На предната веранда на стара станция на бреговата охрана на остров Епълдор, на седем мили от южния бряг на Мейн, Томас Зеели и аз седяхме до 6000 тихо бръмчащи пчели. Зели носеше гигантски чифт сребърни слушалки над бежова бейзболна шапка, дива ресничка коса, която издуха гърба; до него имаше видеокамера, монтирана на статив. В дясната си ръка Зели държеше клон с микрофон на ревера. Той записваше рояк на пчела, сгушен на сантиметри върху дъска, прикована до върха на стълба.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
ВИДЕО: Танц на медоносната пчела
Свързано съдържание
- Разнообразието от пчели е добро за селското стопанство - и портфейлите на фермерите
- Радио-проследяващи пчелни орхидеи в Панама
- Пчелните медове все още се борят
- Мозъчна храна за заетите пчели
Зели, биолог от университета Корнел, беше изрязал прорез от центъра на дъската и вмъкна мъничка екранирана кутия, наречена клетка на кралицата. В него се помещавала една кралица с пчелни пчели, заедно с няколко служители. Кралският й аромат действаше като магнит върху рояка.
Ако попаднах на този рой, разпространен през задната ми врата, щях да изпадна в паника. Но тук, седейки до Сели, почувствах странно спокойствие. Насекомите тъпчеха със собствен бизнес. Те прелетяха покрай лицата ни. Те се хванаха в косите ни, издърпаха се и продължихме да летим. Те дори нямаха нищо против, когато Seeley внимателно помете горния слой пчели, за да огледа тези под тях. Той тихо рецитира стихотворение на Уилям Бътлър Йейтс:
Ще стана и ще отида сега и ще отида в Innisfree,
И изградена малка кабина от глина и вати:
Там ще имам девет фасула, кошер за медоносната пчела,
И живейте сами на пчелната гръмка.
Уоки-токи на релса на верандата се извика.
„Розовата пчела се отправи към вашия път“, каза Кирк Вишер, ентомолог от Калифорнийския университет, Ривърсайд. Сейли, погледът му бе насочен към рояка, намери уокито с лявата ръка и го донесе до устата си.
"Чакаме със затаен дъх", каза той.
- Извинявай? - попита Вишер.
"Дъх. Затаен. Голяма. Зели върна уоки-токи на релсата, без да сваля очи от пчелите.
Няколко минути по-късно разузнавач на пчела излетя на верандата и се озова на рояка. Тя (всички разузнавачи са жени) носеше розова точка на гърба си.
„А, ето я. Розово е кацнало - каза Сейли.
Пинк изследва острова в търсене на място, където пчелите да могат да построят нов кошер. През пролетта, ако колонията на пчелни пчели е нараснала достатъчно голяма, рояците хиляди пчели с нова кралица ще се разделят, за да търсят ново гнездо. Необходим е рояк от няколко часа до няколко дни, за да се огледа околността му, преди най-накрая да отлети до новоизбрания си дом. Когато Пинк бе напуснала роя на Зели по-рано сутринта, тя още не беше розова. Тогава тя отлетя до скалист залив от североизточната страна на острова, където откри дървена кутия и влезе вътре. Вишер седеше пред него под чадър на плажа, с четка, увиснала от устните. Когато пчелата излезе от кутията, Вишер натисна китката си и я хвана в мрежа с големина на гребло за пинг-понг. Той положи мрежата на бедрото си и намаза точица розова боя по гърба й. С още едно движение той я пусна.
Вишер е известен в пчелните среди с техниката си. Сейли го нарича извънземно отвличане за пчели.
Докато денят минаваше, повече разузнавачи се върнаха към верандата. Някои бяха маркирани с розови точки. Други бяха сини, рисувани от Томас Шлегел от университета в Бристол на втора кутия наблизо. Някои от завърналите се разузнавачи започнаха да танцуват. Те се изкачиха към върха на рояка и запретнаха колело, размахвайки тила си. Ъгълът, под който те се клатушкаха, и времето, прекарано в танци, казаха на пчелите колеги къде да намерят двете кутии. Някои от разузнавачите, които са били свидетели на танца, избягали, за да разследват сами.
Тогава синя пчела направи нещо странно. Започна да издава мъничък звуков звук, отново и отново, и започна да оглавява розови пчели. Зели за първи път е чувал такива звукови сигнали през лятото на 2009 г. Не знаеше защо се случва или коя пчела бипва. "Всичко, което знаех, беше, че съществува", каза той. Оттогава Сейли и неговите колеги откриха, че звуковите сигнали идват от разузнавачите. Сега Сейли премести микрофона си в близост до тях, като извикваше всеки път, когато пчелата биеше. Звучеше като мантра: "Синьо ... синьо ... синьо ... синьо ... синьо."
