Забележка на редактора: Докато ратифицираше Конституцията, американците погледнаха към фигура на особена склонност да изпълни новата длъжност на президентството. На 4 февруари 1789 г. 69-те членове на Изборния колеж правят Джордж Вашингтон единственият главен изпълнителен директор, който е единодушно избран. Конгресът трябваше да направи избора официален през март, но не можа да постигне кворум до април. Причината - лошите пътища - предполага състоянието на страната, която Вашингтон ще води. В нова биография, Washington: A Life, Рон Чернув е създал портрет на човека, както го виждат съвременниците му. Откъсът отдолу хвърля светлина върху душевното състояние на президента, когато наближава първият ден на откриване.
Свързано съдържание
- Когато основателят на страната е вашият основател
- Джордж Вашингтон и неговите карти
- Вашингтон взима такса
Закъснението на Конгреса в удостоверяването на избора на Джордж Вашингтон за президент само даде повече време за съмнения, тъй като той смяташе за херкулесовата задача пред себе си. Той почувства очакването си като приветствие „възмездие“, каза на бившия си другар по оръжие и бъдещ военен секретар Хенри Нокс, като добави, че „движенията му към правителствения стол ще бъдат придружени от чувства, не за разлика от тези на виновния, който върви до мястото на екзекуцията му. Неговата „спокойна обител“ в Маунт Върнън, опасенията му, че му липсват необходимите умения за президентството, „океанът от трудности“ пред страната - и всичко това му даде пауза в навечерието на знаменитото му пътуване до Ню Йорк. В писмо до приятеля си Едуард Рътлидж той изглежда изглежда сякаш председателството не достига до смъртна присъда и че, приемайки го, се е отказал от „всички очаквания за частно щастие на този свят“.
В деня след като Конгресът преброи електоралните гласове, като обяви Вашингтон за първи президент, той изпрати Чарлс Томсън, секретаря на Конгреса, да носи официалното съобщение до Маунт Върнън. Законодателите избраха глоба емисар. Добре закръгленият мъж, известен с работата си по астрономия и математика, роденият в Ирландия Томсън беше висока, строга фигура с тясно лице и проницателно проникващи очи. Не можеше да се наслади на опитното пътуване до Вирджиния, което беше „силно възпрепятствано от бурното време, лошите пътища и многото големи реки, които трябваше да пресека.“ И все пак той се радваше, че новият президент ще бъде Вашингтон, когото почита като някой посочи от Провидението, че е „спасителят и бащата” на страната. Познавайки Томсън от Континенталния конгрес, Вашингтон го смята за верен държавен служител и примерен патриот.
Около обяд на 14 април 1789 г. Вашингтон отвори вратата на връх Върнън и поздрави посетителя си със сърдечна прегръдка. Веднъж в личния живот на имението, той и Томсън проведоха строг словесен минут, всеки от които четеше от подготвено изявление. Томсън започна с декларирането: „За мен е чест командите на Сената да изчакам ваше превъзходителство с информацията, че сте избрани за президент на Съединените американски щати“ с единодушно гласуване. Той прочете на глас писмо от сенатора Джон Лангдън от Ню Хемпшир, президент pro tempore. „Потърпете ме, господине, да се отдадете на надеждата, че толкова благоприятен белег на обществено доверие ще срещне вашето одобрение и ще бъде считан за сигурен залог на обичта и подкрепата, която очаквате от свободните и просветени хора.“ Имаше нещо отбранително, дори леко сервилен, в тон на Лангдън, сякаш се страхуваше, че Вашингтон може да отвърне на обещанието си и да откаже да поеме работата. Така величието отново бе насочено към Джордж Вашингтон.
Всеки студент от живота на Вашингтон може би би предрекъл, че ще признае избора си в кратка, саморазправаща се реч, пълна с отказ от отговорност. „Докато осъзнавам трудния характер на задачата, която ми е възложена, и чувствам неспособността си да го изпълня“, отговори той на Томсън, „Иска ми се да няма причина да съжалявам за избора. Всичко, което мога да обещая, е само онова, което може да бъде постигнато с честен ревност. ”Това настроение за скромност се съчетаваше толкова добре с личните писма на Вашингтон, че не можеше да се престори: той се чудеше дали е годен за поста, така че за разлика от всичко той някога го е правил. Надеждите за републиканското правителство, той знаеше, почиваха в неговите ръце. Като главнокомандващ той беше в състояние да се загърби в самозащитна тишина, но президентството щеше да го остави без място да се скрие и да го изложи на обществено недоверие, както нищо преди.
