ДНК комплектите у дома са се превърнали в популярен начин да научите повече за нечието потекло и генетичния състав - и удобните тестове също не са само за хора. Собствениците на кучета, които искат да се задълбочат в семейната история на своите пухкави приятели и да разкрият рисковете от възможни заболявания, могат да избират от редица услуги, които екранират ДНК на кучетата.
Както Китсън Джазинка съобщава за National Geographic, една от тези услуги, Embark Veterinary, Inc., наскоро анализира потребителски данни, за да отключи трайна кучешка мистерия: Как сибирските хъскита получиха своите блестящи сини очи?
Пиърсинг чушките са определяща черта на това красиво куче. Според новото проучване, публикувано в PLOS Genetics, животновъдите съобщават, че сините очи са често срещан и доминиращ белег сред сибирските хъски, но изглежда, че са рядко срещани и рецесивни при други породи, като Pembroke Welsh corgis, стари английски овчарки и гранични коли. При някои породи, като австралийските овчарки, сините очи са свързани с шарки на палто, известни като "мерле" и "пиебалд", които са причинени от определени генетични мутации. Но не беше ясно защо други кучета - главен сред тях сибирският хъски - често се навиват със сини очи.
Надявайки се да пробие тази генетична главоблъсканица, изследователи от Embark изследвали ДНК на повече от 6000 души, чиито собственици са взели пробите от слюнката на кучетата им и ги предали на компанията за тестване. Собствениците също участваха в онлайн проучване и качиха снимки на кучетата си. Според авторите на изследването, техните изследвания отбелязват „първото изследване на геномиката на потребителите, правено някога по нечовешки модел и най-голямото изследване за асоцииране на кучешки геноми до момента“.
Експанзивният анализ показа, че сините очи в сибирските хъски изглежда са свързани с дублиране на това, което е известно като кучешка хромозома 18, което се намира в близост до ген, наречен ALX4. Този ген играе важна роля в развитието на окото на бозайниците, което кара изследователите да подозират, че дублирането „може да промени експресията на ALX4, което може да доведе до репресия на гени, участващи в пигментацията на очите“, казва Арън Самс от Embark на Сара Слоат на Inverse 's.
Генетичната вариация е била свързана и със сини очи в австралийските овчари без мерла. Само едно копие на мутиралата последователност беше достатъчно, за да даде на кучетата или две сини очи, или едно синьо и едно кафяво око, явление, известно като „хетерохромия“. Изглежда обаче, дублирането на хромозома 18 не е единственият фактор, който влияе син цвят на очите: Някои кучета, които са имали мутацията, не са имали сини очи.
Необходими са повече изследвания в тази тема, за да се разберат генетичните механизми по време на работа, когато става въпрос за синеоки кучета. Но изследването показва как ДНК наборите у дома могат да бъдат изключително ценни за учените, като им предоставят богатство от генетични проби за изследване.
„С 6000 души получават ДНК проби от кучетата си и ги изпращат до централизирано място и след това попълват формуляр за уебсайт, в който подробно се описват всички черти на кучето им - това е смяна на играта за това как се прави генетика през 21 век“, Кристофър Иризари, генетик от Колежа по ветеринарна медицина на Западния университет по здравни науки, казва Jazynka на National Geographic .
Ползите от достъп до такива огромни данни са далеч от разкриването на най-добрата представа за нашите кучешки спътници. Учените също се обединяват с компании за тестване на ДНК у дома, за да научат повече за човешката генетика и поведение.
