Акустичният инженер Тревър Кокс беше вдъхновен да се впусне в най-великия стремеж на живота си, когато се спусна на дъното на канализацията.
Експерт, който проектира лечения за оптимизиране на акустиката на концертни зали и лекционни зали, Кокс участва в телевизионно интервю за акустиката на канализацията, когато беше ударен от нещо. „Чух нещо интересно долу, звук, развихрен около канализацията“, казва той. "Това ме изненада и ме накара да се замисля: какви други забележителни звуци има?"
В крайна сметка този ред на мисли го накара да поеме нова мисия: да открие звуковите чудеса на света. Той създаде уебсайт и започна проучванията си, пътувайки до древни мавзолеи със странна акустика, айсберги, които скърцат и стенат естествено, и организиран по поръчка орган, наречен Stalacpipe, който впряга реверберациите на сталактити в пещера на Вирджиния. Новата му книга „Звуковата книга “ каталогизира пътуванията си до тези местности. "Те са места, които искате да посетите не по по-типичната причина, че имат красиви гледки, а защото имат красиви звуци", казва той.
Някои от акустичните дестинации бяха сравнително очевидни. Например е добре известната шепотна галерия на катедралата „Свети Павел“, наречена така, защото един говорител, застанал до стената на галерията, може да шепне и да бъде чут от някой, който стои до стената от другата страна на стаята. Това се случва, защото стените на помещението са перфектно цилиндрични, така че звуковите вълни, насочени под правилния ъгъл, могат да отскачат от една страна към друга, без да губят много силен обем.
Ако са насочени правилно (зелени линии), звуковите вълни отскачат от единия край на шепот галерия до друг, без да срещнат никакво съпротивление, което ги прави звук, сякаш са излъчени от много по-близко разстояние. Червените линии показват звукови вълни, насочени под ъгъл, който не генерира ефект. (Изображение чрез Тревър Кокс) Но има много други галерии за шепот, които произвеждат дори по-забележителни акустични ефекти от тези на Свети Павел и са много по-малко известни. Някога такава стая е станция за слушане на шпионска епоха от студената война в Берлин, използвана от британски и американски шпиони за слушане на източногермански радио комуникации. Защото стаята е доста сферичен, ефектът на шепотната галерия е още по-увеличен.
Междувременно издаването на шум в центъра на стаята води до странно изкривяване на звука, тъй като звуковите вълни отскачат от стените и се връщат заедно какафонично. "Получавате всевъзможни странни ефекти", казва Кокс. "Коленичих, за да извадя раницата си, и звучеше така, сякаш разкопчах чантата над главата си."
Един от най-забележителните места, които Кокс посещава, е изоставен нефтен резервоар в Инчнъун, в шотландското високопланинско пространство, погребан дълбоко в хълм през 40-те години, за да го предпази от германски бомбардировъчни кампании. "Това е това огромно пространство, с размерите на малка катедрала и няма абсолютно никаква светлина освен фенерчето ви", казва той. „Не осъзнаваш колко голям е всъщност, докато не издадеш звук и тогава ехото просто продължава и продължава.“
Екстремната дължина на ехото всъщност накара Кокс да подозира, че танкът може да изпревари Мавзолея на Хамилтън, също в Шотландия, който преди това държеше рекорда за най-дълго ехо в света. Като тест той изстреля празен патрон в резервоара от пистолет и присвои получената реверберация на 75 секунди, давайки записа на погребаната камера.
Много от звуковите чудеса на Кокс са резултат от природни явления. Той посети няколко области, в които пясъчните дюни могат естествено да шумят или да гулят, включително дюните Келсо в пустинята Мохаве, едно от около 40 места за дрон на дюни в целия свят.
При определени условия малки лавини от пясък, падащи по тези дюни, могат да издават странни, дълбоки тананикащи звуци. Науката за този ефект все още не е напълно разбрана, но производството на звуците зависи от размера и формата на зърното, както и от нивото на влагата на падащия пясък.
Кокс пътуваше до Мохаве през лятото - когато вече засушената зона е най-сухата, увеличавайки вероятността от удавяне - специално да чуе звука. Първата си нощ той не чу нищо, но на следващата сутрин той и приятели успяха да генерират звука, като натискаха пясък надолу по дюните.
Кокс пътуваше другаде, за да чуе някои от най-странните звуци, естествено издавани от животни. Сред най-необичайните, според него, са обажданията на брадати печати на Аляска, които звучат отчетливо като извънземни шумове от научнофантастичен филм от 1950 г.
"Брадата с печат произвежда невероятно сложни вокализации, с дългите изтеглени глисандо, които се въртят и спирали надолу по честота", пише Кокс. Тъй като обажданията са предназначени да привлекат вниманието на жените, учените смятат, че еволюционният натиск тласка мъжки уплътнения, за да издават все повече и повече чужди звуци, което води до изключително странни разговори като този по-долу, записани с помощта на подводен микрофон в Point Barrow, Аляска.
Едно от най-големите поглъщания на Кокс от проекта обаче е, че акустичният туризъм може да се извърши практически навсякъде. Дори в родния му град Салфорд, близо до град Манчестър, има интересни звуци, които си заслужава да се чуят.
"Докато пишех книгата, все повече и повече осъзнавам интересни звуци през всеки ден", казва той, "и сега се оказвам, че слушам все повече и повече, докато се разхождам. В момента пролетта е на път, така че Чувам животните да оживяват. Дори над тътен на движението забелязвам птичи песен, която се връща след дълга зима. "
Всички звукозаписи са любезни на Тревър Кокс.
