Операцията за отстраняване на дефекта на телескопа включваше подмяна - „камерата, която спаси Хъбъл“. След вълнуваща космическа разходка миналата седмица, за да я замени, пенсионираната камера е планирана да отиде на оглед в Националния музей на въздуха и космоса в края на есента. Подходящо заключение към благородната приказка на камерата.
НАСА пусна телескопа Хъбъл през април 1990 г. с обещанието, че ще донесе нова ера на астрономически открития. Совалката, която достави Хъбъл в космоса, вече се бе върнала от времето, когато учените и инженерите осъзнаха, че има проблем - дефектно основно огледало.
Когато Хъбъл предаде първите си замъглени изображения обратно на земята на 20 май 1990 г., Ед Вайлер, програмният учен по Хъбъл по това време, описа усещането „като да се изкачиш до върха на Еверест и след това изведнъж, в рамките на няколко месеца, потъвайки до дъното на Мъртво море “.
В продължение на три години думата Хъбъл на коктейлно парти донесе стая, пълна с глупости. Докато комедиатите от късната нощ се забавляваха на автобуса с размер на „калай”, който обикаля около орбитата на планетата, учените от НАСА бяха заети с изграждането на камера, която да компенсира дефекта.
Широката полева и планетарна камера 2 с размер на пиано е инсталирана на 2 декември 1993 г. И до януари 1994 г. Хъбъл започва да печели доверието си. На среща на Американското астрономическо дружество астрономите на НАСА идентифицираха квартал на застаряващи звезди, известен като бели джуджета, в гъсто поле от други звезди. (По-късно тези звезди ще разкрият рождения ден на Вселената.)
Общественото обожание за Хъбъл се разрастваше, когато той изпращаше снимки на звезди, родени в мъглявината на Орела и сблъскващи се галактики. Втората камера е кредитирана за "спасяването на Хъбъл", не само от първоначалния дефект, но и след техническата повреда на Advanced Camera for Surveys, инсталиран през 2002 г.
Широкото поле и планетарната камера 2 бяха премахнати на 14 май 2009 г. (не благодарение на упорит болт) и се върнаха на Земята на борда на космическата совалка Атлантида. Той беше заменен с широка полева и планетарна камера 3, която обещава да направи още по-качествени снимки от предшественика си.
Оттеглената камера ще пристигне в Музея на въздуха и Космоса известно време през октомври или ноември. „Наистина очаквам с нетърпение момента, в който ще успея да се спра на него в Смитсониан и да кажа, „ това е камерата, която спаси Хъбъл “, казва Ед Уайлър, служител на НАСА.
Тази публикация е актуализирана, за да отразява факта, че огледалото на Хъбъл е дефектно, а не камерата. Крайният цитат по-рано беше приписан неправилно на Джон Траугер.
