Тази статия е от списание Hakai, онлайн публикация за науката и обществото в крайбрежните екосистеми. Прочетете още подобни истории в hakaimagazine.com.
В репертоара на ренесансовите картографи, ожесточени митични зверове - от морски змии до мантикори - представлявали опасности от неизвестни светове. Вместо „тук да бъдат дракони“, една ранна земна карта на Арктика предупреждава, че hic sunt ursi albi - има бели мечки. Рядко виждани и слабо разбрани, бледите хищници означават предизвикателствата пред Арктика пред света.
Докато мъжете се впускаха в Арктика, те се върнаха у дома с истории за това мистериозно създание. Подкрепени с изобретяването на буквата, интерпретациите на бялата мечка започнаха да се появяват в печат. Обезпокояващо съставени от слухове, пътеписи и съществуващи диаграми, тези първи изображения често съдържаха съществени грешки, които след това бяха копирани. Създателите на карти понякога оставят въображението си да се разраства. Възмущавайки се от вакуум и опитвайки се да увеличат продажбите, те населяваха празни пространства по чаршафите си със същества, които бяха отчасти фантастични, отчасти прежди от моряци. В ранна версия на телефона за партийни игри грешките бяха смесени с преувеличения, които стават все по-странни.
Самото име на региона отдава почит на северна мечка. Гръцкият корен arktikos се отнася до земи, които, гледани от Средиземноморието, се намират под майор Урса, Голямата мечка. В небесната карта от 1687 г. на Йоханес Хевелий, Великата мечка има по-дълга опашка от истинското животно, за да побере съзвездието.
**********
Карта Марина, 1539 г. (Бари Лорънс Рудерман Antique Maps Inc.) Ученият от 16 век и архиепископ на шведския град Упсала, Олай Магнус е известен със своята Карта Марина, прекрасна карта на Северна Европа, публикувана във Венеция, Италия през 1539 г. Обикновено ренесансовите карти са отпечатани в черно-бяло и на ръка- оцветени по желание на техните собственици, а не от издателя, и съществуващите копия следователно могат да имат различни цветови схеми. По подобен начин книгите се продават като разхлабени чаршафи, за да бъдат завързани и ръчно декорирани, както купувачът счете за добре.
Макар Магнус ясно да е обозначил мечките от Марина на Карта като ursi albi, занаятчиите, завършили копия на картата, ги оцветявали според собствените си капризи, понякога в по-познатото кафяво на европейските мечки. Трите мечки на Карта Марина са със сигурност полярни мечки, тъй като в Исландия (остров) няма кафяви мечки. Вътрешната мечка е изобразена вътре в пещера или ден, въпреки че полярните мечки най-вероятно никога не са зимували в Исландия. Само бременни женски от този вид наистина зимуват, но в исторически план Исландия никога не е имала гнездяща популация.
**********
Historia de Gentibus Septentrionalibus (Описание на северните народи), 1555 г. (списание Хакай) В своя пътеводител от 1555 г. Historia de Gentibus Septentrionalibus ( Описание на северните народи ) Магнус описва ловци, които даряват бели мечки кожи на високия олтар на катедралата в Трондхайм в Норвегия, „така че по време на страшен студ свещеникът-празник не трябва да страда замръзнал фута. ”Мечките вероятно са дошли от Исландия или северна Норвегия. Една от мечките на картата на Магнус, изображение, рециклирано, за да оглави глава от „ История“, показано тук, дъвче риба. Известно е, че тази глава е озаглавена „ De Ursis Piscantibus “ или „На риболовни мечки“. Този режим на набиране е и все още се смята за често срещан, въпреки че полярните мечки предимно ловуват тюлени.
