В очакване на претеглянето си, бучките, бледи тикви провисват на палетите си като надути балони. Но за да станете световен шампион в тежка категория, изглежда наистина няма значение. Когато става въпрос за тази конкуренция, десетилетия на интензивно селективно развъждане са прогонили дребните, идеално яйцевидни и блестящо оранжеви плодове с акцент върху една изключителна черта: масивен размер.
Свързано съдържание
- Мокрото време причинява недостиг на тикви (и пай)
- Тази ренесансова живопис на плодове притежава научен урок от съвремието
Всяка година международна общност от фермери-гигантски тиква натоварва зверски кратуни на ремаркета, качвайки ги на местни панаири и претегляния за шанс за заглавието.
Размерът на тези тикви за мен е невъобразимо голям - едва мога да отглеждам домати, без да накарам сърцераздиращи сълзи по деликатната им плът, вътрешностите да капят на земята. Затова отидох при учени и конкурентни производители на тиква, за да задам този горещ въпрос: Как да направите тиква чудовище?
Настоящият световен рекорд се държи от Бени Майер, швейцарски счетоводител по дни, който отглежда тиква, която тежи 2, 323, 7 килограма, приблизително същата сума като малка кола. Но вероятно той няма да задържи заглавието дълго. Тези гиганти нарастват масово с всякакви скокове всяка година и няма признаци, че забавят темповете си.
„Теглото все още продължава да нараства ... 1000 килограма беше целта преди 15 години и всички смятаха, че това е нечувано“, казва Уди Ланкастър, конкурентен производител на тиква и т. Нар. Тежък хетър, или някой, който постоянно бърка. от чудовища. Тази година 1 954-маят се класира на 14-то място в света тази година.
Според Ланкастър и други производители има няколко основни наематели за отглеждането на гигантски тикви: Дръжте ги на перфектната температура, дайте им непрекъсната храна и вода, предпазвайте нежните им кожи от изсушаване и напукване и ги покривайте през нощта за топлина. Конкурентните производители също обичливо режат своите тиквени растения, намалявайки плодовете си до няколко ценни скъпоценни камъни. Но най-вече трябва да започнете с шампионско семе.
Джордж Хамилтън, специалист в областта на плодовете и зеленчуците в Университета в Ню Хемпшир, нарежда относителното значение на контролния списък на производителя нещо подобно: „Номер едно е генетика, номер две е генетика, номер три е генетика. И тогава номер четири имате слънце, топлина, тор и вода ”, казва той.
В наши дни почти всяка наградена тиква може да проследи корените си обратно до атлантическия гигант на Хауърд Дил. Копър прекарал 30 внимателни години в отглеждането на зверовете си от сортовете тиква Мамут, които се коренят във видовете тиква Cucurbita maxima .
През 1981 г. Дил вкара световен рекорд с 493, 5-килограмов звяр, утъпквайки предишния рекорд от 460 паунда. Той патентова семената и международна кохорта от производители продължи да ги развъжда избирателно за по-големи тикви.
Малко под 35 години по-късно рекордът за теглото на тиквите е повече от четири пъти.
"По принцип това е като конни надбягвания. Всяка година развъждаме големи тикви в големи тикви, за да създаваме по-големи тикви", казва Рон Уолъс, друг тежък хитовец, който притежава множество растящи заглавия. Миналата седмица Уолъс счупи рекорда за тегло в Северна Америка със своя 2230-килограмов бегемот.
Рон Уолъс позира със своето рекордно чудовище от 2230 паунда. Сега той държи рекорда за най-тежка тиква в Северна Америка. (С любезното съдействие на Рон Уолъс) Така че защо тези чудовища могат да нараснат толкова големи? Тиквените гигантски атлети могат да опаковат близо 50 килограма на ден през пиковия вегетационен период, казва растителният физиолог Джесика Савидж от Arboldum Arboretum от Харвардския университет. Въпреки че тиквата е приблизително 90 процента вода, все още има голяма част от захарта, която се влива в по-голямата част от растението.
Колкото и да е странно, гигантските растения не са по-добри в производството на захар от своите братовчеди с редовна големина, обяснява Savage. Просто са по-добри в движението му.
За да ви върнат към биологията на гимназията, растенията имат два вида тъкан, които работят, за да преминават през тях храна и вода: ксилем и флоема. Ксилема транспортира вода в растенията, а флоемата е отговорна за движението на захарта. Докато всички тикви лесно преместват големи количества вода, Савидж откри, че гигантските тикви имат свръхразмери флоеми.
