Беше 3 часа сутринта и бях прясно полет на Singapore Airlines от Нюарк - в 18 часа, най-дългият редовен редовен, непрекъснат търговски полет в света. Jet lag играеше поразия с моята система. Затова излязох от хотела и се насочих към Boat Quay, без да очаквам да намеря много, освен чист въздух и усамотение. В края на краищата това беше Сингапур, отдавна осмиван като призрачно, бездушно място, без ДНК за забавление, култура или изкуства. Сингапур? Не е ли там, когато дъвката е незаконна и списанието Cosmopolitan е забранено като твърде раси? Къде баровете се затварят, преди някой да започне да се забавлява и всички са толкова обсебени от работата, че правителството стартира кампания за усмивка, за да накара хората да изсветлят?
За първи път видях Сингапур, докато на R&R почивка от покриването на войната във Виетнам през 1969 г. кеят беше част от лежаща крайбрежна улица, претъпкана със самани и боклуци. Гонти, с тъпи очи, надничащи от опиумни пъпки в алеята на Чайнатаун, на която попаднах. Наскоро независимата държава - град-държава с размерите на Чикаго - беше в процес на изравняване на огромни площи от бедните квартали и джунглата, както и голяма част от архитектурното си наследство. Нямаше какво да се направи, след като видяхте оскърбителното пристанище и улица Бугис, където транссексуалните се подслушваха всяка вечер за радост на туристите и местните жители. Останах само два дни и оставих да мисля, че съм открил забележително незабележителна страна, предназначена да се присъединя към обеднялото братство на никой от третия свят.
Разположен точно на север от Екватора, Сингапур никога не е регистрирал температура по-ниска от 66 градуса по Фаренхайт, а тропическата жега висеше силно в нощта, когато се върнах. Обърнах се към каменната алея, която следваше река Сингапур. Туристически лодки със стъклени фронтове бяха акостирани на доковете, но нямаше и сампан. Лодка за кей, реновирана, светеща в светлини, ме стресна. Ресторанти на открито с маси под цветни чадъри се простират по крайбрежната улица. Отвъд реката прожектори осветяваха старата колониална британска поща, която е превърната в хотел Fullerton и гласува за най-добрия хотел в Азия в неотдавнашно международно проучване. Пръчките на рамото до рамото бяха натъпкани с хип млади сингапурци и европейски експатриати, пиещи Гинес и Стария пепеляв кокошарник и приветстващи преиграване на футболната игра на Ливърпул-Рединг по телевизорите с плосък екран.
Поръчах си Kilkenny. Барманът правеше коктейл на Том Круз, прехвърляше бутилки зад гърба си и се заливаше с брашно. Неговият асистент, китайски сингапурец с копринена черна коса, падаща на кръста й и ниско разтегнати дънки, аплодира и го прегърна. Попитах бармана колко е последният разговор. - Зората - каза той. "Намираме се в една от новите зони за забавление."
Whoooa! Може ли това да е задушното мрачно Сингапур, за което бях предупреден? Тази мъничка нация - чието възходящо преживяване от заразена от малария колониална затока до блестящ глобален център на търговия, финанси и транспорт е една от най-големите успехи на Азия - се преоткрива, този път като партиен град и регионален център за култура и изкуства. "Просперитетът не е единствената ни цел, нито икономическият растеж е самоцел", казва премиерът на Сингапур Ли Хсиен Лонг. Превод: нека хубавите времена се търкалят. Изведнъж хората описват града с дума, която доскоро дори не беше в местния речник: модерен.
Правителството отмени забраната си за танцуване на бар и топ скокове с бънджи. Cosmopolitan се продава многократно по вестниците (въпреки че Playboy все още не е направил разрязването), а дъвка без захар е на разположение (с рецепта на лекар се казва, че е за медицински цели, като дентално здраве). В момента се планира изграждането на два казино курорта в стил Лас Вегас на стойност 3, 3 милиарда долара на Марина Бей. Международни клубове с марка, като Министерството на звука, майката на ловешките клубове в Лондон и Q Bar на Банкок, откриха сателити тук. Момичешкото училище от колониална епоха, монашеството на Светия Невръстен Исус, се прероди като комплекс от висококачествени ресторанти, известни като Chijmes. Всичко това е достатъчно, за да накара традиционно добре поведените в Сингапур 3, 6 милиона граждани да се почувстват така, сякаш лягат да спят в Солт Лейк Сити и се събудиха в преди Катрина Ню Орлеан.
