През 2009 г. институцията Smithsonian замени около 15 000 остарели баласти за осветление (устройства, които включват светлини с флуоресцентна светлина) в Националния музей на американската история и в Националния музей по естествена история в опит да подобри енергоспестяването. Разбира се, всички енергийно ефективни баласти за осветление в света няма да имат голяма разлика, ако хората поддържат светлините през цялото време.
Ето защо Ерик Холингер - археолог от Националния природонаучен музей и съпредседател на специалната група за екологизиране на музея - е създал прост, нискотехнологичен начин да напомня на служителите на Смитсонов да включат превключвателя.
Това е ваденка, илюстрирана в запазената марка на Smithsonian синьо и златно, напомняйки на хората да изгасят светлините, когато си тръгнат. Поставен е - не е изненада - близо до светлинните превключватели в музея и музейните офиси. Просто ли е? Да. Малко глупаво, дори? Може би. Но експертите по екологизиране на Smithsonian имат големи надежди, че, използвани във връзка с енергийно ефективни светлини, тези ваденки могат значително да увеличат икономията на енергия в цялата институция.
След като е използвала 28 072 619 киловатчаса електроенергия при цена от близо 3, 5 милиона долара през 2009 г., екипът на Hollinger за екологизиране започна дискусии с членовете на персонала относно възможностите за опазване и устойчивост в музея. Една повтаряща се тема на разговор беше честотата, с която служителите оставяха светлините в офисите и коридорите си, когато, добре, никой не беше у дома. „Много служители смятат, че хората просто не са толкова наясно, защото не са виждали сметките за ток. Нямаше тази лична връзка с него “, каза Холингер.
Стикери като тези, които Холингер е разработил, бяха повсеместни в музея през годините на администрацията на Картър, но поради ремонти, ремонти и пребоядисани стени, оттогава те изчезнаха. Така Холингер реши да започне да проучва потенциала за опазване при възраждането на старите стикери.
„Хората казваха:„ Е, не си струва, ако напусна кабинета си само за 20 минути “, каза Холингер. „Рационализираха да не изключват светлините.“ Това постави основата на две предварителни изследователски точки: първо, да научим точно колко енергия се изразходва чрез включване на светлините на музея, което изисква първоначален прилив на енергия, доставен от баластите. И второ, изчисляване на колко време трябва да бъдат изключени светлините, за да се компенсира разликата.
Холингер откри, че благодарение на новите енергийно ефективни осветителни баласти изключването на светлините за 5 минути или повече е по-ефективно, отколкото да ги оставяте включени. Той откри и канадско проучване, в което етикети, подобни на тези, които той е предвиждал, са поставени в офис помещение и са получили повече, отколкото са платили за икономия на енергия в рамките на по-малко от два месеца. Hollinger след това започна да разглежда икономическата ефективност на печатащите стикери за музея. Привличайки помощта на шефа на изложбения дизайн Майкъл Лорънс в Националния природонаучен музей за създаването на дизайна, Холингер и Лорънс разработиха стикер, който ще струва 12 цента на брой. Според изчисленията на Холингер, ако се използва в целия музей, инвестицията от 700 долара ще се изплати само за две седмици и половина и ще доведе до 15 до 20 процента спад на енергията, използвана в офис помещения. С одобрението на директора на музея Кристиан Сампер стикерите са закупени и се монтират.
Въпреки че е имало рязко потапяне на сметката за електричество от смяната на баластите, е трудно да се каже колко енергия е спестена всъщност поради декалите, а не новите енергийно ефективни баласти. Но Нанси Бехтол, директор на Службата за управление и надеждност на съоръженията, смята, че Холинджър се заема с нещо; тя е закупила етикетите за цялата институция Smithsonian. „Попитах Ерик:„ Имате ли против, ако купим 25 000 от тях? “, Припомни си Бехтол. След като декалите се поставят в музеите и офисите на Смитсън (някои от които имат по-стари, не толкова ефективни баласти), би трябвало да е възможно да се каже дали те правят промяна или не.
През 2009 г. институцията Smithsonian спечели награда за устойчивост от американската администрация за общи услуги за енергоефективна охладителна инсталация (голяма система за охлаждане на водна основа), която осигурява климатизация при по-ниско въздействие (и цена) на околната среда за Националният музей на американската история. Част от по-големи усилия за увеличаване на икономията на енергия в целия Smithsonian, проектът включваше и модернизиране на системата за гореща вода и обновяване на охладителните инсталации и вентилационните системи в Природонаучния музей, в допълнение към подмяната на осветителните баласти.
Но макар че тези мащабни инициативи могат да допринесат значително за устойчивостта на Смитсоновите, прости неща може да допринесе за икономия на енергия - като изключване на светлините.