**********
Descriptio insularum aquilonis (Описание на островите на север), 1075 г. (Wikimedia Commons) Карта на Исландия от 1590 г. на фламандския картограф Абрахам Ортелиус - който също беше първият човек, който интуитира континенталния дрейф - обяснява как полярните мечки стигат до втория по големина остров в Европа и все още го правят: на морски лед, плаващ на юг и изток от полюса, перваза на северното крайбрежие на Гренландия. Легендата на картата съдържа подробности: „Огромни и нестабилни големи купища лед, донесени от прилива от замръзналото море, издават голям и страшен шум; някои парчета от които често са четиридесет кубита големи; макар че исландците бързо убиват по-голямата част от обезкостените мечки, защото заплашват овцете си, те от време на време пленяват и търгуват осиротели малки деца или ги подаряват на европейски роялти, за да бъдат държани в частни менажерии.
**********
Вкаменелости и кости на полярна мечка са открити далеч извън сегашния обхват на вида. Те са дошли от Алеутските острови и Прибилофските острови на Берингово море, от Скандинавия и дори от Британските острови. През 2004 г. от крайбрежна скала в Норвегия е изкопана фосилизирана челюстна полярна мечка на възраст 110 000 години.
Средновековните и ренесансови текстове и легенди за карти също дават някои важни улики в историческия обхват на животното. Например, около 1075 г. пр. Н. Е. Монахът Адам от Бремен споменава белите мечки на юг като Норвегия в Descriptio insularum aquilonis ( Описание на островите на север ). Норвегия е единственото място, което има „бели невестулки и мечки от същия цвят, които живеят във водата“, пише той.
Възможно е по време на малкия ледников период в Европа полярните мечки да пресичат ледения пакет към континентална Европа или да се носят на брега по континенталния континент по същото време, както и в Исландия. Изглежда, че търсенето на живи малки и кожи на полярна мечка или изменението на климата доведе до изтребването на животните в континентална Норвегия.
**********
Портоланът на Анджелино де Далорто от 1339 г. (списание Хакай) Изявления за белите мечки в северна Норвегия могат да бъдат намерени и на портолана на Анджелино де Далорто от 1339 г., показан по-горе, и на няколко по-късни карти. Портоланците са навигационни карти, използвани в късния средновековие, които са показвали само пристанища и брегове в детайли. Като емигрант от крайбрежна Италия до Майорка, Испания, Далорто се грижеше повече за пристанищните градове и морските магистрали, отколкото за техните земни еквиваленти. "Ето белите мечки и те ядат сурова риба", отбеляза той за Норвегия. Далорто си представяше Норвегия като квадрат, както е показано тук, очертано с кафяво, а текстът, позоваващ се на полярни мечки, се намира точно на север от нея. За съжаление, нито едно изображение на животни не идва с пояснението.
**********
Ердапфел (Земна ябълка) глобус, 1492 г. (списание Хакай) С зората на епохата на проучване, особено преследването на неуловим корабен преход през Арктика, европейците рутинно се натъкват на полярни мечки по родния терен на животните. Първоначално такива плавания се стремяха да отворят търговски пътища до Япония и Индийския океан. По-късно те се превръщат в търсения за национален престиж, стратегически преследвания или спасителни мисии за изчезнали екипажи.
Още през 1492 г., когато Кристофър Колумб се впусна в Индия, германският мореплавател и космограф Георг Мартин Бехаим е озлочил животно, което може да е полярна мечка близо до Северния полюс на земното му кълбо Ердапфел ( Земна ябълка ) от 1492 г. На остров, наподобяващ Гренландия, стрелецът се сблъсква с тази бяла загадка. Възпроизвеждане на дизайна на земното кълбо показва животното с дълга опашка, подобно на вълк. Често ремонтираният и ревизиран оригинален глобус в Националния музей Germanisches в Нюрнберг обаче го изобразява без опашка, което би го превърнало в полярна мечка.
**********
Първото изображение на полярна мечка в Северна Америка прави красива карта на света от 1544 г. (BnF, Департамент за карти и планове, CPL GE AA-582) Първото изображение на полярна мечка в Северна Америка прави красива карта на света от 1544 г., обикновено приписвана на венецианския Себастиан Кабот. Синът на изследовател, Кабот първо преследва Северозападния проход, финансиран от търговци, а по-късно в служба на Испания и Англия. На неговата карта има Арктическият кръг на приблизителната географска ширина и две мечки, южно от него, в това, което днес е северен Квебек, Канада. „Земята е много стерилна. В него има много бели мечки ”, пише в ръкописен коментар на картата. Мечките, като езиците им се свиват, изглежда са или слюнчени, или задъхани.