„Нощният живот започна да започва в Сингапур, когато правителството удължи бара, точно както Банкок, традиционният партиен град в Югоизточна Азия, ги съкращава от 4 часа сутринта до 2, а след това 1“, казва Дейвид Джейкъбсън, американският съсобственик на Q Bar Bangkok. "Това беше доста драконичен обрат за Банкок. Това, което откривате е, че много хора, които търсят забавление в наши дни, избягват Бангкок и вместо това се отправят към Хонконг или Сингапур."
Но новият Сингапур не се състои само в купона. В град, който дълго време е смятал за културно събитие нещо, което сте намерили в киносалон или търговски център, правителството на Сингапур харчи стотици милиони долари за музеи, културни фестивали и изкуства. Той дори субсидира авангарден театър, който понякога се осмелява да засегне чувствителни или противоречиви теми. Изпълнители като Ерик Клептън, Боби Макферин, Петербургската филхармония и хор на момчетата от Виена са се появили в театъра на Еспланадата в залива на стойност 390 милиона долара, който се намира на мястото на стара батерия на британски пистолет. Никой от публиката в Еспланада дори не забеляза, че гост-диригентът на Националния оркестър Джакома Байрос има хвощ. Това е в страна, в която властите преди поколение биха могли да откажат влизането на дългокоси мъже. Наскоро толкова много хора бяха на ръка за изложба на Ватикана в Музея на азиатските цивилизации, че вратите бяха държани отворени денонощно, за да се настанят прокрастинатори от последния ден. Режисьорът, усещайки маркетингова възможност, се появи в полунощ в домашна дреха, за да се обърне към тълпата.
„Отидох в Лондон, когато бях на 16 и нямах намерение никога да се връщам“, казва Беатрис Чиа-Ричмънд, художествен ръководител на театралния ансамбъл „Фабрика за играчки“. "Бях решен да дишам въздуха, който Байрън и Кийтс дишаха. Но на сложно място като Лондон, никой не се изненадва от нищо, защото всичко е направено. Това не е така в Сингапур. Можете да правите грешки от най-страшния вид, и можете да живеете, за да режисирате отново. Това прави вълнуващо време. Изведнъж вече не е готино да бъдеш страна в изправност. "
Честно казано, Сингапур може никога да няма остротата на Банкок, бързината на Шанхай или културния чар на Ханой. Тълпата над 50 години, консервативна и предпазлива, не иска нито да види социалния ред обърнат наопаки, нито стремежът към забавление да се превърне в твърде много разсейване. Както посочва Чан Хенг Чи, посланикът на Сингапур в Съединените щати, "ние сме забавни, но не безразсъдно забавни. Всичко е просто така." Някои художници също са скептично настроени, като казват, че еволюцията на изкуството и културата трябва да се издига от хората, а не да се тълпи отгоре с постановление на правителството. Може ли творчеството, те питат, наистина да процъфтява в общество, в което има ограничения на свободата на изразяване, политиката и политиката не се дискутират открито и държавните медийни върхове около полемиката толкова грациозно, колкото балетките?
„Спомням си, когато правителството реши, че имаме нужда от биотехнологична индустрия и един се появи за една нощ“, казва Адриан Тан, 29-годишен театрален директор и диригент на оркестър. „Но изкуствата и културата и моралните норми не са неща, в които можете да вложите 10 или 100 милиона долара и просто да направите това.“
Глен Гьой, който прекара 20 години в театър и филм в Ню Йорк и Лондон и участва с Антъни Хопкинс в пиесата М. Бътерфлай, е един от артистите, които се завърнаха да тестват новите граници на родината си. Адаптацията му на Little Shop of Horrors беше да отвори три вечери, след като го срещнах в Victoria Theatre, красива викторианска възрожденска сграда, която някога е служила като британското кметство и е била обект на съдебни процеси за военни престъпления, последвали окупацията на Втората световна война в Япония. на Сингапур Гоей ръководи театъра за див ориз; облечен с джапанки, къси панталони и поло риза, той седеше сам сред море от празни седалки от червено кадифе, докато работници с чукове и четки за боядисване поставят завършващи щрихи на снимачната площадка. Предварителните продажби бяха бурни. Гоей погледна часовника си. Беше почти полунощ.