Тъй като преброяването на гласовете беше много закъсняло, 57-годишният Вашингтон почувства смачкване на предстоящия публичен бизнес и реши на 16 април да се отправи към Ню Йорк, придружен в елегантната си карета от Томсън и помощник Дейвид Хъмфрис. Записът в дневника му изразява усещане за предчувствие: „Около десет часа аз приветствам adieu към планината Върнън, към личния живот и към домашния фелиш и с ум, потиснат с по-тревожни и болезнени усещания, отколкото имам думи да изразя, за Ню Йорк ... с най-добрите разпореждания да предоставят услуга на моята страна в съответствие с нейния призив, но с по-малко надежда да отговоря на очакванията й. "Сбогува се Марта Вашингтон, която нямаше да се присъедини към него до средата на май, Тя наблюдаваше как съпругът й на 30 години си тръгва със смесица от горчиви усещания, чудейки се „кога или дали той ще се върне отново у дома.“ Дълго се съмняваше в мъдростта на този последен акт в обществения му живот. „Мисля, че беше много късно той отново да влезе в обществения живот - каза тя на племенника си, „ но това не беше за избягване. Семейството ни ще бъде обезсърчено, тъй като скоро трябва да го последвам. "
Решен да пътува бързо, Вашингтон и обкръжението му тръгват всеки ден при изгрев и пускат цял ден на път. По пътя той се надяваше церемониалните разсейвания да бъдат сведени до минимум, но скоро беше разединен: предстоят осем изтощителни дни на тържества. Той беше пътувал само на десет мили на север до Александрия, когато гражданите го посрещнаха с вечеря, удължена от задължителните 13 тоста. Адепт на сбогуване, Вашингтон беше красноречиво в отговор. „Тогава несъвместимите усещания трябва да бъдат оставени на по-изразителна тишина, докато от болното сърце аз ви предлагам всички, мои привързани приятели и мили съседи.“
Не след дълго беше очевидно, че пътуването на Вашингтон ще формира републиканския еквивалент на шествието до кралска коронация. Сякаш вече опитен политик, той остави следа от политически обещания след себе си. Докато е във Уилмингтън, той се обръща към Делауеърското общество за насърчаване на местните производители и му предаде обнадеждаващо послание. „Популяризирането на местните производители според мен ще бъде сред първите последствия, които естествено може да се очаква да произтичат от енергично правителство.“ Пристигайки във Филаделфия, той се срещна от местни сановници и поиска да монтира бял кон за влизането му. в града. Когато прекоси мост над Шуйлкил, той бе облечен с лаври и вечнозелени зеленина, а херувимово момче, подпомогнато от механично устройство, спусна лаврова корона над главата си. Повтарящите се викове на „Живейте Джордж Вашингтон“ потвърдиха това, което предишният му помощник Джеймс Макенри вече му каза, преди да напусне Маунт Върнън: „Сега сте крал под друго име.“
Когато Вашингтон влезе във Филаделфия, той се озова волно-неволно, начело на парад в цял мащаб с 20 000 души, които обличаха улиците, а очите им бяха втренчени в чудо. „Негово превъзходителство яхна пред шествието, на кон, учтиво се поклони на зрителите, които напълниха вратите и прозорците, през които минаваше“, съобщава Федералният вестник, като отбелязва, че църковните камбани звъннали, докато Вашингтон пристъпил към стария си преследване, Градът Механа. След разголената битка за Конституцията, изданието редактирано, Вашингтон обедини страната. „Какво приятно отражение на всеки патриотичен ум, като по този начин да видим нашите граждани отново обединени в своето разчитане на този велик човек, който втори път е призован да бъде спасител на своята страна!“ На следващата сутрин Вашингтон порасна уморен от веселие. Когато леката конна конница се появила, за да го придружи до Трентън, те открили, че е напуснал града час по-рано, „за да избегне дори появата на помпозност или напразен парад“, съобщава един вестник.
