Повечето археологически обекти са доста стари и здраво стъпили на земята, или по-скоро под земята. Но нов проект е извеждането на археология в орбита, като „космическите археолози“ изследват културата и обществото, които са се развили на Международната космическа станция (МКС) през 17-те години, когато е била в орбита, съобщава Меган Ганън от Space.com.
Генезисът на програмата за космическа археология започва през 2015 г., когато НАСА започва да търси най-новия си клас астронавти. Агенцията насърчава учени, включително лекари, геолози и компютърни учени, да кандидатстват, но Джъстин Уолш, археолог от университета Чапман в Ориндж, Калифорния, беше затънал, че социалните учени не са били включени. „Смятах, че това е твърде лошо“, казва той на Ганон. „Ако те мислят за изпращането на хора на Марс, изпращането на хора в дълбоката космос или изпращането на хората до [луната] за дълги периоди от време, наистина би им се наложило да разберат как се поддържат астронавтските общества, как астронавтите създават вид на културата. "
Ето защо Уолш си партнира с Алис Горман от университета Флиндърс в Австралия, която е специализирана в документирането на космически боклуци и артефакти от космическата ера (която сега ухажва 60 години). Двамата са започнали проект за провеждане на археологическа проверка на МКС, в която са участвали пет космически агенции и са били посетени от поне 252 души от 18 държави от ноември 2000 г.
Според публикация в блога на техния сайт ISS Archaeology, те сами няма да могат да пътуват до космическата станция. Вместо това те ще използват милионите снимки, направени през почти две десетилетия на борда на МКС, за да документират развитието и промените в „микрокултурата на станцията“. Изследователите в крайна сметка ще използват краудсорсинг, за да помогнат да маркират и катализират този огромен кеш от снимки, въпреки че те също се надяват да използвате машинно обучение и AI, за да помогнете за работата. Проектът вероятно ще отнеме няколко години.
Използвайки тези снимки и списъци с инвентар от НАСА и другаде, екипът планира да създаде 4-D модел, показващ движенията на всеки посетител на космическата станция и как всеки обект е бил използван във времето. Използвайки този модел, Уолш и Горман се надяват да изберат модели на поведение сред посетителите и да проучат множество въпроси от социални науки за това как се държат хората в „микросоциума в един мини-свят“. Въпросите, на които се надяват да се справят, включват:
Как членовете на екипажа си взаимодействат помежду си и с оборудването и пространствата, произхождащи от други култури? Как материалната култура отразява пола, расата, класа и йерархията на МКС? Как пространства и обекти кадрират взаимодействия на конфликт или сътрудничество? Как членовете на екипажа са променили космическата станция, за да отговарят на техните нужди или желания? Какви са ефектите на микрогравитацията върху развитието на обществото и културата?
Ганон посочва, че социалните учени вече са проучили как изолацията влияе на астронавтите и че цифровите камери са помогнали да документират ежедневния живот на МКС доста добре. Уолш и Горман смятат, че техният подход може да бъде полезен за космическите агенции, като разкрие как възниква напрежение между астронавтите и как екипажите на различни националности си взаимодействат по начин, който може да не осъзнават.
„Ние твърдим, че структурите на микросоциума на борда на Международната космическа станция ще станат видими за нас, като разгледаме нейната материална култура - изградените пространства и обектите, поставени там от екипажа, и асоциациите на членовете на екипажа с тази материална култура “, Пише екипът в своя блог.
За разлика от археологическите обекти тук на Земята, МКС вероятно няма да има около 1000 години, за да могат археолозите да проучат. Всъщност без повече финансиране МКС ще загуби подкрепата на НАСА през 2024 г. и някъде в бъдеще ще падне в океана. Тогава това ще бъде проблем за подводните археолози.
