Първата песен, свирена в космоса, беше изпълнена на музикален инструмент, който тежеше само половин унция и можеше да направи само седем ноти. През декември 1965 г., докато Близнаците 6 на НАСА преминаваха през орбита на Земята, астронавтът Том Стафорд информира контрола на мисията, че е забелязал някакъв вид НЛО. Той беше пилотиран, съобщи той, от весел мъж в червен костюм. Неговият колега астронавт Уоли Шира извади хармоника на Хохнер „Малката лейди“ и започна да свири на калайдисано предаване на „Джингъл камбани“.
Свързано съдържание
- Вдишване на блуса: как южните черни музиканти трансформираха хармониката
От смирен произход в работилниците на Австрия и Германия от 19 век хармониката буквално обиколи света. Здравината и преносимостта на инструмента - което го превръща в перфектен инструмент за контрабанда на техници от НАСА - са идеални за музиканти на път или с бюджет. Универсалността им ги прави също толкова подходящи за весела коледна коляда, колкото за извит завой в блус балада. Така че не е случайно, че сега хармоника е основен елемент от изключително различни музикални традиции, от Китай до Бразилия до Съединените щати. „Не можеш да носиш пиано“, казва Мартин Хафнер, историк, който ръководи музея на Дойчеш Хармоника в Тросинген, Германия. "Но малко хармоника, която можете да носите навсякъде!"
Реклама, пусната от Хохер в памет на изпълнението на Уоли Шира от 1965 г. на хармоника „Малка дама“. (Hohner / Billboard / Wikimedia Commons) Не можеш да обясниш нескромното изкачване на скромната хармоника без историята на един човек - Матиас Хохнер, индустриалец на инструментите, часовникар от Черна гора, превърнал се в бизнесмен.
Европейските хармоници вероятно произлизат от азиатски инструменти, внесени през 18-ти век (макар че също е възможно те да са били изобретени независимо). И двата типа инструменти са базирани на принцип, който датира от хиляди години: когато въздухът преминава през плоска метална „тръстика”, която е фиксирана в единия край, но свободна от другата - металът вибрира и издава звук. Един от първите инструменти, използващи тази техника, е китайският шенг, който се споменава в костни надписи от 1100 г. пр.н.е., а най-старият от тях е изкопан от гробницата на император от 5 век пр.н.е. Когато чуете бръмчащия звук на хармоника, чистите тонове на смола на тръба или богатите акорди на акордеон, вие чувате вибрациите на безплатните тръстики, задвижвани от втурналия се въздух.
Така или иначе, до началото на 19-ти век, майсторите на майстори в Скандинавия и Централна Европа играеха с нови инструменти, базирани на безплатни тръстики. През 1820 г. най-ранните разпознаваеми примери на Mundharmonica, или „орган на устата“, са създадени в известните музикални центрове на Берлин и Виена. (На немски език думата Harmonika се отнася както за акордеони, така и за хармоници; развитието на двете бяха плътно преплетени.) Повечето ранни модели включваха по една тръстика на дупка, което ограничаваше броя на нотите, които един музикант може да свири.
Но през 1825 г. производителят на инструменти на име Джозеф Рихтер проектира модел, който се оказа революционен - той вписва по две отчетливи нотки във всяка дупка, една произведена по време на затаен дъх и една, произведена по време на удар. Дизайнът на Рихтер драстично разшири обхвата на компактния инструмент и почти два века по-късно той остава водещият стандарт за настройка на хармоника.
Тръстиковата плоча на хармоника, включваща 10 безплатни тръстики. (Pixabay) Един добър продукт се нуждае от умел продавач, който да съвпадне, а продажбите са били бавни в ранните години на хармониката. Неговата най-добра продажна точка - че е сравнително евтина и проста за игра - също беше недостатък: като инструмент за масите, той нямаше уважение сред европейския музикален елит. Все пак местните производители в централна Европа започнаха да хвърлят шапките си на ринга, основавайки малки компании, които се състезаваха за местните пазари. Един от тези мъже беше Кристиан Меснер, предприемчив жител на Тросинген в днешна Германия.
Основаната през 1827 г. фирма Меснер беше успешна, ако не и прекалено голяма, а хармониците му бяха добре уважавани от 1830-те и 1840-те. Той беше толкова съзнателен от конкуренцията си, че пазеше строгите си тайни методи на строителство, като позволяваше само на членове на близкото семейство да знаят работата на фабриката си.
