Въпреки че LED технологията по някакъв начин се е превърнала в най-новото дете за плакати за бъдещето на енергийно ефективното осветление, това не е обезкуражило предприемачите да се занимават с няколко интригуващи алтернативи, които не изискват никакво електричество.
По-рано тази седмица писах за улична лампа, захранвана от водорасли, която в момента се разработва от френски биохимик, която абсорбира въглероден диоксид заедно с фотосинтезирана слънчева светлина и в замяна произвежда кислород и био-осветление за улици и паркинги. Е, в Обединеното кралство бизнесмен на име Хамиш Скот се натъкна на подобно ярка идея в създаването на Starpath, специално луминисцентно покритие за общи наземни повърхности, което събира и съхранява енергия от околната светлина през дневните часове и освобождава синкав, галактически блясък, когато тя потъмнява. Многопластовият органичен материал, който може да намали сметките за ток, се оказа достатъчно обещаващ, че градските служители в Кеймбридж са избрали да изпробват технологията в парка на Христос Парчета, където са обновени 1600 квадратни метра пътека.
Забележителното за Starpath е, че докато материалът, висококачествена версия на това, което се намира в играчките със светене в тъмнината, може да генерира надеждна осветеност за около 16 непрекъснати часа, той също така показва „интелигентни“ сензорни качества, които му позволяват да приспособявайте се към различни светлинни условия, озарявайки се достатъчно точно през ранните вечери и влизайки в пълен ефект, когато слънцето залязва. Въпреки че Скот казва, че Starpath губи светимост с течение на времето, повечето наблюдатели все още ще могат да видят хора, които вървят към тях и дори да разберат какво носи човекът. Освен това е екологично чист и 100% рециклируем.
„Това е доста готино нещо. Докато не го видите, не можете да го разберете наистина “, казва Скот в отделно интервю за Fairfax NZ News . Естествено може да се зачуди дали парк със Starpath, за разлика от стълбовете на лампите, е безопасно осветен. Но Скот добавя: „Когато вървите по пътека, знаете какво е около вас. От 80 метра можете да разберете дали някой е завързал вратовръзка или е мъж или жена. "
Процесът на покритие включва първо пръскане на полиуретанова основа, смесена с агрегат, състоящ се от скалиста, пясъчна смес. След това върху основата се разстила слой от UV-абсорбиращ материал, последван от водоустойчив полиастратен финиш, който запечатва всичко вътре и го предпазва от сурови елементи за цели 60 години. Скот усъвършенства формулата си, след като прекара пет години за изпробване на различни комбинации от частици, съхраняващи светлина и други модерни материали на тротоара, облицоващ собствената си алея.
„Исках да го тествам там (алеята му), защото исках да го гледам за износване“, казва той. „Исках да се уверя, че пътният трафик може да излезе по него, без да повлияе на общата му ефективност.“
Неговата компания Pro-Teq Surfacing може да добави своето специално самозасветяващо се покритие към пътеки за 70 британски лири на квадратен метър (или около 10, 50 долара на квадратен фут), но цената може да бъде намалена, ако ставаше дума за мащабна работа. И досега подобен ремонт изисква специализирано оборудване и затова няма продукт на потребителския пазар за онези, които се надяват да го направят сами.
„Но ние не само осветяваме пътищата“, добавя Скот. „Ние също ги поправяме и обновяваме, в зависимост от това колко са големи щетите. Повечето работни места могат да бъдат завършени за няколко часа и ние се опитваме да не нарушаваме ежедневния бизнес на хората. “
Продуктът обаче има своите ограничения. На първо място, тя няма да работи върху всичко, което е разхлабено, като камъчета или скалисти повърхности, само гладки повърхности като бетон, асфалтов и стоманен мост. Скот също така смята, че няма да се счита за практичен за райони, като натоварени магистрали, които биха били по-добре обслужвани с конвенционално улично осветление. Той предвижда технологията най-вече да запълва ниша в паркове, крайградски места и части от развиващия се свят, които нямат надежден достъп до електричество.
Андреа Райнер, изпълнителният съветник на Кеймбридж за обществени места, каза пред Telegraph, че ако посетителите на парка са доволни от технологията Starpath, градът може да обмисли разширяване на използването си към други региони на града, като същевременно гарантира, че „балансира всяка полза за безопасност спрямо желанието да запази историческата природа на нашите открити пространства. "
Скот, който не смята себе си за твърд еколог, вижда стойността на Starpath в много прости думи. „Просто си помислих с това, че вместо да правим повече ток, ще се опитаме да го атакуваме от другия край и да спестим колкото се може повече ток и пари“, казва той.