„Променени ли са нещата в Сингапур?“ - попита той, след което отговори на собствения си въпрос. "Да. Преди петнадесет години нямахме нито един актьор, оцелял на пълен работен ден като актьор. Днес имаме 60, 70, 80 и куп театрални трупи. Но като каза това, ние все още Имаме цензура на много нива. Все още не ни е позволено да говорим за политика, раса, религия, което наистина е добрият театър - изследване на социални въпроси и ценности. Но мога да разбера нашата параноя и несигурност. " Той идва от това, че е заобиколен от мюсюлмански страни, от това, че е малък и уязвим и не иска да прави нещо, което заплашва стабилността и етническата консонанс.
Оставих Гьой да хвърли такси за хотела, но се спрях пред театъра от извисяваща бронзова статуя на сър Стамфорд Рафълс, британският натуралист и държавник, официално признат за основател на съвременния Сингапур - със сигурност го прави единствен крал европейски, толкова почитан от страната, че помогна за колонизацията. Той стои с краката си здраво закрепени и ръцете са сгънати на гърдите му, недалеч от бреговете на река Сингапур, от която за първи път стъпи на остров Сингапур на 28 януари 1819 г., въвеждайки 140 години британско управление. "Нашата цел", каза той, "не е територия, а търговия, голям търговски емпориум."
Сингапур, тогава само пъпка на южния край на Малайския полуостров, беше блатисто рибарско и търговско селище, когато пристигнаха Рафълс. Имаше малко хора, нямаше ресурси и нямаше облекчение от мехурната жега. Но като всички ценни недвижими имоти, тя имаше три ключови атрибута: местоположение, местоположение, местоположение. „Градът на лъва“ стоеше на кръстопът на Ориента, сред пролива Малака и корабните платна, които свързват земите на Индийския океан и Южнокитайското море. Подобно на Хонконг и Гибралтар, това ще стане крайъгълен камък на империята на Великобритания и неговото пристанище в крайна сметка ще стане едно от най-натоварените в света.
С увеличаването на търговията и изграждането на инфраструктура под британците, работниците мигранти - китайците (които днес съставляват повече от три четвърти от населението) и индианците, много от тях от това, което сега е известно като Шри Ланка - започнаха да пристигат, за да се присъединят коренните малайци. Островът се превърна в богата смесица от цветове, религии (будизъм, даоизъм, ислям, конфуцианство, християнство, индуизъм) и езици (английски, мандарински, малайски и тамилски). До Първата световна война населението на Сингапур е достигнало 340 000 и се е появил град с двуетажни магазини, красиви правителствени сгради и пристанище, изпълнено с кораби на много нации. Жителите бяха до голяма степен необразовани. И като много пристанищни градове, Сингапур беше претъпкан с преходни мъже, комарджии, проститутки и потребители на опиум. (Британците имаха виртуален монопол върху продажбата на опиум.) Сингапур стана известен като Sin City, само отчасти заради съкращението на името си, в поразителен контраст с проклетия, примглив образ, който би подхранвал след независимост през 1965 г.,
Британците защитават Сингапур с 85 000 войници през Втората световна война и смятат острова за непревземаем. Но през февруари 1942 г. японските сили се изсипаха на юг надолу по Малайския полуостров. След седмица на ожесточени сражения и нараняване на съюзнически и цивилни жертви, генерал-лейтенант Томоуки Ямашита, ризата му с отворена шия, капеща с медали, ботушите му изритаха под масата за преговори, а генерал-лейтенант Артур Пърсивал, облечен в шорти и мустаци, изправени един към друг в центъра на завода на Ford Motor Company в центъра. Ямашита се удари по масата с юмруци за ударение.
"Всичко, което искам да знам е, приемливи ли са нашите условия или не? Вие или не се предавате безусловно? Да или не?" - поиска японският командир. Пърсивал, с наведена глава, отговори тихо: „Да“ и разви разви писалката. Това беше най-голямата капитулация в британската военна история. Разрушен е митът, че британските колониални сили са непобедими и европейците по своята същност са по-добри от азиатците. Япония преименува Сингапур Syonan-to, Light of the South Island. Слънцето залязваше на Британската империя.
