Наскоро назначен за директор на Националния природонаучен музей на Смитсън, Кърк Джонсън е палеоботанист, прекарал по-голямата част от кариерата си в Музея на природата и науката в Денвър, където ръководи експедиции, които доведоха до откриването на повече от 1400 изкопаеми обекти във всички континенти. Неговите изследвания се фокусират върху изкопаемите растения, изчезването на динозаврите и методите за датиране на скали и вкаменелости. През 2010-11 г. той ръководи проекта „Snowmastodon“, разкопката на невероятно ледниково място, открито от строителни работници в Snowmass Village, в Колорадо, на 14 октомври 2010 г. Това копаене е представено в документалния филм на NOVA „Ледена епоха на смъртта “И в своята книга„ Копае Снежна мастодон “, откривайки свят на ледников период в скалните Колорадо.
Кирк Джонсън беше присъстващ оратор на конференцията на списание Smithsonian The Future is Here на 1 юни. Вижте видео от неговия разговор по-долу:
