Далеч покрай Плутон, повече от 80 пъти разстоянието от Слънцето до Земята, има ледено тяло, което загатва за неизвестни досега мистерии на Слънчевата система. В ново проучване изследователите описват тази новооткрита планета джудже, обект, предварително известен като 2012 VP113. Но може би толкова интересно, колкото самата планета е това, което може да представлява нейната изчислена орбита.
Астрономите нямат право да дават по-добро име за 2012 г. на VP113, казва Би Би Си, което ще трябва да изчака, докато повече подробности за орбитата на новата планета джудже не бъдат изтрити. Засега те са го нарекли или просто „VP“ или „Biden“ за вицепрезидента на САЩ, казва Александра Вице за Nature .
Новата планета е малка, студена и много, много далеч. Само на 280 мили напречно, цялата работа щеше да се побере между Чикаго и Сейнт Луис. Отнема 4600 години, за да орбитира Слънцето, казват Sky and Telescope .
Снимки от 2012 г. VP113, направени през ноември 2012 г. (Скот С. Шеппард: Институция за наука в Карнеги) 2012 VP113 се присъединява към Седна, друго далечно джудже, открито през 2003 г., като втората планета джудже сред така наречените „облачни обекти на Оорт“ - тела, които орбитат далеч, далеч извън обхвата на пояса на Койпер, където Плутон, Макемаке, Ерис и поле на други малки, орбитни обекти пребивават.
За разлика от до голяма степен кръговите орбити на Земята, Юпитер и другите планети на Слънчевата система, орбитите на Седна и 2012 VP113 са нарязани и опънати. Най-близкият вицепрезидент е на 7, 4 милиарда мили от Слънцето. Най-далеч: 42 милиарда.
Именно тук това ново откритие загатва за друга вълнуваща възможност. Тези продълговати орбити, предполагат астрономите, могат да показват наличието на все още невиждана главна планета далеч в облака на Оорт. Каменистата планета 10 пъти по-голяма от Земята, орбитираща около 250 пъти повече от разстоянието от Слънцето до Земята, би осигурила достатъчно влекач, който да завърти вътрешните орбити на облачните обекти на Оорт, казва New Scientist .
Майк Браун, астрономът, който помогна за намирането на Седна (и човекът, който изкара кол през сърцето на планетарния статус на Плутон), обаче предупреждава да не бъдете твърде ентусиазирани от перспективата за тази потенциална планета X. "Възможно е някои неоткрити Големият обект там прави това, но вероятно има и много други обяснения, повечето от тях за съжаление са по-светски “, заяви Браун пред New Scientist 's Nicola Jenner.
Признак за далечна супер планета или не, VP е улика, че Слънчевата система е много по-пълна, отколкото някога сме мислили. След като откриха Седна и VP, астрономите сега преценяват, че още 900 други планети джуджета също запълват вътрешния облак на Оорт, казва Стюарт Кларк за Guardian .
