Ново проучване показва, че подобно на хората, големите маймуни преминават през надир на щастие в средна възраст. Изображение чрез Wikimedia Commons / Zyance
Стереотипно хората, които изпитват криза в средата на живота, отчаяно се стремят да оправдаят живота си чрез повърхностни средства, може би чрез закупуване на скъп спортен автомобил или влизане във връзка с по-млад романтичен партньор. Въпреки че поведението им изглежда по-различно, ново проучване казва, че шимпанзетата и орангутаните преминават през средната степен на живот в общото благосъстояние и щастието, което приблизително наподобява нашето.
Екип, ръководен от психолога Александър Вайс от Университета в Единбург, помоли зоохранители и изследователи по целия свят да следят благосъстоянието на пребиваващите шимпанзета и орангутани - общо 508 животни. Резултатите от всички тези записи, публикувани днес в Proceedings of the National Academy of Sciences, показват, че подобно на хората, тези големи маймуни обикновено изпитват U-образец на щастие и благополучие, като се започне от високата оценка за щастието като подрастващи, намалява постепенно през средната възраст (достигайки до края на 20-те или началото на 30-те години) и след това отново се издига в по-старите си години.
Въпреки че популярните схващания за кризи в средата на човешкия живот се фокусират върху материалните придобивания, психолозите смятат, че те са движени от основния спад на удовлетворението и щастието, когато преминаваме през средната възраст, и се отразява от увеличената употреба на антидепресанти и риска от самоубийства. В този смисъл изследваните примати преминаха по подобен модел:
Изследваните шимпанзета и орангутаните преминаха през човешки U-образен образец за щастие през целия им живот. Изображение чрез PNAS / Weiss et. Ал.
Разбира се, за разлика от хората, никой не може директно да пита шимпанзетата и орангутаните как се чувстват. Вместо това изследователите разчитаха на проучвания, попълнени от зоокирачи и грижи, които оценяваха настроението на животните и колко удоволствие извличаха от определени ситуации. Те признават, че оценките са непременно субективни, но смятат, че размерът на набора от данни и съгласуваността в тенденциите, отчетени от различните зоологически градини с различни животни, предполага, че моделът е легитимен.
Първоначално групата на Вайс се зае с проучването на маймуните, за да отговори на въпроса защо недоволството в средата на живота е толкова често срещано при хората. „Надявахме се да разберем един известен научен пъзел: защо човешкото щастие следва приблизителна U-форма през живота?“, Казва Вайс в изявление.
Въпреки че мнозина са склонни да обвиняват външни културни фактори като разочароваща кариера или увеличаване на сметките като причина, Вайс смята, че е нещо по-фундаментално. Показвайки, че подобен модел съществува и при други примати, той твърди, че неговият екип е разсеял схващането, че тези видове външни фактори са изцяло отговорни. „В крайна сметка показахме, че това не може да се дължи на ипотеки, разпадане на брака, мобилни телефони или някоя от другите атрибути на съвременния живот“, каза той. "Маймуните също имат подчертано нисък среден живот и те нямат нито един от тях."
Вместо тези културни фактори, Вайс предполага, че този модел се корени в биологични или еволюционни фактори. Възможно е, например, че човешките предци, които са имали вродена склонност към щастие и удовлетворение в етапите на живота, когато са били най-уязвими (младежта и старата възрастност), биха били по-малко вероятно да се впуснат в рискови и потенциално вредни ситуации в търсене на повече ресурси.