**********
Разпространените и скърцащи от 1550 mappamundi на Pierre Desceliers или световна карта позиционират мечки, които ядат риба в Лабрадор, източна Канада. (Библиотека и архиви Канада / NMC 44736) Разпространените и скърцащи от 1550 mappamundi на Pierre Desceliers или световна карта позиционират мечки, които ядат риба в Лабрадор, източна Канада. Desceliers принадлежи към група производители на графики в Диеп, Франция, които излъчват френски и португалски завоевания в Новия свят чрез своите карти. Цветът на тези мечки е изключен, но няколко улики показват, че най-вероятно са полярни мечки . Първо, районът е безлесна тундра, в която изгревът на Източна Канада понася рядко, ако изобщо се опитва. Освен това две от трите мечки нахлуват на ледени крила, което според съобщенията никога не се случва.
Неизвестният помощник, който оцвети картата, вероятно си спомни мечките, които е видял, или просто е избрал сиво и кафяво, защото по-добре контрастират с бял фон. Едно от малкото убедителни предположения за риболова на полярни мечки идва от реката Бяла мечка на Лабрадор. Там през 1775 г. английският търговец на козина и авантюрист капитан Джордж Картрайт намери хиляди трупове на прясна риба и следи от полярна мечка, добро доказателство за поведението в крайните южни части на територията.
**********
Regiones Sub Polo Arctico от около 1635 г. (Бари Лорънс Рудерман Antique Maps Inc.) С нарастваща информация от ловците на китолози и морски кораби, плаващи по Арктика, изображенията на по-северните ширини и техните обитатели стават все по-точни. По-новите карти обаче разкриват и изкривявания. В картичка на картата на холандския производител на атлас Вилем Янсзун Блеу Regiones Sub Polo Arctico от около 1635 г., роклята, оръжията и лицата на двама коренни ловци предполагат, че османците могат да бъдат моделирани върху тези „дивашки“ стрелци. Техният колега полярна мечка изглежда вълк.
**********
Regiones Hyperboreae е насочена към полюс карта от 1616 г. от фламандския богослов, историк и космограф към двора на Луи XIII, Петрус Берций. (Doria) Regiones Hyperboreae е насочена към полюс карта от 1616 г. от фламандския богослов, историк и космограф към двора на Луи XIII, Петрус Берций. Мечката му по краищата се изправя на задните крака - най-впечатляващата стойка - и подобно на моржът е реалистично сравнена с кита на картата, елените и вълка или арктическата лисица. Докато биологичните знания, получени от белите мечки в плен, се подобриха, географията на Арктика все още криеше големи тайни. На картата на Берций полярно море, слухове, че е без лед целогодишно, е затворено от суша, разчленена от четири тесни канала. Тази измислица издържа. През 1860 г. американският лекар Исак Израел Хейс се опитва да пробие стълб от леден пакет в търсене на този открит участък. И още през 1913 г. Американският природонаучен музей спонсорира експедиция за откриване на Crocker Land, огромен остров Робърт Пири, за който се твърди, че е виждал през 1906 г., но не е съществувал.
Дори този тесен картографски резен от 1100 години контакт между европейци и полярни мечки показва, че бялата мечка е означавала различни неща за различните хора. В културите и времето, отдалечеността му призоваваше прожектиране и ние с нетърпение го оседлахме със своите страхове, фантазии и амбиции. Подобно на празните петна върху картите на изследователите, тя завинаги ни кара да гадаем истинската му същност - и тази на вече не толкова непознатия Север.
Свързани истории от списание Хакай:
- Ренесансно полево ръководство за фантастични риби
- Той има цялото крайбрежие в ръката си
- Атака на картографския сухопътен октопод