Когато Вашингтон се приближи до моста над Асунпинк Крик в Трентън, мястото, където се беше отклонил от британците и хесианците, той видя, че жителите на града са издигнали великолепна флорална арка в негова чест и го украсяват с думите „26 декември 1776 г.“ и проклятието „Защитникът на майките също ще защитава дъщерите.“ Когато се приближи, 13 млади момичета, облечени в безобразно бяло, тръгнаха напред с пълни с цветя кошници, разпръснали венчелистчета в краката му. На коне, със сълзи в очите му, той отвърна с дълбок поклон, като забеляза „удивителния контраст между предишното и действителното му положение на същото място“. С това три реда жени - млади момичета, неомъжени дами и омъжени - избухнете в пламенна ода за това, как си е спестил справедливи девици и матрони. Присъствието само ускори самосъмнението на Вашингтон. „Силно осъзнавам, че моите сънародници ще очакват прекалено много от мен“, пише той на Rutledge. "Опасявам се, че ако въпросът за обществените мерки не съответства на техните сангвинични очаквания, те ще превърнат екстравагантните ... похвали, които ми се струпват в този момент, в еднакво екстравагантни ... настойчивости." Нямаше как, изглеждаше, че може да заглуши очакванията или да избяга от общественото благоговение.
Досега наситен с неприязън, Вашингтон запази слаба надежда, че ще му бъде позволено да направи незабележимо влизане в Ню Йорк. Той се моли с губернатора Джордж Клинтън, за да го пощади допълнително хуло: „Мога да ви уверя с най-голяма искреност, че никой прием не може да бъде толкова вроден за моите чувства като тихо влизане, лишено от церемония.“ Но той се заблуждаваше, ако той си представяше, че може да се промъкне ненатрапчиво във временната столица. Никога не се примирявал с исканията на своята знаменитост, Вашингтон все още си представял, че може да се отърси от това неизбежно бреме. Когато пристигна в Елизабеттаун, Ню Джърси, на 23 април той видя внушителна фаланга от трима сенатори, петима конгресмени и трима държавни служители, които го очакват. Сигурно е интуитирал с потъващото усещане, че това посрещане ще затъмни дори безумните приеми във Филаделфия и Трентън. Прикачен към пристанището беше специална шлепа, блестяща със свежа боя, построена в негова чест и оборудвана с тента на червени завеси отзад, за да го подслони от стихиите. За никого не е изненада, корабът е управляван от 13 гребци в блестящи бели униформи.
Докато шлепата се вливаше в река Хъдсън, Вашингтон направи брегова линия на Манхатън, вече „претъпкана с огромна група граждани, очаквайки с безпокойство тревогата си пристигането“, каза местен вестник. Много кораби, закотвени в пристанището, бяха украсени със знамена и знамена за случая. Ако Вашингтон погледна назад към отстъпващия бряг на Джърси, щеше да види, че корабът му води огромна флотилия от лодки, включително една, носеща красивата фигура на генерал Хенри Нокс. Някои лодки пренасяха музиканти и женски вокалистки на палубата, които серенадираха Вашингтон през водите. "Гласовете на дамите бяха ... превъзхождащи флейтите, които свиреха с ударите на греблата в шлемовата коприна на шлема на Клеопатра", беше въображаемата присъда на Нюйоркския пакет . Тези заплетени мелодии, обединени с повтарящ се оръдиен рев и гръмотевични възклицания от тълпите на сушата, отново потиснаха Вашингтон със своето мълчаливо послание за високи очаквания. Докато се довери на дневника си, преплетените звуци „изпълниха ума ми с усещания като болезнени (като се има предвид обратната страна на тази сцена, което може да се случи, след като всичките ми трудове правят добро), тъй като им е приятно.“ Така че да се пазя срещу по-късно разочарование, той не изглеждаше да си позволи и най-малката йота на удоволствие.
Когато президентската шлепа кацна в подножието на Уолстрийт, губернаторът Клинтън, кметът Джеймс Дуейн, Джеймс Медисън и други светила го посрещнаха в града. Офицерът от специален военен ескорт пристъпи бързо и каза на Вашингтон, че чака заповедите му. Вашингтон отново се опита да охлади празничното настроение, което избухваше на всяка крачка. „Що се отнася до настоящото споразумение - отговори той, - ще продължа според указанията. Но след като всичко приключи, надявам се да не си създавате повече проблеми, тъй като обичта на моите съграждани е изцяло охрана, която искам. ”Изглежда никой не приема сериозно намека.
