Сара Парчак е египтолог, но нейната лаборатория е по-скоро Силициева долина, отколкото Долината на кралете: елегантни бюра, столове за чанти, обилни закуски и редица компютърни екрани, които дори след 9 в понеделник сутринта, все още проявяват стъклени черни погледи. В климатизиран център на Бирмингам, няма нужда да се издигате в 4 часа сутринта, за да победите наказващото слънце на делтата на Нил. Нито е вероятно някой, който работи тук, да вдишва опасни спори за тор от прилеп, или да зарази отвратителен паразит, докато пресече наводнени оризови полета, или ще се изправи пред гробницата, нахлула в бясно куче. В тази прохладна и тиха стая, в която се провеждат едни от най-вълнуващите съвременни проучвания на древния свят, най-близкото до историческия артефакт е тлъстият лаптоп на Паркак, който тя не е имала време да замени през последните седем години.
От тази история
Сателитно дистанционно проучване за археология
КупуваСвързано съдържание
- Новооткритите руини разкриват 7 000-годишен град в Египет
"Всички ме подиграват, защото е звяр", казва тя, докато машината пръска и чука. "Но тя все още работи и всичко е тук."
И тя означава всичко.
Използвайки фини и с просто око, често невидими разлики в топог-рафията, геологията и живота на растенията, Паркак, 38-годишен университет в Алабама, професор по антропология в Бирмингам, е използвал сателитни снимки и други инструменти за дистанционно наблюдение, за да разкрие изумителен масив от забравени сайтове от множество изгубени култури. В Египет, областта на нейната специалност, тя и нейният екип разшириха познатия обхват на цивилизацията, забелязвайки повече от 3000 древни селища, повече от дузина пирамиди и над хиляда изгубени гробници, и разкриха градската мрежа на Танис, от „ Нападатели на изгубените“ Арк слава. След Арабската пролет през 2011 г. тя създава чрез сателит първа по рода си карта за грабеж, документираща как разграбените гробници първо се появяват като малки черни пъпки по пейзажа, а след това се разпространяват като обрив. Тя посочи руините на амфитеатър в римското пристанище Портус на археолозите, прекарали цялата си кариера в копаене над него, картографира древната дакийска столица на сегашната Румъния и - използвайки данни от хиперспектрални камери - подпомогнати в продължаващото търсене за праисторически хоминидни вкаменелости в ерозираните корита на кенийското езеро.
Само тази година нейните сателитни снимки разкриха в пуста Нюфаундленд това, което мнозина смятат за вторият известен сайт за викинги в Северна Америка, както и церемониална платформа за мамути в Петра, която милиони посетители на известния йордански град, а не малко от тях професионални багери, напълно пропуснати. Сега тя е заета със сателитно картиране на целия Перу за проект за набиране на тълпи, наречен GlobalXplorer, който трябва да дебютира в началото на 2017 г., който може да даде най-смелия й набор от разкрития досега. Междувременно, тя продължава да се случва с нови находки, понякога докато бездействащо тупва през Google Earth на своя iPhone на летището.
Индиана Джоунс с ниска земна орбита използва технологията на 21 век, за да открие дълго погребани съкровища.В дисциплина, при която откритието традиционно се ограничава до двуметров изкопна яма, Паркак се отнася към небесата като към нейните окопи, пресявайки пиксели като пясък. „Сара прави това в мащаб, по-голям от всеки друг“, казва Пати Герстенблит, директор на Центъра за изкуство, музей и културно наследство на университета DePaul.
В лабораторията древният компютър на Паркак най-накрая възвръща съзнанието и тя се ухилява, замятайки обратно косата с пясъчен цвят. Чудя се коя фантазия нов набор от данни ще видим първо. Но вместо това тя извиква на екрана ръчно нарисувана наполеонова карта на Нил, макар и в дигитализирана форма. „Това е нещо като френския Google Earth отпреди 200 години“, казва тя. Тя посочва „ руина на селото “, която е хванала окото й: Тя се надява изображението да я доведе по-близо до град Иджтави, изгубената столица на Средно царство Египет.
„Няма значение колко модерни са нашите образи“, обяснява тя. „Винаги се връщаме към всяка карта, която някога е била направена, тъй като те съдържат информация, която вече не съществува.” Само след като проучи местната архитектура и промените в ландшафта в продължение на хилядолетия, тя ще проучи богати на данни сателитни изображения, които разкриват латентни земни улики. Тя вече използва радара на НАСА, за да открие богато предградие на Иджтави, находка, която потвърди на място, като анализира почвени проби, които разкриват парчета обработен аметист и други ценни камъни. Заедно с препратки към колониални проучвания, следващата стъпка е да се слоят сателитни изображения, за да се направи 3-D топографска карта на района, която може да показва къде древните са избрали да се изградят на издигания в земята, за да избегнат наводнението на Нил.