Едноетажната фабрика на Форд е превърната в искряща военна галерия и музей, отдавайки почит на смелостта и страданието на сингапурския народ по време на японската окупация. Летището в Чанги, построено от японците с помощта на съюзническите военнопленници, все още оцелява, макар и не под никаква форма, който стар ветеран би разпознал. Сега Чанги се справя с 35 милиона пътници годишно и е определян като "Най-доброто летище в света" 19 години подред от Business Traveler, списание Великобритания . Ако търся, не можах да намеря призраците на стария Сингапур. Заглъхналата романтика на тропиците, неспокойните авантюристи, загърбени от напитки и островни животи, ехото на Сомерсет Могъм и морските капитани на Джоузеф Конрад се изплъзнаха, заедно с шлемовете от шпиони и шапките в Панама. На тяхно място се намират клопките на град, който се чувства толкова нов, колкото Дубай, тананикащ с ефективност и работливост, живеещ съобразително, знаейки добре, че ако не се отличи, той ще бъде погълнат от глутницата.
Какво се случи със стария Сингапур? "Ние унищожихме много от това", казва Томи Кох, председател на Борда за национално наследство и водеща фигура в културния ренесанс на града, "но разбрахме точно навреме, че също така унищожаваме нашето наследство в процеса. Цели квартали бяха събори за ново развитие, в Чайнатаун и други места.През първите две десетилетия на независимост нагласата на целия народ беше да изтрие старото и да изгради новото в стремеж към икономически прогрес. Хора като мен, които искаха да освен това, което е било историческо, бяха отречени като изкусни либерали. Но трябва да помните, че през 60-те години на миналия век ние бяхме много бедна страна. "
Всъщност Сингапур имаше толкова много проблеми в навечерието на независимостта през 1965 г., че разбойниците предсказаха ранното му смърт като нация. Двугодишна федерация с Малайзия се разпадна. Китайските и малайските общности бяха един към друг на гърлото. Колежките в колежа бяха навити от леви студенти. Комунистите бяха проникнали в синдикатите. Бомба отне три живота във вътрешния град. На всичкото отгоре Сингапур нямаше армия и беше без ресурси или дори място за растеж. Трябваше да внася голяма част от водата и храната си, произвеждайки малко повече от свине и птици, плодове и зеленчуци. Канализацията преля в бедняшки квартали, които стигаха до целия остров. Безработицата беше 14 процента и нараства; доходът на глава от населението беше по-малко от 1000 долара годишно.
Ли Куан Йю, образованият премиер в Кеймбридж, който поведе Сингапур през шест години самоуправление и първите 25 години независимост, беше толкова загрижен за бъдещето, че имаше проблеми със съня. Съпругата му получи лекар, който да предписва успокоителни. Когато един ден британският върховен комисар пристигна в резиденцията си с спешно съобщение от правителството на нейно величество, физически изтощеният Лий трябваше да получи пратеника, докато лежеше в леглото. „Сблъскахме се с огромни шансове и невероятна вероятност за оцеляване“, пише той в мемоара си. "... Наследихме острова без неговия запад, сърце без тяло."
Бащата на Лий бил откровен комарджия, когото Лий си спомнял, че се превърнал в насилие след загуба на нощи на масата на блекджека и поискал съпругата му да му даде бижута за пионка. Едно от първите неща, които Лий Куан Ю направи след независимостта, беше да се стреми към порок. Той забрани казината. Той изби високите данъци върху тютюна и алкохола. Насочил се към наркотрафиканти. Сингапур се появи като глупост, моралистично общество, което не е забелязано с хумор или лекота.
Лий се оттегли като министър-председател през 1990 г. Той беше председател на поколение зашеметяващ икономически растеж, но никой не считаше Сингапур за град от световна класа като Лондон, Ню Йорк или Токио. Нямаше магнит, освен бизнес - няма изкуства, за които да говорим, няма креативност, няма непредсказуемост, нито намек за празнота. И това струваше на Сингапур много пари за загубени приходи от туристи и експатрии, които намериха Тайланд или Малайзия за по-интересни. Задачата за фина настройка на Сингапур и въвеждането в епоха, която не се равняваше на забавление с вина, попаднаха на премиерите, които последваха Лий - Гох Чок Тонг, а през 2004 г. - по-големият син на Лий, Хсиен Лонг. По-младият Лий инструктира министрите на кабинета си да разгледат начините за „прекрояване“ на Сингапур.
Туризмът представлява само около 3 процента от икономиката на Сингапур и в това се крие мотивацията да се сблъскате с успеха: страната с размер на пинта трябва да остане конкурентоспособна, за да оцелее, независимо дали става дума за набиране на процъфтяващия туристически пазар в региона или за поддържане на атмосфера в коя креативност се корени. Най-важното за правителството в повечето политически решения са парите - не парите заради алчността, а парите, които да осигурят основата за стабилна, просперираща средна класа, която обединява етнически и религиозно разнообразно население.