Улиците бяха претъпкани с доброжелатели и на Вашингтон беше необходим половин час, за да пристигне в новата си резиденция на улица „Чери 3“, прибрана в североизточния ъгъл на града, на блок от източната река, близо до днешния Мостът Бруклин. Една седмица по-рано собственикът на сградата Самуел Осгуд се съгласи да разреши на Вашингтон да го използва като временна президентска резиденция. От описанията на поведението на Вашингтон по пътя към къщата, той най-накрая се предаде на общото настроение на високия дух, особено когато гледаше легионите на обожаването на жените. Както представителят на Ню Джърси Елиас Будино каза на жена си, Вашингтон „често се прекланя пред множеството и сваля шапката си на дамите на прозорците, които размахват носни кърпи и хвърлят цветя пред него и проливат сълзи от радост и поздравление. Целият град беше една сцена на триумфална радост. "
Въпреки че Конституцията не казва нищо за встъпителното обръщение, Вашингтон в новаторски дух обмисля подобна реч още през януари 1789 г. и моли „джентълмен под неговия покрив“ - Дейвид Хъмфрис - да го изготви. Вашингтон винаги е бил икономичен с думи, но сътрудничеството с Хъмфрис създаваше сложен документ, дълъг 73 страници, който оцелява само при дразнещи фрагменти. В тази любопитна реч Вашингтон прекара нелепо време в защита на решението си да стане президент, сякаш застава обвинен в някакво гнусно престъпление. Той отрече, че е приел президентството, за да се обогати, въпреки че никой не го е обвинил в алчност. „На първо място, ако преди това съм служил на общността без желание за парично обезщетение, едва ли може да се подозира, че в момента съм повлиян от аварийни схеми.“ Обръщайки се към актуална загриженост, той отмени всяко желание за създаване на династия, позовавайки се на своето бездетно състояние. По-близък по отношение на бъдещите встъпителни изказвания бе звънещата вяра на Вашингтон в американския народ. Той измисли перфектна формулировка на народния суверенитет, като пише, че Конституцията е създала „правителство на народа: тоест правителство, от което произлиза цялата власт и в определени периоди им се връща - и това, в своята дейност ... е чисто правителство на закони, направени и изпълнявани от справедливите заместници на хората сами. "
Тази гнусна реч никога не видя светлината на деня. Вашингтон изпрати копие до Джеймс Мадисън, който разумно го наложи на две точки: че е много дълго и че неговите продължителни законодателни предложения ще бъдат тълкувани като изпълнителна намеса в законодателната власт. Вместо това Медисън помогна на Вашингтон да изготви далеч по-компактна реч, която избягваше измъчената интроспекция на своя предшественик. Вихър от енергия, Медисън изглежда вездесъщ в първите дни на администрацията на Вашингтон. Той не само помогна за изготвянето на встъпителния адрес, той също написа официалния отговор на Конгреса и след това отговора на Вашингтон в Конгреса, завършвайки кръга. Това установи Медисън, въпреки ролята му в Камарата, като изтъкнат съветник и довереник на новия президент. Колкото и да е странно, той не беше притеснен, че съвещателната му връзка с Вашингтон може да се тълкува като нарушаване на разделението на властите.
Вашингтон знаеше, че всичко, което направи при клетвата, ще създаде тон за бъдещето. "Тъй като първото от всичко в нашата ситуация ще послужи за установяване на прецедент", напомни той Медисън, "откровено се иска от моя страна тези прецеденти да бъдат фиксирани на истински принципи." Той ще формира незаличимо институцията на председателството. Въпреки че беше спечелил репутацията си в битка, той взе критично решение да не носи униформа при встъпването в длъжност или след това, прогонвайки страховете от военен преврат. Вместо това той би стоял там, затрупан с патриотични символи. За да стимулира американските производители, той би облякъл кафяв костюм с двойно гърди, изработен от широки платна, изтъкани в Woolen Manufactory от Хартфорд, Кънектикът. Костюмът имаше позлатени копчета с орлов знак; за да закръгли облеклото си, той ще носи бели чорапи, сребърни катарами за обувки и жълти ръкавици. Вашингтон вече усети, че американците ще подражават на своите президенти. „Надявам се, че няма да е страхотно, преди да е несъобразно един джентълмен да се появи в каквато и да е друга рокля“, каза той на своя приятел маркиз дьо Лафайет, като се позова на американското си облекло. „Всъщност вече сме прекалено дълго подчинени на британските предразсъдъци.“ За да запали имиджа си по-нататък в деня на откриването, Вашингтон би почистил косата си и ще облече рокля меч на хълбока си, облечен в стоманена ножица.
