Неделният Super Bowl XLVI, който изправи нюйоркските гиганти срещу New England Patriots, ще бъде едно от най-високо оценените предавания по телевизията тази година. (Играта през миналата година беше най-гледаното предаване в историята на телевизията; това беше и четвърти пореден Super Bowl, който постави зрителски рекорди.) Приходите от реклама за излъчването ще надхвърлят над половин милиард долара. Играта и заобикалящата я тематика са толкова значителни, че някои църкви се затварят, а не се състезават, докато индустрията за програмиране се появи, за да се възползва от недоволните потребители.
Футболът не винаги е бил доминиращ в американската култура. Всъщност от години спортът почти не се регистрира извън феновете на колежаните възпитаници. Бейзболът се смяташе за „национално забавление“ и като такъв често беше постановка във филма. Наградите, от друга страна, изиграха основна роля за легитимирането на целия медиум, както Дан Streible посочва в Fight Pictures: A History of Boxing and Early Cinema . (Интересното е, че боксът имаше подобна функция с телевизията.)
Освен вестници и актуалности (като този филм от Едисън от 1903 г. за игра между Университета в Чикаго и Мичиганския университет), Холивуд заемаше смутено отношение към футбола, използвайки го до голяма степен като обстановка за колегиален хумор. През 1925 г. The Freshman на Harold Lloyd и MGM Brown of Harvard, с участието на Уилям Хейнс и Джак Пикфорд, обхващат подобна територия: нахални колеги, великолепни колеги, абитуриентски игри, наздраве, предателства и Голямата игра. Братята Маркс взеха факел към жанра в Horsefeathers, но анимационни филми като Фреди Фрешман също се подиграваха на миещи палта, Модел Ц и извиняваха обиди, които повечето зрители възприемаха колежанския футбол.
Бъстър Кийтън се изправя срещу Уолъс Бири през трите епохи.
Тези филми по невнимание посочиха проблем с изобразяването на спорта на екрана. Когато компании с кинохранилища като Fox Movietone и Pathé покриваха големи игри, техните камери почти винаги бяха разположени високо на трибуните, еквивалентни на линията от 50 ярда - най-добрата позиция за кинематографистите да обхванат пиеса, която може да се простира до всяка крайна зона. В Horsefeathers или „ The Three Ages (1923)“ на „ Хорсфеърс“ или „Buster Keaton“, от друга страна, създателите на филми могат да разделят играта на отделни компоненти, концентрирайки се върху един или повече играчи, рязайки от защитник към приемник, превключвайки от страничната линия към крайната зона, дори проследявайки с бегачи, както играта и историята изискваха.
Футболът става все по-популярен през 50-те и 60-те години, отчасти заради това как се излъчва по телевизията. Точно както с бейзбола, спортните директори се научиха да превръщат футболните игри в разказ. Както каза директорът на CBS Санди Гросман, „Причината е по-лесно да се покрие, защото всяка игра е отделна история. Има начало, средата и края и след това има 20 или 30 секунди, за да го преразкажете или да реагирате на него. “
Сега почти всеки играч на терена може да бъде изолиран по време на игра, което позволява на режисьора да изгради сюжетна линия от различни позиции. Бавното движение позволява на зрителите да видят точно къде дадена постановка е успешна или не. Графиките и интервютата извън полето, вмъкнати в играта, изграждат личности за играчите, които иначе могат да изглеждат анонимни.
Контрастирайте футболна игра с хокей или футбол, където играта по същество е нонстоп, принуждавайки операторите да се върнат към високо изстрел от средата на пързалката или игрището. Или с баскетбол, където игрите обикновено се решават само в последните минути. (Бейзболът с многобройните си точки на застоя, коства дори футбола от гледна точка на това колко успешно може да бъде излъчен по телевизията. Тъй като играчите са повече или по-малко неподвижни през по-голямата част от играта, директорите могат да ги наемат в близки планове, така че дори и Серхио Леоне би бил впечатлен.)
Тъй като средствата за изобразяване на футбола се развиха, както по телевизията, така и във филмите, така се промени и начинът на игра. От комедии, които подчертават лекомислието на спорта, Холивуд се премества в биопики като Knute Rockne All American (1940). Тук футболът послужи като всецелна метафора: за борбата ни с неблагополучието, като утвърждаване на американския начин на живот, като пример за това как ще победим враговете си. Кнуте Рокн израсна от историята на версията на Warner Bros., в която фигури като Луи Пастьор и Емил Зола получиха благоговейно отношение към биописите и беше конструиран като изградител на морала, докато страната беше изправена пред началото на Втората световна война. Днес е известно най-вече с изпълнението на Роналд Рейгън като Джордж Гип. (Един футболен филм, който често се пренебрегва, е ангажиращият Easy Living, с участието на Victor Mature и Lucille Ball, които взеха относително тежък поглед върху контузиите на спорта и техните последствия.)
Дуейн "Скалата" Джонсън (вляво) със Шон Портър, треньорът, който той представи в "Gridiron Gang" на Columbia Pictures.
Подобно на филмите като цяло, спортните филми стават по-психологически сложни през 50-те години и след това. Заглавия като Paper Lion, Brian's Song и North Dallas Forty представиха по-реалистичен поглед върху играта и нейните играчи, макар и докато романтизират футбола като цяло. Но създателите на филми все още са склонни да третират спорта като метафора: неодобрение във Всеамериканския всеамерикански, извисяването в Руди .
Руди отбеляза поредната скорошна промяна към историите от истинския живот, съсредоточени около футбола. Петъчните нощни светлини, Помнете титаните, Непобедимите, Gridiron Gang, The Express и Radio са няколко примера на филми, базирани на истински истории. The Blind Side от 2009 г., базирана свободно на книга на Майкъл Луис, удари джакпота, спечелвайки Сандра Бълок за Оскар за най-добра актриса.
Докато сляпата страна се снимаше, Дан Линдзи и Т. Дж. Мартин снимаха документален филм за гимназиалните тигри в Манасас. Готовият филм, Непобедим, получи номинация за Оскар за документален игрален филм. Отново създателите на филма настояват, че Непобедимите не са филм за „футбол“.
„Едно от най-големите предизвикателства е да разкажа на хората за какво е Непобедим “, каза ми Мартин в телефонен разговор. „Ако кажете:„ Това е отбор по футбол в средното училище… “, те отговарят:„ О, като светлините в петък вечер “. Но не е, Undefeated е за нещо различно от футбола. "
И всъщност Непобедимите рисуват трогателен и понякога тревожен портрет на младежи от Северния Мемфис, които се борят да намерят своя път в света. Както треньорът Бил Кортни казва в един момент: „Мислите, че футболът изгражда характер. Това не е така. Футболът разкрива характер. “
Което ме превежда през тази публикация, без да се занимавам с Черна неделя, в която самоубийствен лунатик, изигран от Брус Дърн, се опитва да взриви Goodyear Blimp в Super Bowl X.