Лий Куан Йю, който този месец ще навърши 84 години, прекарва времето си днес като по-стар държавник за Азия, съветвайки другите държави как да просперират в глобалната икономика. Никой не се съмнява в пълномощията му. Доходът на глава от населението в Сингапур е нараснал до 29 940 долара, един от най-високите в Азия. Пристанището му е най-натовареното в света, измерено с тонаж. Националният й превозвач, Singapore Airlines, е най-печелившата в света и е гласувана от читателите на Condé Nast Traveler за най-добрата авиокомпания в света 18 от последните 19 години. Авиокомпанията има 9 нови самолета и още 88 при поръчка и ще плаща пари в брой за всеки един от тях. Процентът на собствениците на жилища в Сингапур (90 процента) е сред най-високите в света, както и степента на грамотността и навлизането на широколентовите мрежи. В различни годишни проучвания Сингапур редовно е в или близо до върха в списъка на страните, които са най-приятелски настроени за бизнеса, най-прозрачни, най-малко корумпирани, икономически свободни, най-глобализирани и най-малко обвързани с бюрокрацията и бюрокрацията.
Всичко това поставя очевиден въпрос: Как Сингапур постигна толкова много с толкова малко, докато много други развиващи се страни, заредени с природни ресурси и изобилна земя, се провалиха? Отговорът е добро управление и широко разпространено убеждение, че да бъдеш вторият най-добър, не е достатъчно добър. Вместо кронизъм Сингапур прегърна меритокрацията. Заплатите в публичния сектор - не е рядкост висшите държавни служители да печелят 500 000 долара годишно - са конкурентни на тези в частния сектор, което дава възможност на правителството и военните да наемат най-добрите и най-ярките. При независимостта си, вместо да събори явните символи на колониализма в изблик на ултранационализъм, Сингапур прие реалността на миналото. Английският е направен език на бизнеса, училищата и правителството, а улиците с имена като кралица Елизабет Уок и булевард Рафълс напомнят, че историята на Сингапур не е започнала през 1965 г. Вместо да играе етнически групи един срещу друг, както някои правителства, Сингапур даде основен приоритет на създаването на интегрирано, расово хармонично общество, в което всички споделяха плодовете на просперитета. Квотните системи например гарантират, че всички обществени жилища имат представителна комбинация от китайци, индийци и малайци.
„Използвахме меритокрацията и прагматизма по-безмилостно от всяко правителство“, казва Кишор Махбубани, декан на училището по публична политика „Лий Куан Юй“. "И нашето е най-малкото идеологическо правителство в света. Няма значение дали даден принцип е капиталистически или социалистически. Ако работи, ние го използваме."
Правителството, парламентарна република, действа като корпоративен съвет на директорите със съвест и възпитание на мандарина. Той микронизира всеки аспект от ежедневието, в някои случаи с екстремни наказания. Хвърлете цигара на улицата и това ще ви струва 328 долара глоба. Спрей-рисувайте графити върху стена и можете да бъдете с кепен. Ако сте над 18 и сте хванати с повече от 15 грама хероин, наказанието е задължително изпълнение. (Според Амнести Интернешънъл, Сингапур е обесил около 400 души между 1991 и 2003 г., най-високият процент на изпълнение на глава от населението в света.) Не си мислете дори за бягство или превишаване на скоростта. Опитайте да уринирате в оборудван с камера асансьор в обществени жилища и полицията ще дойде да чука.
Ако хората развият лоши навици, Сингапур може да се включи с програма за промяна на поведението, като например спонсорираната от правителството кампания за любезното съдействие или Движението за доброта на частния сектор. Това може да затъмни нацията с телевизионни реклами и брошури и плакати, които подчертават важността да сме добри и внимателни съседи. Миналите цели включват: хора, които говорят по мобилни телефони на филми или не успяват да заредят обществени тоалетни и двойки, които не започват своевременно сватбените си вечери. (Двойки, които изпратиха покани, призовавайки гостите си да бъдат точни, имаха право да спечелят ваучери за пазаруване от 60 долара.) Когато раждаемостта на Сингапур скочи, правителството предложи на жените стимули да не имат деца. Когато раждаемостта се понижи, детският бонус на държавата дава на двойките данъчни отстъпки и месечни субсидии за отглеждане на деца. За да се обърне към убеждението на Лий Куан Юв, че интелигентните двойки трябва да се оженят и да имат деца, за да поддържат генофонда силен, официалността създаде услуга за провеждане на мачове, пълна с круизи Love Boat. Освен това му е дало наименование на Оруел, Отдел за социално развитие или SDU; младите сингапурци се пошегуваха, че SDU се застъпва за единичен, отчаян и грозен. (SDU затвори ковчега на своя купидон в края на 2006 г. След 23 години около 47 600 членове на SDU бяха женени.)