Когато разгледате рояк една пчела по един начин по този начин, тя започва да изглежда като куп хаос. Всяко насекомо се лута наоколо, използвайки мъничкия си мозък, за да възприеме нищо повече от непосредствената си среда. И все пак по някакъв начин хиляди пчели могат да обединят знанията си и да вземат колективно решение за това къде ще направят нов дом, дори ако този дом може да е на километри.
Силата за вземане на решения на медоносните пчели е отличен пример за това, което учените наричат разузнаването на рояка. Облаци скакалци, рибни училища, стада птици и колонии от термити също го показват. И в областта на разузнаването на рояка, Зели е извисяваща се фигура. В продължение на 40 години той изпитва експерименти, които му позволяват да дешифрира правилата, които пчелите използват за колективно вземане на решения. "Никой не е достигнал нивото на експериментиране и изобретателност на Том Зели", казва Едуард О. Уилсън от Харвардския университет.
Израснал в Елис Холо, в щата Ню Йорк, Зели ще кара колело около фермите близо до къщата си; един ден той откри чифт бели кутии. Всеки от тях съдържаше кошер. Зели беше съблазнена. Той се прибираше ден след ден, за да се взира в кошерите. Той ще погледне в кутиите и ще види пчелите да влизат с множество прашец на краката си. Други пчели размахват крилата си, за да поддържат кошерите хладни. Други пчели действаха като пазачи, крачейки напред-назад при отварянето.
„Ако лежите в тревата пред кошера, виждате този огромен трафик на пчели да намалява от кошера и да обикаля, а след това да стреля във всяка посока, в която искат да тръгнат“, каза Зеели. „Това е все едно да гледаш метеорен дъжд.“
За своя докторска степен в Харвард Зеели се зае с дългогодишен ентомологичен въпрос: Как пчелите избират домовете си? Той се качи на дървета и изсипа цианид в кошерите, за да убие медоносните пчели вътре. Видя дърветата и измери кухините. Зели откри, че хралупите на пчелните кошери много си приличат. Те бяха поне десет галона в обем, седяха най-малко на 15 фута от земята и имаха тесен отвор.
Зели построи 252 дървени кутии с различни форми и размери и ги разпръсна в гори и полета, за да провери колко конкретни пчели имат тези качества. Рояците се движеха само в кутии със същите характеристики, които Зели беше открил в кухините на дърветата си. "Наистина е важно да ги оправим", каза Сейли.
Архитектурните вкусове на пчелите не са просто прищявки. Ако пчелите живеят в недоразвита кухина, те няма да могат да съхраняват достатъчно мед, за да оцелеят през зимата. Ако отворът е твърде широк, пчелите няма да могат да се преборят с нашествениците.
Той завел изследванията си на остров Епълдор, тъй като тук не живеят местни пчели и няма големи дървета, където насекомите да могат да направят домовете си. Сейли и неговите колеги щяха да донесат свои пчели и кутии за гнезда. "Това е нашата лаборатория", каза Сейли. „Тук получаваме контрол.“
В един експеримент Seeley постави пет кутии с различни размери. Четири от кутиите бяха посредствени, по стандартите на медоносните пчели, докато едната беше дом на мечтите. В 80 процента от изпитанията рояците избраха мечтания дом.
През годините на проучване Зели и неговите колеги разкриха няколко принципа, които пчелите използват за вземане на тези интелигентни решения. Първият е ентусиазмът. Скаут, който се връща от идеална кухина, ще танцува със страст, като прави 200 вериги или повече и ще се размине жестоко през целия път. Но ако тя инспектира посредствена кухина, тя ще танцува по-малко схеми.
Ентусиазмът се превръща в внимание. Ентусиазиран разузнавач ще вдъхнови повече пчели да посетят сайта й. И когато се завърнат разузнавачите от втора вълна, те убеждават повече разузнавачи да проучат по-добрия сайт.
Вторият принцип е гъвкавостта. След като разузнавач намери сайт, тя пътува напред и назад от сайта до кошера. Всеки път, когато се върне, тя танцува, за да спечели други разузнавачи. Но броят на повторенията на танци намалява, докато тя не спре да танцува напълно. Seeley и неговите колеги откриха, че пчелите, които посещават добри сайтове, продължават да танцуват за повече пътувания, отколкото пчелите от посредствените.
Този разпадащ се танц позволява на рояк да избегне засядане в лошо решение. Дори когато посредствен сайт е привлякъл много разузнавачи, един единствен разузнавач, който се връща от по-добър, може да накара кошерът да промени колективното си съзнание.