Встъпването в длъжност се проведе в сградата на улиците Уол и Насау, които дълго време служеха като кметство на Ню Йорк. Той беше богато натоварен с исторически асоциации, след като беше домакин на процеса над Джон Питър Зенгер през 1735 г., Конгреса на гербовия акт от 1765 г. и Конгреса на Конфедерацията от 1785 г. до 1788 г. От септември 1788 г. френският инженер Пиер-Чарлз Л'Енфант го преустрои в Федерална зала, подходящ дом за конгрес. L'Enfant представи покрита аркада на нивото на улицата и балкон, преодолян от триъгълен фронтон на втория етаж. Тъй като Камарата на хората, Камарата на представителите беше достъпна за обществеността, разположена в осмоъгълна стая с висок таван на приземния етаж, докато Сенатът се срещна в стая на втори етаж от страната на Уолстрийт, като я защити от натиска на хората. От тази стая Вашингтон ще излезе на балкона, за да положи клетва. В много отношения първото встъпване в длъжност беше прибързано, шамарно дело. Както при всички театрални спектакли, бързата подготовка и неистовата работа по новата сграда продължи до няколко дни преди събитието. В града се разрази нервно очакване дали 200-те работници ще завършат проекта навреме. Само няколко дни преди встъпването в експлоатация на ордината е издигнат орел, който завършва сградата. Крайният ефект беше възхитителен: бяла сграда със синьо-бяла купола, покрита с флюгер.
Малко след обяд на 30 април 1789 г., след сутрин, изпълнен с тропотни църковни камбани и молитви, контингент войски на кон, придружен от каруци, натоварени с законодатели, се спря в резиденцията на Вашингтон на улица Чери. Ескортиран от Дейвид Хъмфрис и помощник Тобиас Лир, избраният президент влезе в определената му карета, която беше следена от чуждестранни сановници и тълпи от радостни граждани. Шествието се виеше бавно през тесните улици на Манхатън, изплувайки на 200 метра от Федерална зала. След като слезе от каретата си, Вашингтон премина през двойна линия войници към сградата и се монтира до сенатската камара, където членове на Конгреса очакваха с нетърпение. Когато влезе, Вашингтон се поклони и на двата камари на законодателната власт - неизменната му марка на уважение - след това заемаше внушителен стол отпред. В стаята се настани дълбока тишина. Вицепрезидентът Джон Адамс се изправи за официален поздрав, след което информира Вашингтон, че епохалният момент е настъпил. "Сър, Сенатът и Камарата на представителите са готови да ви присъстват, за да положите клетвата, изисквана от Конституцията." "Готов съм да продължа", отговори Вашингтон.
Когато излезе през вратата към балкона, спонтанен рев изскочи от множеството, плътно проснат по улиците на Уол и Броуд и покриващ всеки покрив пред очите. Тази церемония на открито ще потвърди суверенитета на гражданите, събрани отдолу. Поведението на Вашингтон беше възхитително, скромно и дълбоко въздействащо: плесна с една ръка към сърцето си и се поклони няколко пъти на тълпата. Проучвайки многобройните редици хора, един наблюдател каза, че те са задръстени толкова тясно заедно, "че изглежда човек може буквално да върви по главите на хората." Благодарение на простото си достойнство, почтеност и ненадмината жертва за страната си, завладяването на Вашингтон от хората бяха пълни. Член на тълпата, френският министър граф дьо Мустие, отбеляза тържественото доверие между Вашингтон и гражданите, които стояха натъпкани под него с повдигнати лица. Както той докладва на правителството си, никога не е имал „суверен царува по-пълно в сърцата на поданиците си, отколкото Вашингтон в тези на своите съграждани ... той има душата, външния вид и фигурата на герой, обединен в него.“ Един млада жена в тълпата повтори това, когато тя отбеляза: „Никога не видях човек, който да изглежда толкова велик и благороден, колкото той.“ Единствено конгресменът Фишър Еймс от Масачузетс отбеляза, че „времето се е опустошило“ върху лицето на Вашингтон, което вече изглеждаше хагард и грижи.
Единственото конституционно изискване за клетвата беше президентът да положи клетва. Същата сутрин комисия на Конгреса реши да добави тържественост, като Вашингтон постави ръка върху Библия по време на клетвата, което доведе до неистова борба в последния момент, за да я намери. Масонска ложа се притече на помощ, като предостави дебела Библия, обвързана с наситено кафява кожа и поставена върху пурпурна кадифена възглавница. По времето, когато Вашингтон се появи на портика, Библията почиваше на маса, завесена в червено.
