Изменението на климата носи топлината за полярните мечки - и нещата не изглеждат добре. Най-новата разработка? Промяна в диетата им, която скоро може да включва редовно провисване на трупове на китолови китове, казват учените.
Свързано съдържание
- Светът беше току-що издаден 12-годишен ултиматум за изменението на климата
И както съобщава Крейг Уелч за National Geographic, хората са виновни. Нарастващите температури на планетата непрекъснато топят северен морски лед, от който арктическите полярни мечки зависят за достъп до любимите си вечери с аромат на тюлени. През топлите месеци, когато ледените покривки се раздробяват, някои мечки просто бързо се приземяват в очакване, докато ловните мостове отново замръзнат.
Но с всяка изминала година броят на тост дни се изкачва, намалявайки времето, през което полярните мечки са в състояние да прекарат походи на ледена покривка. Дезориентирани и заседнали на брега, те по невнимание гладуват. И ефектите стават тревожно ясни: някои мечки преживяват зашеметяващ растеж и живот и раждат по-малко малчугани, съобщава Welch.
Тъй като планетата продължава да се измества, тези промени в поведението вероятно няма да спрат тук. Невъзможни за лов на типичната си плячка - тлъсти пръстеновидни тюлени - полярните мечки могат да се превърнат в пречистване на арктическия еквивалент на пътно убийство: китове.
Всъщност това е умен ход. По отношение на полярната мечка, един кит на носа може да осигури толкова храна, колкото около 1300 пръстени уплътнения, според ново проучване, публикувано тази седмица в списанието Frontiers in Ecology and the Environment . Проницателни ядещи като полярни мечки могат да унищожават и съхраняват големи количества мазнини, като китовете - чиито тела съдържат достатъчно месо и мехурчета - са главен избор, дори и като план Б.
Само миналата година повече от 180 мечки бяха забелязани да се хранят на нещастен труп на носа край бреговете на Чукотка, Русия . И макар че подобни наблюдения в момента не са рядкост, те могат да се превърнат в основна храна за отчаяни мечки, изпотяващи глад от тюлени. Всъщност тази стратегия за пречистване е една от тези арктически животни, които са използвали по време на естествено възникващи глобални температури в миналото, като междуземния период на Eemian, настъпил преди 130 000 до 115 000 години, съобщава Мади Стоун за Earther .
Но начина, по който вървят нещата, предстои да изпитаме някои безпрецедентни повишения на температурата до 2040 г. Светът се затопля със скорост, която никога досега не е имало, и това, което беше временно решение в миналото на полярната мечка, може да не държи вода като море нивата се покачват.
„Ако процентът на загуба и затопляне на морски лед продължава да бъде смекчен, това, което ще се случи с местообитанието на полярна мечка, ще надвиши всичко, документирано през последните милион години“, казва водещият автор Кристин Лайдре, морски биолог в Полярния научен център на Вашингтон, в съобщение за пресата.
В зависимост от сезона, една султа (група от мечки) от 1000 полярни мечки ще се нуждае между осем и 20 кита с глава, за да се издържат за около четири месеца. Зоните, в които плажовете на китовете са често срещани - като Арктическото Чукчи море - може да отговарят на такава квота, но с 19 субпопулации полярни мечки, изпъстрени в Арктика, не всеки местен район може да се похвали със същото богатство на китове.
„Гренландия, която е много планинска, не е място, където получаваме много жила“, казва Лайдър на Стоун при Earther . „Определено има части от Арктика, където това е малко вероятно или не се случва.“
Но сложното е, когато китовете умират, повечето просто потъват на морското дъно. Преди труп дори да започне да се движи на сушата, той трябва да плава, което се случва само 10 процента от времето, когато натрупването на газове вътре в гниещия труп го изхвърля до повърхността на водата, съобщава Стоун.
За да се влошат нещата, годините на човешката дейност - като китоловната дейност и развитието на крайбрежните и крайбрежните райони - поощриха популациите на китовете. Така че, докато полярните мечки могат да бъдат гъвкави в краткосрочен план, най-важното е, че ние сме им оставили доста оскъдни възможности за следващите десетилетия.
Както обяснява пред Welch от National Geographic Тод Атууд, биолог на полярна мечка в Аляска с американския геоложки институт, който не е бил част от проучването, почистването на китове е просто „помощ на лентата“. временно кръпка, „имаме нужда от морски лед“, казва Лайдър на Уелч.
А това означава да променим нашите вредни навици, свързани с климата - бързо.