Производителите също са впрегнали силата на микоризните гъбички, които щастливо колонизират корените на растението и подпомагат водата и хранителните вещества, постъпващи в растението в замяна на въглехидрати, обяснява Уолъс, който първоначално е въвел гъбите на екстремни градинари. С нарастващото търсене на своите специални еликсири, съдържащи гъби, Уолъс започна да продава смесите през изминалия февруари, а бизнесът процъфтява.
Има ли биологичен фактор, който в крайна сметка ще ограничи техния размер?
Не точно. Тези чудовища са толкова добри в подвижните захари, че при подходящи условия няма нищо възхитително, което да ограничава растежа им, казва Савидж. "Изглежда, че всичко в растението просто се увеличи с размера на плодовете."
Друг производител, Мат Дебако, предполага, че ограничението може да е в клетките. Растенията стават големи на два етапа. Първо те делят и умножават клетките си, след това клетките започват да се разширяват. Всяка отделна клетка може да се разшири до хиляда пъти от първоначалния си размер, така че ако тиквата има повече клетки, за да започне с, тя може да се разшири много по-бързо в късния сезон, когато растежът често става муден, обяснява DeBacco.
DeBacco, наричан от местната общност „луд учен Мат“, в момента се занимава с приготвяне на хормони и аминокиселини, за да удължи началния период на растежа на клетките. Вече неговият метод е произвел кратуни, чиято оценка е тежила над 2000 паунда, и той смята, че все още може да има място за малко калайдисване.
„Мисля, че това е последното нещо, което се опитваме, преди да ги последователно да променим и да променим G, A, T и C“, казва DeBacco, като се позовава на химичните двойки, които съставят ДНК.
В крайна сметка ограничението може да се сведе до физиката. Гигантските тикви вече провисват под собствената си тежест, развивайки пулсиращи сърдечни пукнатини, ако растат твърде бързо или неравномерно. Но провисването всъщност може да бъде един от ключовете за продължителен растеж, според проучване, публикувано в Международния журнал за нелинейната механика .
Водещият автор Дейвид Ху и неговият екип използваха пороци, за да проверят колко сила могат да издържат някои злощастни тикви. Те откриха, че кръгли тикви могат да се примирят с много. Въз основа на тези тестове те прецениха, че една идеално еднаква тиква може да нарасне до огромните 20 000 паунда. Докато тиквите се изравняват, нещата стават по-сложни, но изглежда изравняването помага на кратуните да задържат огромната си обем, без да се напукат.
Така че, въпреки че може би никога няма да имаме тикви, достатъчно големи, за да служат като колесници, ние вече имаме достатъчно големи за разходки с лодка и може би те ще продължат да се разширяват хоризонтално. Крайните градинари просто ще трябва да продължат да отглеждат своите масивни кратуни, за да разберат.
Двама души помагат да направят тиква на чудовища по скала по време на европейското първенство през 2013 г. в Лудвигсбург, Германия, (© Daniel Bockwoldt / dpa / Corbis) 
Зрителите се събират около гигантските тикви на показ на едно от най-големите селскостопански изложби на закрито в света в Торонто, Канада. (© Zou Zheng / Xinhua Press / Corbis) 
Производителят на тиква Оливър Лангхайм позира със своята тиква тиква. Една мъничка тиква Baby-Boo седи отгоре и изглежда още по-мъничка в сравнение с атлантическия гигант. (© Patrick Pleul / dpa / Corbis) 
Ако в момента питате какво прави с такава гигантска тиква, ето един вариант: издълбайте я в лодка. Това изображение е от тиквената регата за 2014 г. в Лудвигсбург, Германия. (© SEBASTIAN KAHNERT / epa / Corbis) 
Тиквите изискват специално подреждане на каишки, за да се гарантира тяхната безопасност по време на движение от полетата до скалата, както е показано на тазгодишното първенство за отглеждане на тиква в Boerssum, Германия. (© Peter Steffen / dpa / Corbis) 
Швейцарският градинар Бени Майер, позира до своята ценена кратуна. В момента тази тиква държи световния рекорд на 2323, 7 паунда. (© Thomas Kienzle / dpa / Corbis) 
През годините на селективно развъждане много от атлантическите гиганти са загубили блестящия си оранжев блясък. Но тя все още виси в някои щамове, като тази на снимката тук с хоби градинаря Силвия Мантюфел. (© PATRICK PLEUL / epa / Corbis)
