Видеоклипът на Артур Джафа от 2016 г. „ Love is the Message“, „The Message is Death“ ( „Посланието е смърт“) е поразителен седем и половина минути показване на силата и опасностите от афро-американското преживяване, всичко това е хитовият „Kanye West“ Ultralight Beam. Парчето направи своя Smithsonian дебют в Hirshhorn Museum and Sculpture Garden ноември 2017 г. като част от изложбата „The Message: New Media Works“, която приключи през септември. Сега семинарната работа на Джафа официално се присъединява към колекциите на Смитсън като първото съвместно придобиване между Американския музей на изкуствата Смитсън и Хиршхорн.
„Като част от колекцията на SAAM, произведението на Джафа резонира мощно с повече от три века художници, ангажирани с расовите сложности на Америка“, казва Стефани Стебич, директор на Американския музей на изкуствата в Смитсън, като отбелязва значението на произведенията на изкуството за всеки един от музеите. „В контекста на международните галерии за съвременно изкуство на Хиршхорн, това е определящо произведение на медийното изкуство на 21 век“, казва тя.
Като комбинация от намерен и оригинален филм „ Любовта е посланието“, „Посланието е смъртта“ сплита видео на стойност един век, контрастиращо сензаализирано и насилено черно с образи на радост, семейство и вяра в афро-американската общност. Мълчаливите макари на филма са нарязани с днешно отразяване на новини, музикални видеоклипове и кадри, които Джафа засне сам или по друг начин намери онлайн. Обикновените ежедневни случки на хора като изпълнители, поклонници, спортисти, активисти са обвити с обидата, че трябва да живеят успоредно с омраза, фанатизъм и унищожение. Изображенията и кадрите кървят една в друга и изблиците на звук разрушават ефирните размишления на Кание и Кърк Франклин.
Казва режисьорката на Хиршхорн Мелиса Чиу, художникът е „неапологически смел“ и „един от най-провокативните“, работещи днес.
Сайша Грейсън, която е куратор на медийния музей на Смитсънския музей на изкуствата, базирана на времето, е гледала произведението десетки пъти. "Плача всеки път", казва тя. „Плача от различни части, поради различни причини, но никога не съм силно развълнуван.“
Както повечето повечето зрители, подозира тя. През седмиците след победата на Доналд Тръмп през ноември 2016 г. хиляди и хиляди нюйоркчани се отправиха към Харлем, за да видят „ Любовта е посланието“ в галерията, където току-що бе дебютирала. „ Ню Йоркър“ определи работата „задължително гледане“.
За Грейсън любовта е посланието, посланието е смъртта успява да бъде едновременно и навременна. Според нея видеото "говори на езика на нашето време", което резонира като "съвременна Герника ", известната интерпретация на маслената живопис на Пабло Пикасо от бомбардировките през северния испански град през 1937 г. По същия начин Грейсън казва, че произведението на изкуството принуждава индивидите, които в противен случай биха били десенсибилизирани към расово насилие или които сами се справят със своята травма, да „гледат и мислят колективно за тази национална трагедия“.
Третият етаж на SAAM, където обикновено се показва съвременното медийно изкуство, подобно на Джафа, понастоящем се помещава в огромната изложба на Тревър Паглен, „Сайтове невиждани“. И така, посетителите на музеите може би трябва да позволят на музея известно време да организира подходящо програмиране, преди Love is the Message да дебютира в SAAM. По подобен начин все още няма подробности за това кога видеото ще се върне за гледане в музея на Хиршхорн.