Това може да звучи малко ексцентрично за продукт, който сега е нещо обичайно - хармониците са видът инструмент, който държите в джоб, а не подплатен калъф. Но Меснер беше напълно прав да се тревожи и всъщност предпазливостта му не беше достатъчна. През 1850-те, когато фирмата на Меснер се радва на второто си десетилетие на успех, племенникът на Меснер, Кристиан Вайс, се присъединява към семейния бизнес. Уайс скоро основава собствена фабрика и един ден през 1856 г. един от приятелите на Вайс от училище спира.
По времето, когато Матиас Хохнер се появи на прага на Вайс, му беше писнало да си изкарва прехраната, като се скиташе по Черната гора и продаваше дървени часовници. Според дневниците на Хохнер приятелското посещение на фабриката продължило толкова дълго, че Вайс не само станал подозрителен - той изхвърлил младия Хохнер. Но до този момент Хохнер беше видял изобилие. Само година по-късно, през 1857 г., той създава собствена компания за хармоника в съседно село.
Беше идеалното време да управлявам фабрика. Въпреки че музикалните инструменти традиционно се правят на ръка, в края на 19 век се наблюдава възход на мощни парни машини и ранни техники за масово производство. Хохнер компенсира относителната си липса на неопитност, като изучава съществуващите хармоници, произвежда ги в огромни партиди и продава за обем.
Едно от най-грубите решения на Хохнер беше да гледа на запад, към бързо разрастващия се пазар точно в Атлантическия океан - Съединените щати, където милиони до голяма степен немски имигранти от работна класа служиха като перфектен канал за неговия продукт. Според Мартин Хефнер от музея на Хармоника хармониката се е возила с европейски мигранти към Тексас, Юг и Югозапад. Там хармониката се превръща в ключова част от нововъзникващата американска народна музика, включително производни на духовниците, които робите са донесли от Африка. Черните музиканти, както роби, така и техните потомци, бяха потопени в разнообразна музикална комбинация, която се оказа перфектният инкубатор за нови музикални стилове. Те помогнаха на пионерите коренно нови стилове на свирене на хармоника, като крос-арфа и в процеса помогнаха да се измисли това, което сега знаем като блус хармоника. До 20-те години хармониката застава редом с китарата като съществена част от блуса, да не говорим за спътника на безброй скитащи влакове и изпълнители от работнически класове.
След две десетилетия в бизнеса, компанията на Хонер - която скоро се премести в Тросинген - правеше 1 милион хармоници годишно. Две десетилетия след това Хохър изкупува самата компания, довела хармоници в Тросинген, Christian Messner & Co. Подобно на Меснер, той запази фирмата в семейството и под синовете си марката Hohner стана Форд на акордеони и хармоници. Хафнер казва, че градът е построил железопътната си линия и кметството, използвайки пари за хармоника. „Дълго време това беше град Хохнер - град на хармоника“, казва той.
Плакат, рекламиращ линията на хормоните „Ерика“ на Хонер от началото на 20 век. (© Кристофър Кормак / CORBIS) Днес Тросинген е град на 15 000 души, заобиколен от ферми и прибран в източната част на Черната гора. Хохнер е произвел над 1 милиард хармоници. Много от тях се внасят от Китай, но Хохнер прави своите хармоници от по-висок клас в Тросинген с дърва от местни дървета. И до днес жителите на града просто казват, че Die Firma - „фирмата“ - да се отнасят до Hohner, компанията, която е наемала хиляди местни жители през голяма част от 19 и 20 век. Изглежда всяка друга улица носи името на музикант или производител на хармоника.
На всеки няколко месеца, за празници и годишнини, няколко десетки жители се събират в музея на Хармоника, който се финансира от германски държавни помощи и от Hohner Co. Колекцията му в момента се премества в огромната бивша фабрика на Hohner, под ръководството на Мартин Хафнер.
Един ден това лято Хафнер направи турне и покани фолклорни музиканти да свирят песни от Виена. Местните ентусиасти се нахвърлиха върху кафето и тортата, обсъждайки относителното значение на велики хармоници като Лари Адлер, Стиви Уондър, Боб Дилън и Литъл Уолтър. От време на време някой извади лъскав стар Mundharmonika и изсвири няколко близания . За всички умения на бизнеса зад издигането на хармоника, има и нещо специално в самия инструмент. - Може би това е начинът, по който издаваш звука. Това е дъхът ти “, казва Хафнер. "Вие сте много близки с музиката, която правите, и има много душа в нея."
Хармониката е извървяла дълъг път - до Америка, до Китай, в орбита и обратно - но всъщност никога не е напускала малкото немско градче, където започва огромният му успех. „Всеки жител на Тросинген има хармоника в джоба си“, отбеляза една жена. Тя се рови в чантата си за момент, преди да извади хармоника с четири дупки и да свири мелодия. Това беше „Малката лейди“ на Хохнер, същият модел, с който Уоли Шира се промъкна в космоса.