Тълпата замлъкна, когато канцлерът на Ню Йорк Робърт Р. Ливингстън даде клетвата на Вашингтон, който беше видимо раздвижен. Докато президентът завърши клетвата, той се наведе напред, иззе Библията и я донесе на устните си. Вашингтон почувства този момент от дъното на душата си: един наблюдател отбеляза "благочестивото пламене", с което "повтори клетвата и благоговейния начин, по който се поклони и целуна" Библията. Легендата разказва, че той добави: „Така че, помогнете ми Боже“, макар че този ред беше съобщен за първи път 65 години по-късно. Независимо дали Вашингтон всъщност го е казал или не, много малко хора биха го чули така или иначе, тъй като гласът му беше мек и дишащ. За тълпата отдолу клетвата за длъжност беше приета като един вид тъпо шоу. Ливингстън трябваше да повдигне гласа си и да информира тълпата: „Свърши се.“ Тогава той се интонира: „Живейте Джордж Вашингтон, президент на Съединените щати.“ Зрителите отговориха с крясъци и скандирания „Бог да благослови нашия Вашингтон! Да живеем нашият любим президент! ”Те празнуваха по единствения начин, по който знаеха, сякаш поздравиха нов монарх с обичайния вик:“ Да живее кралят! ”
Когато церемонията на балкона приключи, Вашингтон се върна в камарата на Сената, за да произнесе встъпителния си адрес. Във важно парче символизъм Конгресът стана, когато влезе, след което седна, след като Вашингтон се поклони в отговор. В Англия Камарата на общините стоеше по време на изказванията на краля; заседналият Конгрес незабавно установи стабилно равенство между законодателната и изпълнителната власт.
Когато Вашингтон започна речта си, той изглеждаше разтрепан и пъхна лявата си ръка в джоба си, докато обръщаше страниците с трепереща дясна ръка. Слабият му глас едва се чуваше в стаята. Фишър Еймс го призова по този начин: „Неговият аспект гроб, почти до тъга; скромността му, всъщност трепереща; гласът му е дълбок, малко трепетен и толкова тих, че да призовава за внимателно внимание. Присъстващите присвиваха ниския глас на Вашингтон и размаханите ръце на тревога. „Този велик човек беше развълнуван и смутен повече от всякога от нивелираното оръдие или заострения мускет“, каза сенаторът от Пенсилвания Уилям Маклай в смрачащи тонове. „Той трепереше и няколко пъти можеше да го направи да прочете, макар че трябва да се предполага, че често го е чел и преди.“ Агитацията на Вашингтон може би е възникнала от недиагностицирано неврологично разстройство или просто е била лош нерв. Новият президент отдавна се слави с физическата си изящество, но единственият жест, който използва за акцент в речта си, изглеждаше тромав - „процъфтяване с дясната ръка“, каза Маклай, „което остави доста неприятно впечатление.“ За следващото Маклай щеше да бъде близък, неподготвен наблюдател на нервните странности и тикове на новия президент.
В първия ред на встъпителното си обръщение Вашингтон изрази безпокойство относно годността му за президент, заявявайки, че „нито едно събитие не би могло да ме изпълни с по-големи тревоги“ от новините, донесени му от Чарлз Томсън. Той стана отчаян, каза той откровено, тъй като смяташе собствените си „по-низши дарения от природата“ и липсата на практика в гражданското управление. Той обаче изпита утеха от факта, че „Всемогъщото Същество“ е надзиравало раждането на Америка. „Никой не може да бъде задължен да признае и обожава невидимата ръка, която върши делата на хората, повече от хората на Съединените щати.“ Може би като се позоваваше наклонено на факта, че изведнъж изглеждаше по-възрастен, той нарече Маунт Върнън „отстъпление което се правеше всеки ден по-необходимо, както и по-скъпо за мен, чрез добавянето на навик към склонност и чести прекъсвания в здравето ми към постепенните отпадъци, извършени от него във времето. “В по-ранния встъпителен адрес, изготвен с Дейвид Хъмфрис, Вашингтон включи отказ от отговорност за здравето си, разказвайки как „е преждевременно остарял в служба на моята страна“.
