Матилд Тисие, еволюционен биолог в Университета в Страсбург, не си поставя за цел да създава ханистери от канибал. Както съобщава Марлоу Худ от Associated France Presse, изследванията на Тисиер бяха насочени просто към определяне на въздействието на диетата върху обикновения хамстер, Cricetus cricetus.
Свързано съдържание
- Друга употреба за Виагра: Лечение на хамстер Jet Lag
Видът изчезва бързо в Западна Европа, въпреки че популациите изглеждат стабилни в източната част на континента. Така учените копаят за причините. Въз основа на проучване в лабораторията Тисиер смята, че проблемът може да бъде диетата. Когато животните ядат основно царевица, те се превръщат в канибали. Тя и нейният екип публикува резултатите си в списанието Proceedings of the Royal Society B.
Тисиер и нейният екип хранеха групи от диви хамстери четири различни диети: пшеница плюс добавка за детелина, пшеница плюс добавка за земен червей, царевица с добавка от детелина и детелина с добавка за земен червей. Хранителното съдържание на диетата изглеждаше сходно и хамстерите раждаха сходен брой кученца. Но докато хамстерите, хранени с пшеница, успешно отбиват около 80 процента от своите кученца, животните, хранени с царевица, отбиват само пет процента от потомството си.
Вместо това ядеха бебетата си.
Майките на диетите, базирани на царевица, изглежда не развиват поведение на майката. "[Т] хей не е родила в гнездото (кученцата са разпръснати в клетката) и след това са поставили кученцата си отгоре на подреждането на царевични зърна, преди да ги изядат", пишат изследователите в документа.
Но това не беше единственото, което се отнася до поведението. Хамстерите също тичаха на кръгове, блъскаха се по хранилките си и показваха други признаци на деменция. Езиците им също набъбнаха и почерняха. Всички тези признаци сочат за недостиг на витамин В3 и триптофан (предшественик на В3), пишат изследователите.
При хората такъв дефицит причинява болестта, известна като пелагра, която е била проблем на американския юг в началото на 20 век поради неуспехи в реколтата и неправилно хранене. Както отбелязва Марк Есиг от Atlas Obscura, царевичното брашно (често под формата на царевичен хляб) беше основният хранителен продукт в региона. Мнозина твърдят, че среднозападните фермери им изпращали опетнена или развалена царевица. Но след като изследователите откриха връзката B3 и правилата изискват витамин B3, известен също като ниацин, да бъде добавен към царевично брашно, огнищата на пелагра спряха.
Когато Тисиер и нейният екип дадоха на хамстерите, хранени с царевица, добавка В3 заедно с диетата с царевица, симптомите им изчезнаха. Няма доказателства, че хамстерите канибализират децата си в дивата природа. Но Chloe Farand от The Independent съобщава за все повече и повече култури, основното местообитание на хамстера във Франция, се превръща в монокултура на царевица и изследователите откриват, че много от хамстерите се хранят изключително с царевица.
"Явно има дисбаланс", казва Джерард Баумгарт, президент на Изследователския център за опазване на околната среда в Елзас и експерт за хамстери, казва пред Худ. „Нашето местообитание за хамстери рухва.“
Всъщност, Rhett Jones от Gizmodo съобщава, че Франция вече е попаднала под обстрел заради изчезващите си хамстери. През 2011 г. върховният съд на Европейския съюз реши, че страната трябва да промени политиките си, за да защити гризача или да получи големи глоби.
Решението, предполагат Баумгарт и изследователите, разрушава част от монокултурата. „Знаейки, че тези видове вече са изправени пред много заплахи и че повечето от тях са изложени на опасност от изчезване, е спешно да се възстанови разнообразен набор от растения в схемите за селско стопанство“, пишат Тисиер и нейните колеги в своя документ.
