Не след дълго умрял Аменхотеп III, през 1353 г. пр. Н. Е. Масоните влязоха в моргалния му храм и методично изцелиха всяко споменаване на Амун, богът каза, че е родил големия фараон. Удивително е, че заповедта за извършване на това богохулство дойде от собствения син на краля. Прекръстен на Аменхотеп IV, той смени името си на Ехнатон през петата си година на трона и съсредоточава енергиите си върху насърчаване на един-единствен бог, Атен, слънчевия диск. Заедно с красивата си кралица Нефертити той построи нова столица Ахетатен (днес известна като Амарна), забрани представянията на няколко божества и се зае да унищожи всички надписи и изображения на Амун - от делтата на Нил до днешния Судан.
Свързано съдържание
- Унищожение на най-големия храм на Египет
Опитът на Ехнатон да потисне един бог и да прогресира друг в култура, която се разкри в сложен пантеон на непрекъснато променящите се божества, не издържа. И все пак никой друг фараон - освен може би неговият син, момчето цар Тутанхамон, който бързо обърна кампанията на баща си, не е обхванал така модерното въображение. Агата Кристи написа пиеса и Филип Глас състави опера, наречена на Ехнатон, а носителят на Нобеловата награда Нагуиб Махфуз написа романа „Жител в истината“ за еретическия цар, който се осмели да преобърне религиозна система, по-стара от исляма днес. Древноегипетският набор от вярвания, съсредоточен върху смъртта и отвъдния живот и към божествата, които могат да променят вида си, остава чужд и загадъчен за повечето западняци.
Ранните египтолози видяха в подхода на Ехнатон първото разбъркване на предстоящите големи монотеизми на юдаизма, християнството и исляма. "Не може да се открие парцал за суеверие или фалшивост, който се вкопчва в това ново поклонение", пише Флиндърс Петри, британски археолог, който копае в столицата на Ехнатон в началото на 1890-те. Зигмунд Фройд дори твърдеше, че Мойсей е египетски свещеник, който разпространява религията на Атен. Разбира се, няма доказателства, които да свързват култа към Атен с днешните монотеични вярвания, а археологически доказателства за еврейските племена не се появяват чак два века след смъртта на фараона. Нито учените са единодушни за това, което се дължи на вярванията на Ехнатон. „В резултат - казва египтологът Бетси Брайън от университета„ Джон Хопкинс “, „ хората са склонни да позволят на фантазиите си да се развихрят “.
Но вярата на Ехнатон може да бъде проследена поне до времето на Аменхотеп III, който нарече царска лодка, както и тевански дворец след Атен. (Името „aten“ просто беше дума, означаваща „слънце“, докато бащата на Аменхотеп III не повиши Атен до статута на божество.) Основната преданост на Аменхотеп III обаче беше към Амун-Ра, комбинация от божеството на Тива Амун и северният египетски бог на слънцето Ра. Според надпис, описващ замисъла на фараона, Амун се преоблече като Тутмос IV и влезе в спалнята на кралицата. Примамливият аромат на бога я събуди, "и тогава величието на този бог направи всичко, което той пожелае с нея". Като твърди Амун за свой баща, Аменхотеп III "се опита да се покаже толкова близък с бог, колкото всеки фараон преди него", казва Брайън.
Докато Аменхотеп III прие традиционното схващане, че всички богове са аспекти с една и съща божествена същност, има намеци, че теологическото разцепление вече е било в началото. Брайън отбелязва, че някои надписи от могилния храм на фараона споменават само Атен.
Други египтолози посочват, че Ехнатон толерирал други богове и изглежда е имал това само за Амун. Някои смятат, че при изтриването на Амон, Ехнатон може би е искал да внесе повече ред в объркващ пантеон. Други смятат, че той се бори с политическата сила на богато свещенство. И тогава има още психоаналитични интерпретации - че той или се е покланял на баща си като Атен, или се е бунтувал срещу предаността на баща си към Амон. Рей Джонсън от Чикагския университет вижда връзка между скулптурите и фризовете от царуването на Аменхотеп III и натуралистичното изкуство от времето на Ехнатон, а той и други предполагат, че баща и син са споделяли трона за няколко години преди смъртта на бащата на около 50-годишна възраст "Ние не получаваме мотивация" в оцелелите текстове, казва Джон Бейнс от Оксфордския университет. "Много е неразумно да мислим, че знаем достатъчно, за да сме сигурни."
И все пак изкореняването на името и образите на Ахнатон в Египет "има всички признаци на истински екстремист", казва Брайън. Във всеки случай визията му не го оцеля. След смъртта на Ехнатон масоните отново влязоха в смъртния храм на Аменхотеп III. Те си припомниха името на Амун и докато бяха в него, изтриха всички споменавания за Ехнатон.
