В художественото произведение от 1872-1873 г. Nocturne: Blue and Gold — Old Battersea Bridge, лодка се плъзга по стъклена река Темза, поддържана от призрачен пътник. Зад водния кораб се извисява висок дървен надлез. Силуетът му е тъмен срещу дълбокото синьо небе; спрей от златни ракети, заловени на хоризонта. Засенчени фигури се сгушват на върха на моста, може би за да гледат огненото зрелище. Темата определено е западна. Съставът му обаче предизвиква сравнения с отпечатъците от японски дървен блок.
Свързано съдържание
- Smithsonian May Go for the Gold, откриване на място на олимпийските площадки в Лондон
- Разходете се из лондонското кварталче на Уистлър
- Историята зад принцесата на пауновата стая
Създадена от емблематичния Джеймс Макнил Уистлър, картината е известна с ролята си в един от най-скандалните костюми за клевета от 19 век. (Уистлър съди изкуствознателя Джеймс Рускин, след като последният написа пренебрежително ревю, като обрича художника, че е хвърлил "гърне с боя в лицето на обществото." Ноктюрн: Синьото и златното са послужили като доказателство на процеса.) Но сцената обхваща и Уистлър художествена еволюция в Лондон, процес, подхранван от очарованието му от оживената Темза и по-късно усъвършенстван от близкото изучаване на далекоизточното изкуство.
"Ноктърн" е едно от повече от 90 произведения, представени в "Американец в Лондон: Уислър и Темза", който в момента се гледа в галерията на Артур М. Саклер. Това е първото предаване, посветено на ранните години на Англия на Уислър в Англия - забележителностите, структурите и естетиката, които оформят неговото единствено изображение на най-натовареното пристанище в Европа. Това е и единствената изложба на изкуството на Уислър от Смитсониан, включваща картини на заем от други музеи, и най-големият експозиция в Съединените щати от близо 20 години, в който са представени творбите на майстора художник.
„Американец в Лондон“ започна обиколка на три града в картинната галерия „Дълуич“ в Лондон, последвана от галерия „Американско изкуство“ Аддисън в Масачузетс. Сега, когато пътуващото шоу е пристигнало за последния си завес в Саклер, неговите обекти - взети назаем от музеи в Европа и САЩ - са комбинирани с близо 50 картини, офорти на Уислър и други подобни шедьоври от съседната галерия Фрийр. Зрителите имат рядката възможност да видят тези произведения на изкуството, показани заедно за първи път, което им позволява да проследят постепенното пътуване на художника от реализъм до японския естетизъм.
Уистлър, който е роден в Лоуъл, Масачузетс, пристига в Англия през края на 1850-те; период, в който новоприетата му страна все още се е отървала от индустриалната революция. Там Уистлър черпи вдъхновение от изместващата се обстановка.
Река Темза, в частност, беше обвързана с остатъците от модернизацията и замърсяването. Баржи, пълни с товари и работници, обикаляха мътните му води, а фабриките, разположени по бреговете му, издигаха смог във въздуха. И поемайки пейзажа от прозореца на студиото си на първия етаж, беше Уислър, чийто дом гледаше на водния път.
„Темза по това време беше мръсна и мръсна река“, казва Патриша де Монфорт, преподавател по история на изкуството в Университета в Глазгоу и един от съоснователите на изложбата. „Това беше време на промяна; беше време, когато реката беше основен начин за корабоплаване. Това е, което Уистлър наблюдаваше обсебващо всеки ден в продължение на близо 40 години от кариерата си. "
Една от първите картини, показани в експоната - Кафяво и сребро: Мостът на Стария Батерси (ок. 1859–1863 г.) - също беше едно от първите произведения на Уислър в Лондон. На снимката се вижда стар мост от дървен материал, който навремето обхващаше водата между Челси и Батерси и по-късно беше заменен от по-ново кръстовище. Художественото заведение в Лондон похвали "английското сиво и влажно" и "осезаемата и възхитителна истина на тона".
„Реализмът на неговото изобразяване на Темза беше съвсем ясен“, казва Лий Глейзър, асоцииран куратор на американското изкуство Саклер. „Той спечели ранна репутация на млад художник заради точното си, но все още предизвикателно - изобразяване на тези сцени.“
Както реката се трансформира, така и картините и офортите на Уислър. Той се премести нагоре по течението и нагоре на пазара - от източния край на Лондон до Челси. Там той все още рисува Темза, но сцените му стават по-поетизирани.
Картините, офортите, рисунките и други произведения на изложението са организирани, за да се проследят стъпките на Уислър от северния бряг на Темза до Челси. (Две карти - включително интерактивна, мащабирана - също детайлизират многобройните предимства на Уислър.) Но шоуто, след като посети посетители на обиколка на Темза от епохата на Виктория, предприема международен завой, прескачайки целия свят до средата на 19 век Япония.
Докато Лондонът на Уислър се адаптира към съвременността, Япония също беше в преход. През 1854 г., само пет години преди пристигането на Уислър в Англия, комодор Матю Пери от ВМС на САЩ натиска Япония да премахне ембаргото си върху чуждестранно корабоплаване. Японските щампи и изкуството се наводниха в Европа и бяха изложени на видно място в Париж и Лондон.
До 1867 г. Уислър се премества в Челси и в нова перспектива, от която да рисува Батерси. Там той се сприятелява със съсед, художникът Данте Габриел Росети. Двамата споделиха възхищение от японски щампи от дървоблок от художници като Кацушика Хокусай и Утагава Хирошиге; Уистлър особено обичаше тяхната композиция и цветове.
Уистлър вече включваше азиатско изкуство и дрехи в своите картини, включително Каприз от 1864 г. в лилаво и златно: Златният екран и Симфония в бяло №2: Малкото бяло момиче . Той също колекционира щампи от дървоблок и често взема назаем реквизити от Росети. В изложбата серия от такива щампи за дървоблок и фенове на Хокусай и Хирошиге висят в съседство с вдъхновените от Япония масла на Whistler. Импортираното изкуство е украсено с извити мостове и течащи реки - източни допелгейджъри на любимата Темза и Батерси на Уислър.
Към 1871 г. влиянията на Уислър - Темза и японското изкуство - се сливат заедно в неговите Ноктърни. Мътните вечерни сцени се отличават с нежни линии и полупрозрачни измивания на боя; кръстени за замислен музикален термин, те считат от мнозина за негови шедьоври.
Шоуто завършва с множество други Ноктюрни, включително този от процеса срещу Рускин. Ефирното, почти абстрактно изображение на любимия мост на Уислър е окъпано в тъмносин здрач. Структурата е покрита с текстурирана мъгла, а съкратените й линии и асиметричната композиция са далеч от реализма на Brown and Silver: Old Battersea Bridge. Вместо това те безпогрешно напомнят на произведение на Hiroshige.
Подобно на лирическата мелодия, на която е кръстена, нотите на картината се събират, за да образуват единствена визия - нов възглед на Лондон, който е подтикнат от Темза, оформен от японското изкуство, но въпреки това изцяло изцяло на Уислър.
