туристите почти не спираха да идват в града. За нов кмет, изправен пред бюджетна криза, това беше проблем, който трябваше да се реши веднага. Наред с други инициативи той насочи заместник-кмета Патриша Харис да уреди среща с Христос. „Ню Йорк все още беше много суров“, спомня си тя. „Опитвахме се да внесем динамични събития и положителна енергия в града.“
Кристос се обърна към Винс Давенпорт, пенсиониран генерален изпълнител, и съпругата му Джонита, която работеше и по други проекти на Кристо, за да разбере практическите подробности за строителството на The Gates . Винс определи, че копаенето на дупки, както Кристос първоначално е планирал, би било твърде разрушително. "Ако пробиете скалата, какво правите с цялата почва", казва Винс, "и тогава трябва да поставите нова почва и да я засадите, и какво правите с електрическите и канализационните линии?" Той телефонира на Кристо. „Знам, че естетически идеята няма да ви хареса“, спомня си той, казвайки, „но какво ще стане, ако използваме претеглени основи за поддръжка на стълбовете? Ами ако им кажете, че в Централния парк няма да има абсолютно никакви дупки? “
Кристо се съгласи и планирането на проекта продължи напред. През юни 2002 г. администраторът на Централния парк Дъглас Блонски обикаля парка с Кристос, като посочва дървета, чиито клони са твърде ниски за предложените порти с височина 16 фута и местата, където птиците и дивата природа ще бъдат нарушени. През останалата част от този месец художниците - и техният екип от фотографи, създатели на филми, приятели от други проекти и Davenports - обиколиха парка, измервайки пътеки и маркирайки карти с разположения за портите. „Изминахме 100 мили и аз преминах през три чифта обувки“, казва Жан-Клод. "Има 25 различни ширини на пешеходните пътеки, така че има 25 различни ширини на портите."
По времето, когато Кристос беше готов за Винс Давенпорт и неговия персонал, да създадат окончателните работни карти за проекта, те бяха намалили броя на портите от 15 000 на 7500. И обръщайки се към застояла тревога, че есенните месеци, когато паркът е претъпкан, ще бъде грешен сезон за проекта, те изместиха предложените дати за инсталиране към февруари. Те също така усетиха, че цветът на шафрана ще се покаже в най-голяма полза от голите сребристи сиви клони на дърветата.
През януари 2003 г., след последния кръг от преговори, градът Ню Йорк и Кристос подписаха 43-страничен договор за The Gates, който включва такса на града на стойност 3 милиона долара за използването на парка. Тогава започна онова, което Кристо нарича „хардуерния“ етап на проекта. Винс Давенпорт реши, че виниловите тръби (по-евтини и по-здрави от алуминиевите) ще бъдат най-добри за пет-инчовите стълбове, които формират рамката на „портите“. Полюсите ще бъдат поставени и закотвени от стоманените основи. След това той изпробва рамките и тъканта, като ги остави навън при всякакви климатични условия за осем месеца. Както при всеки техен проект, Кристос също възлага тестове за вятърни тунели.
Кристо отиде да работи, изработвайки рисунки и колажи по проекта. При цени, вариращи от 30 000 до 600 000 долара за най-големите произведения, това изкуство би подписало проекта, заедно с продажбата на някои от предишните му произведения. Междувременно Davenport направи поръчка за 15 000 стоманени основи, 315 491 линейни крака от винилова тръба с цвят на шафран и 165 000 съответстващи болта и самозаключващи се гайки. Волфганг Волц, фотографът на Кристос в продължение на повече от три десетилетия, поръча 1 092 200 квадратни фута шафран с риптон найлон да бъде изтъкан и ушит в родната му Германия. А Кристос взе под наем две индустриални сгради в Куинс, на цена 30 000 долара на месец, за да сглоби и съхранява компонентите на Гейтс .
По това време някои нагласи се изместиха. Пишейки в Wall Street Journal, Гордън Дейвис, комисарят на парковете, който отхвърли предложението през 1981 г., заяви, че очаква, че „цветните, причудливи прегръдки на реставрирания пейзаж на проекта ще ни накарат да се взираме, да се смеем, да се задъхваме, да прогоним, да погледнем и да кажем на никой по-специално: „Не е ли прекрасен паркът?“ „Разбира се, нямаше да е Ню Йорк без някои килими. Хенри Стърн, който като комисар на парковете при кмета Рудолф Джулиани се противопостави на проекта Кристо, завърши в бюлетин от миналия април, че „никое его не трябва да бъде възнаградено със 7 500 полипа на най-добрия природен пейзаж в града“.
През лятото и есента в заведението Куинс директорът на проекта Джонита Дейвенпорт събра база данни за работници - от оператори на мотокари до студенти по изкуство - които ще бъдат платени да работят в The Gates . По време на инсталацията ще се хранят по една топла храна, „от порцелан, а не от пластмаса“, казва Кристо. „Реално обслужване, истинско всичко; няма манталитет за бързо хранене. "
На 3 януари се предвижда движението на операторите и мотокарите да започнат да поставят основите на интервали от 12 фута върху зелени точки, боядисани с пръскане върху асфалта на парка. Около 600 работници, които всъщност ще издигнат портите, ще започнат обучението си на 4 февруари. Повечето ще работят с Christos за първи път. Други, като Джанет Ростовски, 62-годишна доцента в Музея за съвременно изкуство в Ла Джола, Калифорния, са ветерани на други проекти на Кристо. "Вие сте като деца заедно", казва Ростовски. "Има това невероятно вълнение и ентусиазъм и страхопочитание, че сте част от него."
В началото на февруари 60 товарни автомобила ще започнат да превозват своите шафран товари по улиците на Манхатън. „Логистиката е кошмар, дори не искам да мисля за това“, казва Кристо. „Ще има камиони, коли и мотокари, хора и кучета. Ще се опитаме да бъдем много приятни за всички, които използват парка. Не се опитваме да бъдем досадни. Но може да има големи писъци. Не мога да спя. Има 7 500 порти и има 7 500 шансове да направите грешки. "
В понеделник, 7 февруари, Ростовски и останалите работници ще започнат да закрепват портите към базите си и да ги издигат на място. Панелите от шафран плат ще останат навити в оранжеви пашкули, докато всички порти са на мястото си. Първата светлина в събота сутринта, 12 февруари - когато времето позволява - работниците в парка ще отворят пашкулите. До обяд, казва Винс Дейвънпорт, „паркът ще разцъфти“.
Платните панели с дължина 81/2 фута ще висят от хилядите рамки с височина 16 фута, стъпващи по алеите на парка. На посетител, гледащ надолу от терасата на скулптурата над столичния музей на изкуствата, ще се появи поток от шафран между голите дървета. „Това е наистина интимен проект, наистина изграден в човешки мащаб“, казва Кристо. „Не е голямо, не е бомбастично. Това е нещо много лично и обичам това. "
