В класиката за научна фантастика от 1864 г. „ Пътешествие до центъра на Земята “ професор Ото Лиденброк дешифрира съобщение, което гласи: „Спуснете се, смел пътешественик, в кратера на jökull на Snæfell, до който сянката на Скартарис докосва преди Календарите на юли и вие ще постигнете центъра на земята. Направих го. " И така започва въображаемо и оживено приключение.
Днес подземното приключение на Жул Верн изглежда странно в сравнение с измислените космически експедиции. Въпреки това, по времето на публикуването му, мнозина се питаха какво лежи дълбоко под земната повърхност. Няколко души наистина макар планетата да беше куха. Десетилетия преди това пътуване в реалния живот до центъра на Земята почти се случи благодарение на печално страстен привърженик на теорията за кухата земя и американски президент, пише Естер Инглис-Аркел за io9.com.
Беше 1820-те. Джон Клийвс Симес-младши, американски офицер от армията пътуваше из страната по лекционната верига, провъзгласявайки теорията си за куха Земя, която предвиждаше планетата като няколко твърди концентрични сфери, според циркуляр, публикуван от него, представен от Ребека Лук в блога с историята на Slate "The Vault". Симес поиска „сто смели другари, добре оборудвани, да започнат от Сибир през есенния сезон, с елени и убийства, на леда на замръзналото море…“ с планове да се промъкнат между тези концентрични сфери, които според него бяха отворени на полюсите "12 или 16 градуса."
За io9.com Inglis-Arkell пише, че Symmes лобира Конгреса за финансиране на епичното пътуване. Те казаха „не“. Въпреки това:
Джон Куинси Адамс каза „да“. Адамс е президент в резултат на решение на Камарата на представителите, след избори през 1824 г., които не дават на нито един кандидат необходимо мнозинство. Въпреки че Андрю Джаксън имаше повече гласове, той беше твърде замислен. Къщата отиде за Адамс, но скоро се разкая. Пътуването до центъра на Земята не беше основният фактор за това - Адамс беше привърженик на по-мощно федерално правителство и така се сблъска с представителите на щатите - но със сигурност не помогна. Дори по онова време теорията беше смятана за смях от повечето. Адамс все още го подкрепи, но непопулярността му доведе до един-единствен мандат и завладяващият Джаксън уби всеки момент на идеята.
Възможно е Адамс да е бил по-заинтригуван от пътуването до Арктическия полюс, отколкото от потенциала да намери път до центъра на Земята. Подкрепата му за идеята може би произтича от пламенния му интерес към природния свят. Нина Бърли издърпва от дневника на Адамс в книгата си „Чужденецът и държавникът“, извадена тук на Smithsonian.com:
Видях слънцето да изгрява и залязва, ясно, от къщата на Чарлз на хълма. Удоволствието, което получавам като свидетел на тези великолепни явления от физическа природа, никога не се изморява; това е част от моята собствена природа, неразбираема за другите…. Усещанията, които ме засягат при изгряващото и залязващото слънце са първо, преклонение пред силата и добротата на Създателя ..., смесени сутрин с благодарност ... и вечер с тъга ... и със смирена молба за прошка на моите собствени грешки и недъзи,
Страстта на Адамс го накара да продължи да основава национална обсерватория, стремеж, който го отвори да се подиграва с политическите си врагове, пише Бърли *. Въпреки това, той в крайна сметка постигна успех с Navel-Observatory във Вашингтон, окръг Колумбия и помогна да се гарантира, че парите от имението на Джеймс Смитсън отиват за основаването на Smithsonian Institution. И въпреки че пътуването до центъра на Земята никога не се е случвало, Адамс намери по-полезен начин за усъвършенстване на познанията за природния свят.
* Корекция: по-ранна версия на тази история казваше, че Адамс бил прозвищ „Губернатор Лунен лъч“ заради странните си теории. Този прякор всъщност беше даден на много по-скорошен политик - губернатора на Калифорния, Джери Браун - за неговата собствена марка идеи за офлайт.
