Фактът, че римският пантеон все още стои, е равни части невероятно и объркващо. Построен в Рим през II в. Сл. Хр., Пантеонът е масивна бетонна сграда, затворена от впечатляващ купол с височина 142 фута - най-големият в древния свят.
Изработен изцяло от бетон, без укрепващата опора от конструкционна стомана, нито един съвременен инженер не би посмял да опита такъв подвиг, казва Дейвид Мур, автор на „Римският пантеон: Триумфът на бетона“ . „Съвременните кодекси на инженерната практика не биха допуснали подобни пакости.“
И въпреки това в продължение на близо 2000 години Пантеонът е стоял, изветрял земетресения, варварски нашествия и постоянния натиск на Майката Природа.
От години изследователите смятат, че трябва да има нещо специално в бетона, използван за изграждането на Пантеона и други римски паметници, които им придават такова дълголетие. Много учени посочиха практиката за включване на вулканична пепел в бетонната смес, както Ерин Уейман писа за Smithsonian през 2011 г.
В ново проучване изследователите се опитали на химията на римския бетон, за да установят какво го прави толкова устойчив. Както се подозира, основната съставка е специфичната смес от варовик и вулканична пепел, използвани в хоросана, казва Гейл Силуван за Washington Post .
Смесвайки хоросан по рецептата на римския архитект Витрувий от първи век, анализите на учените разкриха, че хоросанът включва „плътни струпвания от траен минерал, наречен стритлингит“.
„Кристалите, образувани поради реакция, възникнала във времето между вар и вулканична материя в хоросана“, казва Съливан, и „помогнаха да се предотврати разпространението на микроскопични пукнатини чрез подсилване на междуфазните зони, които изследователите нарекоха„ най-слабата връзка на съвременните бетон на циментова основа. ""
Съливан казва, че римската техника всъщност има някои предимства пред съвременните миксове:
Кристалите на стритлингит са подобни на микрофибрите, добавени към съвременния цимент, за да подсилят междуфазната зона, където тя е склонна към напукване. Кристалите на стритлингит обаче осигуряват превъзходна армировка и са устойчиви на корозия.