„Хората мислят, че съм Хари Потър, и размахвам пръчка върху изображение и се появява нещо, което изглежда лесно“, казва тя. „Всяко откритие в дистанционното изследване се основава на стотици часове дълбоко и задълбочено проучване. Преди да разгледате сателитни изображения на гробище или поле на пирамида, трябва вече да разберете защо нещо трябва да има там. "
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от декемврийския брой на списание Smithsonian
Купува**********
В сравнение с нейната минималистична лаборатория домът на Бирмингам на Парк, който тя споделя със съпруга си, археологът на име Грегъри Мъмфорд, е много повече стереотипната египтоложка бърлога, затрупана със статуи на чакал и папири и, безспорно, образцова руина на средновековен каменен замък ( всъщност комплектът на Playmobil на нейния 4-годишен син). Сред любимите й щрихи е рамкирана антична скица на Сфинкс. В тази интерпретация на художника очите на Сфинкса не са каменисти и невиждащи, а светли и любознателни и почти тревожни, сякаш гледат нещо стряскащо от пътя нагоре. Археолозите отдавна се бориха за гледка от птичи поглед, подобна на това, разполагайки балони с горещ въздух, хвърчила, хеликоптери, захранвани парашути и блъсканици, за да направят снимки на техните обекти. Но доскоро сателитните снимки не бяха достатъчно остри, за да разкрият малките черти, които тези изследователи търсеха, като кални тухлени стени.
Паркак винаги е предполагала, че ще намери мумиите по старомоден начин - слизайки в земята, а не в орбита по спътник на около 450 мили по-горе. Тя имаше първата си мечта за гробниците, когато беше на около 5, което беше нещо особено, защото нито една мумия не обитава родния й град на Бангор, Мейн. „Не ме заведоха в музей“, казва тази дъщеря на ресторантьорите, насочена към социални работници. "Явно току-що започнах да говоря за Египет."
В Йейлския университет Паркък изучава египтология и археология и се впуска в първата си от много египетски диги. Но в последната си година тя шпионира клас по „дистанционно проучване“, изучаване на земята отдалеч. Професорът от Йейл на Парк е предупредил, че студентът по археология ще се носи в курса му, което представлява плетеница от алгоритми, анализи на електромагнитния спектър и софтуерни програми. Парчак бомбардира средносрочната. Към края на семестър на отчаяние и упорито натъпкване обаче дойде момент на яснота: Цялото поле изскочи в полезрението, като основата на разкопана пирамида. Паркак осъзна, че нейният домашен газон в Египет, тъй като това е област от голям интерес от западното правителство за наблюдение, предлага някои от най-богатите налични сателитни данни на планетата. "Изведнъж", казва тя, "разбрах дистанционно проучване."
Днес тя превключва между авангардни сателитни данни и класическа работа на терен. Често тя ще започне с източник с отворен достъп като Google Earth, за да придобие представа за пейзажа, след това да се нулира на малка площ и за няколко стотин до няколко хиляди долара да закупи допълнителни изображения от частна спътникова компания, наречена DigitalGlobe, За да ми покаже ключова процедура, тя изважда своя iPhone и превърта нагоре западноевропейската брегова линия. „От Египет сме в лунго “, казва тя. Преди няколко години, след като се консултира със скандинавските специалисти и изучава викинската архитектура, Паркак започва да проучва парцела на парцела в Papa Stour, сред най-отдалечените от Шетландските острови Шетландски острови. Тя поръча инфрачервени сателитни снимки на туитовите зелени и кафяви полета. След известна компютърна обработка се разкри ярко розова линия.
Растенията, които растат над погребани структури, са склонни да бъдат по-малко здрави, тъй като кореновите им системи са заседнали. Тези различия в енергията рядко са видими при видима светлина, тясната част на електромагнитния спектър, която човешкото око може да види: За хората растенията са склонни да изглеждат равномерно зелени. Но определени спътници записват инфрачервените дължини на вълните, отразени от хлорофила на растението. Използвайки фалшиви цветове и софтуерни програми, Parcak преодолява тези разлики, докато здравите растения изглеждат по-червени на екрана, а по-болните изглеждат розови. Разкопавайки в близост до фуксията не толкова здрава растителност, Парчак и нейните колеги откриха здрава викингска стена, купички от сапунен камък и фасетово карнеолово мънисто. Същите тези спектрални модели помогнаха да се съсредоточи Парчак в търсенето на възможното място за викинги в Нюфаундленд, където по-късно изкопа явните останки от огнище и около 20 килограма печено болотно желязо, добър показател за производството на желязо от викинг.
И тъй като Паркак често работи в пустини, тя постоянно опитва методите си за области, където не винаги е възможно да се изследва животът на растенията. Нейните отдалечени изображения могат да разкрият разликите в влагата върху повърхности над погребани кални тухли, зловещо разкриващи основи на изчезнали сгради. В други климатични линии линиите на замръзване могат да подчертаят руини или химикали от обвивките на черупките или някои видове камък могат да изтичат в заобикалящата почва, предлагайки сигнален спектрален подпис.
„Много от нас, разглеждащи едно от тези изображения, биха казали:„ Хубава пустиня! “, Казва Ерик Клайн, археолог от университета Джордж Вашингтон. - Но тогава Сара натиска бутон и изведнъж там има град. Тя е художничка, както и археолог, защото работата на художника е да тълкува тези неща. "
Паркак често потвърждава открития, направени на бюрото ѝ, като посещава по-рано невиждани обекти и кори на земята или по друг начин разузнава за артефакти, процес, наречен „пръскане на земята“. Нейната честота на удари в полето е близо 100 процента. "Когато бях малко дете", казва тя, "можете да ми покажете петна от трилистна детелина и аз щях да намеря детелината с четири листа."