Определяйки модела на бъдещите встъпителни изказвания, Вашингтон не се задълбочаваше в въпросите на политиката, но тръбаше върху големите теми, които ще управляват администрацията му, като най-важното е триумфът на националното единство над „местните предразсъдъци или привързаности“, които биха могли да разрушат страната или дори разкъсайте го. Националната политика трябваше да се корени в частния морал, който разчита на „вечните правила за реда и правото”, определени от самото небе. От друга страна, Вашингтон се въздържа от одобрение на някаква конкретна форма на религия. Знаейки колко много се вози от този опит за републиканско управление, той каза, че „свещеният огън на свободата и съдбата на републиканския модел на управление са справедливо разглеждани като дълбоко, може би като окончателно заложени, на експеримента, поверен на ръцете на американския народ. “
След тази реч, Вашингтон поведе широко шествие на делегати нагоре по Бродуей, по улици, обградени от въоръжена милиция, до епископски молебен в параклиса "Св. Павел", където му беше дадена собствена канапена канапа. След като тези предания приключиха, Вашингтон имаше първия си шанс да се отпусне до вечерните тържества. Същата нощ Долен Манхатън беше превърнат в блестяща приказна светлина. От резиденциите на канцлера Ливингстън и генерал Нокс, Вашингтон наблюдаваше фойерверките в „Боулинг Грийн“, пиротехнически дисплей, който два часа мигаше в небето. Образът на Вашингтон се показваше в прозрачни фолиа, окачени в много прозорци, хвърляйки светещи изображения в нощта. По ирония на съдбата този вид тържество би бил познат на Вашингтон от дните, когато нови кралски губернатори пристигнаха във Уилямсбург и бяха посрещнати от огньове, фойерверки и илюминации във всеки прозорец.
Откъс от Вашингтон: Живот . Copyright © Ron Chernow С разрешение на издателя The Penguin Press, член на Penguin Group (USA) Inc.
Когато стана дума за президентството, Джордж Вашингтон изпитваше желание и съмнение. В тази илюзорност Чарлс Томсън, секретарят на Конгреса, официално го уведомява, че е избран. (Колекция Granger, Ню Йорк) 
На 4 февруари 1789 г. 69-те членове на Изборния колеж правят Вашингтон единственият главен изпълнителен директор, който е единодушно избран. (Илюстрация от Джо Чиардиело) 
"Бих искал да няма причина да съжаляваме за избора", каза Вашингтон. Марта Вашингтон смяташе, че съпругът й на 57 години е твърде стар, за да влезе отново в обществения живот, „но не трябваше да се избягва“. (Stock Montage / Getty Images) 
Вашингтон би написал, че напуска Маунт Върнън за столицата в Ню Йорк, "с ум, потиснат с по-тревожни и болезнени усещания, отколкото имам думи да изразя". (Архив на северния вятър) 
Вашингтон беше написал на губернатора на Ню Йорк Джордж Клинтън, че "никой прием не може да бъде толкова вроден за моите чувства като тихо влизане, лишено от церемония". Но нюйоркчани го посрещнаха със същия вид поклонение на героя, който бе получил в Трентън и Филаделфия. (Колекция Granger, Ню Йорк) 
С помощник Дейвид Хъмфрис избраният президент излезе с проект на встъпителен адрес, дълъг 73 страници. (Класическо изображение / алами) 
Приятелят на Вашингтон Джеймс Мадисън му помогна да състави по-кратка реч, която беше кратка по препоръки на политиката, но дълга по теми, задавайки модел за бъдещи встъпи в длъжност. (Ашър Браун Дюранд / Колекция на Нюйоркското историческо дружество / Бриджманската художествена библиотека International) 
На 30 април 1789 г. Вашингтон полага клетва на балкона на Федералната зала на церемония на открито, която има за цел да предаде суверенитета на гражданите пред него. (Международна художествена библиотека в Бриджман) 
В друга мярка, която избягваше прихващанията на роялти, новият президент се обърна към встъпителната си реч пред своите „съграждани от Сената и Камарата на представителите“. (Конгресна библиотека, Отдел ръкописи) 
Вашингтон произнесе встъпителната си реч с явно безпокойство; един свидетел написа, че "аспектът му е бил тежък, почти до тъга; скромността му, всъщност трепереща; гласът му дълбок, малко трепетен и толкова нисък, че да призовава за внимателно внимание". (Колекция Granger, Ню Йорк)
