Подобно на много от нас, марсоходите на НАСА работят извънредно, без заплащане. Но поне нашите работодатели не добавят "работи усърдно чрез опасност за живота" към нашите изчерпателни длъжностни характеристики (надяваме се).
Не така е случаят с Rover Opportunity. Роувърът докосна Червената планета в началото на 2004 г., като бързо откри следи от вода - и потенциално живот - в Meridiani Planum, както писах наскоро. Тримесечният му престой обаче беше удължен за неопределено време и днес НАСА заяви, че ще изпрати робота в масивния кратер Виктория.
Възможността за изпращане в кратер трябва да позволява на камерите да наблюдават по-стари скали, отколкото обикновено се срещат на повърхността. "Това е изчислен риск, който си струва да поемем, особено защото тази мисия далеч надхвърли първоначалната си цел", съобщи сътрудникът на НАСА Алън Стърн.
Ако някое от колелата на роувъра се провали, както беше в случая с партньорския му роувър, Spirit, изкачването извън кратера може да е невъзможно. Да се надяваме, че има добри 401k.
(снимка, предаване на художника, НАСА)