Цялото това социално инженерство превърна Сингапур в нещо като бавачка. Но партията за народни действия, която печели всякакви избори от края на колониалното управление, има бързо възвръщане: проверете резултатите. Процентът на престъпност в Сингапур е един от най-ниските в света. Няма носилка или графити. Всичко е подредено, навреме, ефективно. Вярно на конфуцианската доктрина, груповото постижение се отбелязва над индивидуалното постижение, авторитетът се уважава и задължението да се грижи за семейството си е толкова неразделна част от обществото, че възрастните родители могат да съдят своите пораснали деца за неотдръжка. „Перфектното“ общество. И все пак съвършенството дойде на цена. Личните свободи бяха предадени, креативността и поемането на риск никога не процъфтяваха, лидерството сякаш се крие зад всяко дърво. Сингапур беше възхитен, но не завижда. „Растежът на креативната индустрия“, както правителството се позовава на промотирането на изкуствата и културата, беше лукс, който трябваше да изчака, докато оцене оцеляването на Сингапур.
Томи Кох, покровител на изкуствата, си спомня, че през 1968 г., когато беше посланик на Сингапур в ООН, мисията в Ню Йорк беше украсена с евтини плакати. Той пледира тогавашния министър-председател Лий Куан Йю за 100 долара, за да ги замени с някаква оригинална творба на сингапурски художник.
Лий не го вижда като шанс за популяризиране на сингапурската култура. "Какво не е наред с плакатите?" попита той. В крайна сметка Кох получи парите си и купи картина с четка с мастило от Чен Вен-Хси, най-известният пионерски художник в Сингапур. Виси в мисията на ООН в Сингапур и до днес. От това скромно начало Министерството на външните работи създаде значителна колекция от сингапурско изкуство, което да бъде показано в далечните му посолства, а Музеят на изкуствата в Сингапур събра най-голямата в света публична колекция на изкуство в Югоизточна Азия.
Времето между първите ми и последни посещения в Сингапур продължи 37 години. Промените бяха немислими. Там беше очевидното: зашеметяващият силует и нарастващият просперитет; липсата на замърсяване и прекъсване на движението, благодарение на прекомерния данък върху автомобилите и система, която превърна основните улици в пътни такси през пиковите часове; озеленяването, което придава на целия град атмосфера, наподобяваща градина и подобно на всичко останало в Сингапур, имаше за цел да осигури нещо практично - сянка, възпиращ ефект от замърсяването и намаляване на температурата с градус или две.
Имаше и абстрактното: осъзнаването, че градът е голям от архитекти и художници, а не от компютърни инженери и държавни служители. Разхлабвайки, правителството призна конвергенцията на икономическия прогрес и културните и индивидуалните иновации. Тревогата, с която сингапурците гледаха към бъдещето, беше заменена от увереност. „По времето на моите родители разумът работеше усилено и направи добър дом за вашето семейство“, казва Чоо-грях Нонг, скорошен завършил университет. "За моето поколение е да излезем в света и да видим какво можем да направим." Остава въпросът дали Сингапур може да запази темпото и да се смеси и да роди наистина жизнено и креативно общество.
На излизане от града, превишавайки скорост по път, чиито тревисти рамене са толкова внимателно поддържани, както и фарватерите на Огаста, видях необичайна гледка отпред. Градинарите бяха забравили да косят малко парче, където тревата стоеше на крак високо. Аааа, помислих си: дори в Сингапур хората могат да станат нехарактерни. Но почакай. Докато минавахме през кръпката, спретнато надписан знак ме информира: „ Тази трева е нарочно оставена дълго, за да позволи живот на насекомите “.
Дейвид Ламб беше шеф на бюрото на Лос Анджелис Таймс в Югоизточна Азия от 1997 до 2001 г. Джъстин Гуарилия е автор на скорошната фото книга Shaolin: Temple of Zen.