"Красиво е, когато видиш колко добре работи", каза Сейли. „Нещата не затъват, когато хората станат твърде упорити. Всъщност всички те са доста скромни. Казват: „Е, намерих нещо и мисля, че е интересно. Не знам дали е най-доброто, но ще докладвам какво открих и нека най-добрият сайт спечели. "
По време, когато посетих Seeley, той беше в разгара на откриването на нов принцип. Той откри, че разузнавачите целенасочено се нахвърлят един друг, докато решават за ново гнездо. Те тръгват с разузнавачи, които идват от други места - розови разузнавачи, нахлуващи в сини разузнавачи и обратно, каращи овенната пчела да спре да танцува. Тъй като повече разузнавачи танцуват за популярен сайт, те също така, като се блъскат с глава, намаляват броя на танцьорите за други сайтове.
И след като разузнавачите достигнат кворум от 15 пчели, които танцуват за едно и също място, те започват да се нахвърлят една на друга, като заглушават собствената си страна, за да може роякът да се подготви да лети.
Едно от нещата, за които Зеели е мислил по време на бденията си с рояците си, е колко те са като нашите собствени умове. „Мисля за роя като открит мозък, който тихо виси от клона на дърво“, каза Зеели.
Роякът и мозъкът вземат решения. Мозъците ни трябва да правят бързи преценки за потоп от невронни сигнали от очите ни, например да разберем какво виждаме и да решим как да реагираме.
И рояците, и мозъците вземат решенията си демократично. Въпреки кралската си титла, кралица на пчела не взема решения за кошера. Кошера взема решения вместо нея. В нашия мозък нито един неврон не взема цялата информация от сетивата ни и не взема решение. Милиони правят колективен избор.
„Пчелите трябва да кошерите, както невроните са мозъците“, казва Джефри Шал, невролог от университета Вандербилт. Невроните използват едни и същи трикове, които пчелите използват за взимане на решения. Един-единствен визуален неврон е като един-единствен разузнавач. Той съобщава за мъничко парче от това, което виждаме, точно както разузнавачът танцува за един сайт. Различните неврони могат да ни дадат противоречиви идеи за това, което всъщност виждаме, но трябва бързо да избираме между алтернативите. Това червено петно, което се вижда от ъгъла на окото ви, може да е знак за спиране или може да е кола, кацнала по улицата.
За да направят правилния избор, нашите неврони провеждат конкуренция и различните коалиции набират повече неврони за интерпретацията си на реалността, колкото разузнавачите набират повече пчели.
Нашите мозъци се нуждаят от начин да избегнем застоя. Подобно на разпадащите се танци на пчели, коалицията започва да отслабва, ако не получава непрекъснато подаване на сигнали от очите. В резултат на това той не се заключва рано при грешен избор. Точно както пчелите използват кворум, мозъкът ни изчаква, докато една коалиция удари праг и след това вземе решение.
Сейли смята, че това сближаване между пчелите и мозъците може да научи хората много за това как да вземат решения в групи. „Живеейки в групи, има мъдрост да се намери начин членовете да вземат по-добри колективни решения, отколкото като индивиди“, каза той.
Наскоро Зели говореше във Военноморския колеж. Той обясни радикалните различия в това как рояците и корабите с доминиран капитан вземат решения. „Те осъзнават, че информацията е много разпространена на кораба“, каза Сейли. „Има ли смисъл властта да е толкова концентрирана? Понякога се нуждаете от бързо решение, но има компромис между бърз и точен. "
Според неговия опит, казва Зели, срещите на кметствата в Ню Англия са най-близката група хора до рояците с пчела. "Има някои различия, но има и някои фундаментални прилики", каза той. Подобно на разузнавачите, на отделните граждани е позволено да споделят различни идеи с цялата среща. Други граждани могат сами да преценят достойнствата на своите идеи и могат да говорят сами. „Когато работи правилно, добрите идеи се издигат, а лошите потъват надолу“, казва Сейли.
Групите работят добре, твърди той, ако силата на лидерите е сведена до минимум. Група хора може да предложи много различни идеи - колкото по-добре, всъщност. Но тези идеи ще доведат до добро решение само ако слушателите отделят време да преценят своите заслуги за себе си, точно както разузнавачите отиват да проверят потенциалните домове за себе си.
Групите също така се справят добре, ако са гъвкави, като гарантират, че добрите идеи не се изгубят, просто защото закъсняват в дискусията. И вместо да се опитвате да обсъждате въпрос, докато всички в групата не се съгласят, Зели съветва да използва кворум в стил на пчела. В противен случай дебатът ще се завлече.
Една от силните страни на пчелните пчели е, че те споделят една и съща цел: да намерят нов дом. Хората, които се обединяват в демокрация обаче, може да имат конкуриращи се интереси. Сейли съветва хората да бъдат карани да чувстват, че са част от групата за вземане на решения, така че техните дебати да не станат за унищожаване на врага, а за намиране на решение за всички. "Това чувство за принадлежност може да бъде подхранвано", каза Сейли. Колкото повече моделираме нашите демокрации след пчели, твърди Зели, толкова по-добре ще бъдем.
Последната книга на Карл Цимер е Science Ink: Tattoos of the Science Obsed .
